頸椎のX線検査と機能検査

頸椎は脊椎の中で最も可動性の高い部位であり、日々多大なストレスを受け、椎骨の損傷や変形につながることがよくあります。実際、この部位の筋系は脊椎の他の部位よりもやや弱いのです。その結果、変形した椎骨や痙攣した筋肉による血流の阻害により、筋肉、椎骨、靭帯、さらには脳組織にまで悪影響が及ぶことがあります。身体の機能不全の原因を特定するには、頸椎のX線検査を行う必要があることがよくあります。これは、筋骨格系の基本的な障害を検出するための、簡便で正確かつ迅速な診断方法です。[ 1 ]

手順の表示

どのような場合に医師は頸椎のX線検査を要求するのでしょうか。

• 首の痛みの原因が不明または疑わしい場合。
• 肩の部分に痛みや定期的なしびれがある場合;
• 原因不明の頭痛、耳鳴りに。
• 頸椎が定期的に砕ける音により、非常にひどい不快感を覚える。
• 首の動きが制限されている場合;
• 手の衰弱としびれに。
• 定期的な片頭痛発作、めまい、視力の周期的な低下、持続的な眠気と無気力、集中力の低下がある場合;
• 怪我、転倒、脊柱上部のその他の損傷の場合。

頸椎X線検査の必要性は、個々の状況に応じて医師によって判断されます。ほとんどの場合、この診断方法により、専門医は迅速かつ正確な診断を下し、適切な治療を開始することができます。

準備

子宮頸部X線検査は比較的簡単な診断手順であり、患者側で特別な準備は必要ありません。特別な食事療法や特定の薬の服用、絶食は必要ありません。X線検査室に来て、検査部位を覆う衣服と金属物（チェーン、宝石、イヤリング、取り外し可能な義歯）を外すだけです。子宮頸部X線検査を定期的に受ける場合は、患者は事前に準備について考え、脱ぎやすい衣服を着用し、金属物や宝石類はすべて家に置いておく必要があります。なぜこれが必要なのでしょうか？金属の構造上、X線は透過しないため、この材料でできた物体が画像に「写り込み」、適切な画像検査を妨げる可能性があります。[ 2 ]

技術 頚部X線

頸椎のX線検査は通常、患者が座位または立位で行われます。この場合、検査対象ではない部位は専用の鉛板またはエプロンで覆う必要があります（特に小さな子供や妊婦の診断では重要です）。

検査を実施する放射線科医は、画像が記録された瞬間に直ちに放射線科室から退出します。何らかの理由で立ち会いが必要な場合は、適切な鉛防護具を着用しなければなりません。

画像の撮影中は、患者さんは放射線科医の指示に従い、動かないでください。医師の指示があった場合のみ、体を動かすことができます。例えば、状況によっては、体勢を変えたり、前かがみになったり、息を吸ったりする必要がある場合もあります。

