頚椎の骨棘

頸椎の 脊椎骨棘または骨棘は、7 つの頸椎のいずれかに軟骨内骨化、つまり軟骨の骨化によって形成される骨の突起です (ギリシャ語の osteon (骨) と phyton (突起) に由来)。

疫学

脊椎の様々な部位に骨棘が形成されることは一般的な病理であり、その形成は25歳を過ぎてから始まることがあります。臨床統計によると、65歳以上の人の75％以上に、頸椎骨棘を含む様々な程度の退行性変化が見られます。[ 1 ]、[ 2 ]

高齢者では、頸部前方骨棘の有病率は20～30％と推定されている。[ 3 ]

骨棘は頸部のどのレベルでも形成される可能性がありますが、最もよく見られるのは C5-6 椎骨と C6-7 椎骨です。

原因 頚椎の骨棘

脊椎骨棘は、その発生部位を問わず、しばしば骨棘とも呼ばれ、NASS（北米脊椎学会）の専門家は、椎間板の縁付近、すなわち椎間板が椎体に付着する部位（椎体の骨端線）における骨の過成長と定義しています。このような頸部辺縁骨棘は基部が広く、椎体の骨軟骨閉鎖板（終板）（脊椎骨と椎間板の間に位置する）の縁付近、および隣接する椎体同士を繋ぐ弓状関節（椎間関節または椎間突起）の両方に発生する可能性があります。

ほとんどの場合、椎骨の異常な骨の成長は、頸椎症とも呼ばれる頸椎の骨関節炎の結果であり、専門家は、正常な老化と軟骨を含む脊椎関節構造の摩耗により加齢とともに発症すると考えています。

骨棘は、頸椎の骨や関節の周囲の靭帯や腱の損傷や炎症、椎体の閉鎖板や椎間板（髄核と線維輪）に影響を及ぼす頸椎の変性プロセス（頸部骨軟骨症） 、椎骨関節の位置の乱れ（頸椎の脱臼）によっても引き起こされることがあります。

危険因子

頸骨棘の具体的な危険因子には以下のものがあります:

• 頸椎損傷;
• 過剰または不十分な身体活動。
• 加齢に伴う椎間板の摩耗および構造の退化による椎間板のクッション機能の低下。
• 椎間板性脊椎硬化症と定義される脊椎閉鎖板の変性（硬化または硬化）が、形質転換成長因子ベータ（TGFβ）の活性増加により発症する脊椎不安定性。
• 遺伝および椎体と椎間関節の異常の存在。
• 姿勢障害;
• 頸椎側弯症;
• 脊椎の靭帯構造の骨化を伴うびまん性特発性骨増殖症。[4 ]、[ 5 ]

参照 -変形性関節症の危険因子と原因

病因

頸椎領域における軟骨に覆われた骨の過成長は、海綿骨で構成された椎体の周縁に沿って形成されることが多いです。

過剰増殖は、軟骨と骨組織を覆う骨膜（骨膜）の境界で発生します。骨膜は骨組織の成長と修復再生を担っており、外側の固形層（線維性繊維の束で形成）と内側の形成層（骨形成）の2層で構成されています。形成層は、間葉系前駆細胞（幹細胞）、分化した骨形成前駆細胞（骨髄幹細胞）、骨芽細胞（未熟な骨細胞）、そして結合組織細胞である線維芽細胞を含むコラーゲンマトリックスです。

骨棘形成の病因は、骨膜内の高度に自己再生する前駆細胞の軟骨分化と関係があり、関節軟骨や椎間板の損傷に対する細胞修復反応（保護的かつ代償的な反応）によるものです。

次に、軟骨内骨化が起こります。軟骨組織の分化細胞である軟骨細胞は、軟骨の細胞外マトリックスを形成します。軟骨細胞は増殖し、肥大化します。肥大した軟骨細胞は、軟骨組織の主要な糖タンパク質であるII型コラーゲンの発現を抑制し、骨形成を促進するX型コラーゲン、骨形成タンパク質BMP6（骨と軟骨の成長を誘導する）、骨芽細胞分化関連転写因子Runx2などを産生し始めます。

その結果、細胞内軟骨マトリックスの破壊、その石灰化（ハイドロキシアパタイト結晶の沈着）、および成熟してマトリックスに埋め込まれ、骨組織細胞（骨細胞）に変化する骨芽細胞の活発な分化につながります。

症状 頚椎の骨棘

頸骨骨棘自体は痛みはありませんが、最終的に神経を圧迫し始めると、次のような症状が現れます。

• 首の領域にさまざまな強さの痛みがあり、安静時には弱まり、動くと強くなり、首の後ろ、肩、腕、または手に放散することもあります。
• 首の硬直と筋肉の硬直;
• 頭痛;
• 肩、前腕、手に起こる麻痺、灼熱感、チクチクする感覚。
• 片手または両手および/または腕の進行性筋力低下（指の可動性障害の有無にかかわらず）。
• 筋肉のけいれん;
• 頸骨棘は咽頭後部と食道を圧迫し、嚥下障害を引き起こします。[ 6 ]

