ウイルス性肺炎は様々なウイルスによって引き起こされます。成人では、インフルエンザA型およびB型ウイルス、パラインフルエンザ、RSウイルス、アデノウイルスが最も一般的な原因です。ここで改めて留意すべき点は、ウイルスが直接引き起こす原発性ウイルス性肺炎は通常、発症後1~3日目に発症し、3~5日目にはウイルス性細菌性肺炎へと移行することです。
インフルエンザ肺炎
このウイルス性肺炎は急性に発症します。体温が急上昇し、悪寒が頻繁に起こり、重度の中毒症状(激しい頭痛、骨の痛み、筋肉痛、食欲不振、吐き気、さらには嘔吐)が見られます。上気道の損傷症状(鼻づまり、鼻呼吸困難)、乾いた発作性の咳、そして粘液性の痰(時に血が混じる)が分離し始めます。
肺の打診では、打診音にほとんど変化はありません。ウイルス性細菌性肺炎の発症および肺組織浸潤の病巣の出現に伴い、打診音の明確な短縮(鈍さ)が観察されます。ただし、肺の根元付近の打診音の鈍化はしばしば検出されます。肺の聴診では、ウイルス性細菌性肺炎の発症に伴って、最も頻繁に荒い呼吸が明らかになります。これは、肺のさまざまな部分で細かい泡立つラ音と捻髪音が聞こえることです。また、特徴的なのは、荒いまたは弱まる呼吸の病巣、捻髪音の病巣を伴う乾いた喘鳴、および湿った喘鳴が急速に(1~2日以内に)交互に現れることです。聴診像のこのようなダイナミズムは、多量の滲出液が気管支の内腔を塞ぎ、動的無気肺が発生するためです。
広範囲にわたる気管支炎および気管支けいれんにより、重度の息切れが起こる可能性があります。
肺のX線検査では、主に間質性の病変が認められ、血管パターンの増強と気管支周囲の浸潤が見られます。ウイルス性細菌性肺炎が進行すると、肺実質の損傷の兆候が局所的な(まれに肺葉性の)暗色化として現れます。
一般的な血液検査では、白血球減少症とリンパ球減少症が明らかになります。
インフルエンザ肺炎には、出血性肺炎という特殊な形態があります。これは、重篤な経過と顕著な中毒症状を特徴とします。発症初日から、漿液性血痰を伴う咳が現れ、その後、痰の量が急増します。高体温、息切れ、チアノーゼが特徴的な症状です。
その後数日間は、高体温と顕著な呼吸困難を背景に、呼吸不全が悪化し、肺水腫と低酸素性昏睡を呈します。出血性インフルエンザ肺炎は、多くの場合、死に至ります。
他のウイルスによる肺炎
他のウイルス(パラインフルエンザウイルス、アデノウイルス、 RSウイルス)による肺炎の臨床像は、主にインフルエンザ肺炎に類似した症状を呈します。しかし、パラインフルエンザウイルスによる肺炎では、発熱はそれほど顕著ではなく、気管炎がより多く見られ、肺における炎症過程の緩やかな治癒が特徴的です。
アデノウイルス肺炎は、カタル性気管支炎を伴い、長引く咳、しばしば喀血、鼻咽頭炎、持続性発熱、頸部リンパ節の腫大と疼痛、X線学的に小さな暗色化巣が認められ、時には肺根部リンパ節の腫大も認められます。アデノウイルス感染症は、結膜炎という形で眼障害を呈する特徴もあります。アデノウイルス感染症による肺炎は、原則としてウイルス性・細菌性の肺炎です。
RSウイルスによって引き起こされる肺炎は、7~10日間の高体温、胸痛、肺の様々な部位における湿性および乾性の喘鳴、そして鼻咽頭炎の症状を伴います。肺のX線検査では、肺胞パターンの拡大が認められ、肺組織の圧迫領域を特定することができます。
ウイルス性肺炎の診断基準
ウイルス性肺炎を診断する際には、以下の点を考慮する必要があります。
- インフルエンザ及びその他の急性呼吸器疾患に関する疫学的状況の存在。
- インフルエンザまたはその他の急性呼吸器疾患の特徴的な臨床症状。
- X線検査では肺に主に間質性変化が認められる。
- モノクローナル抗体を用いた免疫蛍光法を用いて、咽頭、鼻腔、鼻咽頭スワブの粘液中のウイルスを検出する。
- 発症から10~14日後に、患者の血液中に含まれる対応するウイルスに対する抗体価が4倍以上に増加する(ウイルス感染の遡及的診断)。
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