頸部の骨棘を伴う骨軟骨症も同様に現れますが、その形態学的特徴は椎体の水平方向の骨の成長、いわゆるユンハンス棘の存在です。

後頸骨骨棘は、脊椎背部の棘突起付近、および頸椎部における脊柱後縦靭帯の骨化によって形成されます。このような脊椎骨棘は、椎間孔（椎間孔）の神経幹への機械的圧迫により、激しい疼痛を引き起こす可能性があります。

加齢に伴い脊柱の前縦靭帯が頸椎内で骨化することで形成される前頸部骨棘は、通常は無症状です。しかし、隣接する組織が腫脹し、骨芽細胞が喉頭神経や食道を圧迫すると、発声障害、嚥下困難、食道痙攣、息切れなどの症状が現れることがあります。

合併症とその結果

椎骨鉤状突起の間に位置する頸椎鉤関節部に形成され、椎間孔から脊柱管に向かう骨棘の合併症として、椎骨動脈症候群の発症が挙げられます。

頸部骨棘の合併症や結果には次のようなものもあります。

• 神経根症候群 -頸部神経根症;
• さまざまな神経症状を伴う脊柱管狭窄症。
• 圧迫性脊椎脊髄症の発症を伴う脊髄圧迫。
• 頸椎椎間関節症候群;
• 椎骨脳底動脈症候群の発症。

診断 頚椎の骨棘

骨棘の存在は、頸椎X線写真（3方向）に加え、磁気共鳴画像法（MRI）およびコンピュータ断層撮影法によって検出されます。詳細は、以下の出版物をご覧ください。

• 変形性関節症の臨床診断
• 変形性関節症の機器診断

鑑別診断は、椎間板ヘルニア、強直性脊椎関節炎、頸椎骨軟骨腫、ピロリン酸関節症、頸部筋炎、頸椎筋白化症、頸髄脊髄空洞症で行われます。

処理 頚椎の骨棘

頸椎骨棘は必ずしも首の痛みなどの症状を引き起こすとは限らず、必ずしも治療を必要とするわけではありません。ある推計によると、頸椎骨棘患者の約40%は症状の管理が必要です。

痛みがある場合、対症療法では鎮痛剤が使用されますが、主な薬剤としては非ステロイド性抗炎症薬（NSAID）が代表的です。非経口的には、コルチコステロイド（短期コース）が使用される場合があります。外用としては、首の痛み用のさまざまな軟膏が使用されます。

症状の長期的な緩和（痛みの軽減と首の可動域の拡大）は、理学療法（主に治療マッサージ）、可動域を広げるLFK、鍼治療などの人気の非侵襲的方法によって促進されます。

続きを読む：

• 変形性関節症の薬物治療
• 変形性関節症の局所治療
• 変形性関節症の理学療法
• 変形性関節症の理学療法

頸椎骨棘の運動は、急性の痛みがない場合にのみ行うことができます。理学療法士が推奨する運動には以下のものがあります。

• 頭をゆっくりと左右に回します。肩と背中の力を抜き、各方向に 10 回ずつ繰り返します。
• 顎を上げた状態で、頭を左右に滑らかに円弧を描くように回します（各方向に数回）。
• 頭を左右に肩に向かって傾け、反対側の頭を手で押すと傾きがわずかに増し、首の反対側がストレッチされます。このストレッチを10秒間保持し、両方向に2～3回繰り返します。
• 首の等尺性回旋運動を強化し、首の後ろの筋肉をストレッチします。頭を固定した状態で、手のひらを後頭部に当てるか、手の甲を顎に軽く押し当てながら行います。最適な反復回数は10回以上です。

頸部骨棘を除去する方法について尋ねられたとき、AANS（米国神経外科医師会）の専門家は、骨棘は自然に消えることはなく、除去する唯一の方法は骨棘切除または骨棘切除術であると言います。

そのため、保存的治療で症状が緩和されない場合や、神経学的問題の出現により患者の状態が悪化する稀なケースでは、最後の手段として手術が検討されることがあります。骨棘切除術に加えて、脊髄の圧迫を軽減するために椎弓切除術（隣接する椎骨の固定術）や椎弓形成術などの手術が推奨される場合もあります。また、疼痛を除去するために、影響を受けた神経の高周波アブレーションが推奨される場合もあります。

同時に、専門家は外科的介入には神経や脊髄の損傷や痛みの増大のリスクが伴うという事実を隠していません。

防止

頸部骨棘の形成を予防することは可能ですか？この病変の予防に関する一般的な推奨事項は、健康的なライフスタイル、特に運動の必要性に関するものです。

予測

予後について言えば、痛みがある場合、骨棘が進行するにつれて、時間の経過とともに痛みが悪化する可能性があります。つまり、骨棘は成長を続け、身体活動が制限される可能性があります。また、骨棘が成長すると、頸椎の骨棘が近くの神経、筋肉、その他の構造を圧迫し、生活の質を著しく低下させる可能性があります。