場合によっては、医師が異なる投影法で写真を撮ることを要求し、繰り返し診断が必要になることがあります。

• 頸椎のX線撮影は、正面と側面の2方向から行う、比較的一般的な検査です。これにより、医師は検査対象部位をより詳細に観察することができます。側面画像を撮影するには、患者はソファなどに横向きに寝る必要があります。正面画像を撮影するには、患者は仰向けに寝る必要があります。
• 脊柱は特定の部位で特に可動性が高いため、頸椎のX線検査と機能検査が頻繁に行われます。このような検査では、頭部を特定の角度に傾けたり回したりする必要があります。医師は患者に体を曲げたり、横になったり、口を開けたりするように指示することもあります。この場合、医師の役割はX線管の適切な角度を選択することです。患者の役割は、医師の指示をよく聞き、指示に従うことです。
• 頸椎のX線検査は、胸椎などの他の椎骨部位のX線検査と組み合わせて行われることがあります。このような場合、第三のX線撮影と呼ばれます。
• 第一頸椎のX線撮影は通常、患者の口を開けた状態で行われる。患者は仰向けに寝て、両腕を体に沿って伸ばす。頭部の正中矢状面は、寝台の面に対して垂直になるように配置する。患者の頭部は、上顎切歯の下縁と後頭骨の下縁を結ぶ面が寝台の面に対して垂直になるように後傾させる。患者は口を可能な限り開け、中心線を上顎切歯の下縁に垂直に照射する。[ 3 ]
• 頸部襟部領域のX線検査では、第IV胸椎のレベルまでの首の後ろと、第II肋骨までの胸部の表面の写真を撮影します。
• 小児の頸椎のレントゲン検査は、原因不明の頭痛、腕のしびれ、脊椎の湾曲、腕の原因不明の痛み、腫瘍の疑い、椎間板の病理学的変化、ヘルニアの兆候、局所的な炎症プロセスなど、説得力のある兆候がある場合にのみ行われます。
• 頸椎ヘルニアのX線検査は、より高価なMRI検査に頼ることなく、病変の鮮明な画像化を可能にします。ヘルニアは、髄核の変位と線維輪の断裂を伴います。その結果、脊髄の分岐の一種である神経根が圧迫されます。神経根への酸素と栄養の供給が阻害され、神経インパルスの伝導が悪化します。[ 4 ]、[ 5 ]
• 頸椎骨軟骨症のX線検査では、椎間板の高さの減少度、脊椎のジストロフィーおよび変性変化の局在範囲、および辺縁成長の記録が可能です。これらの疾患は主に高齢者に見られます。骨軟骨症は、頸部および/または頭部に、疼きや周期的な痛みを引き起こします。これらの痛みが重度または持続性の場合は、CT検査または磁気共鳴画像法などの追加の診断方法を用いる必要があります。[ 6 ]
• 頸椎亜脱臼のX線写真は、側面投影法を用いて撮影されます。この撮影では、頸椎だけでなく、後頭骨の下部と硬口蓋も写ります。医師は、特定のX線計算を用いて、上部頸椎の位置関係と脊柱管の大きさを決定します。[ 7 ]
• 頸椎不安定症のX線検査では、椎骨の変位を記録することができます。実際、不安定性は脊柱の一部における病的な可動性、例えば、適切な運動の振幅の増加や、非定型的な新たな自由可動性の出現といった形で現れます。以前は、X線画像ではこのような異常は確認できませんでしたが、現在では専門家は、椎骨の変位と椎体部分の過度の可動性によって問題が明らかになることに気づいています。[ 8 ]、[ 9 ]
• 頸椎前弯症のX線検査は、前方に凸状のアーチ状の曲線を描く頸椎前弯症の診断に役立ちます。通常、この検査は、姿勢異常、頸椎の痛み、腕のしびれ、定期的な頭痛がある場合に行われます。病的な頸椎前弯症は、出産時の外傷、脊柱または全身の疾患（例えば、代謝障害、腫瘍の発生など）の結果として発生する可能性があります。[ 10 ]
• 頸椎の変位のX線写真は以下の通りです。屈曲時の変位基準は、すべての頸椎の相対的な変位量です。変位量は等しく、3mmを超えません。この基準値が、すべての椎骨、あるいは1～2個の椎骨で超過し、かつ残りの椎骨に生理的可動性の症状が認められない場合、頸椎の病的な不安定性を示しています。
• 頸椎椎間板ヘルニアのX線検査では、椎間板や椎間関節の破壊や変形が確認できます。痛みを伴う症状は、多くの場合、第1頸椎と第2頸椎の間で発生します。頸椎椎間板ヘルニアの診断は、頸椎X線検査やMRI検査なしには不可能です。[ 11 ]

手順の禁忌

医師が頸椎のX線検査を勧めず、別の診断検査を選択する禁忌がいくつかあります。例えば、以下の場合はX線検査は実施されません。

• 患者が重篤かつ意識不明の状態にある場合
• 妊娠中の女性（医師の判断による）
• 患者が開胸気胸を患っている場合。
• 造影X線検査は禁忌です。
• 造影剤の組成に対して過敏症の場合;
• 甲状腺の病変の場合;
• 活動性結核の場合;
• 肝臓病や腎臓病の代償不全状態において;
• 非代償性糖尿病の場合。

妊娠期間は相対的禁忌とみなされており、医師は妊娠中に頸椎X線検査を勧める際には、必要なすべての予防措置を講じなければなりません。しかし、医師は常にまず検査の危険性を評価します。特に妊娠初期および後期にX線検査を行うことは望ましくありません。診断と治療を出産まで待つことが可能であれば、女性と胎児を不必要なリスクにさらすことなく、出産まで待つべきです。[ 12 ]、[ 13 ]

正常なパフォーマンス

X線はどのように機能するのでしょうか？X線は体組織を通過する際に像を形成し、それがスクリーンに映し出されたり、写真に映し出されたりします。X線をよく透過する組織は画像上で暗い色で表示され、X線を吸収する硬い組織は明るい色で表示されます。

検査が正しく、誤りなく実施されていれば、医師は問題なく画像を解読し、説明することができます。説明には、椎骨の状態（高さと位置）と椎骨の湾曲、椎骨間の距離、暗色の領域の分析（骨の完全性障害、構造変化（骨折、変形、骨粗鬆症）の有無）、明色の領域の分析（腫瘍または転移、炎症巣の有無）が含まれます。[ 14 ]

得られたデータに基づいて、医師は診断を下し、適切な治療を開始します。必要に応じて、追加の診断薬が処方されます。

X線写真上の頸肋

頸肋は先天性欠損症であり、ほとんどが両側性です。頸肋は第7頸椎から逸脱している場合が最も多く、第6、第5、または第4頸椎から逸脱している場合も稀です。肋骨が胸骨に達して軟骨関節で繋がっている場合もあれば、胸骨から約5.5cm離れていない自由端で終わっている場合もあります。頸肋が不完全（7cmを超えない）の場合、その端は鎖骨下動脈と肩の神経叢に接触します。[ 15 ]

このような異常を持つ人は、頸椎のX線検査を受けるまで、その存在に気づかないことがよくあります。しかし、この異常は健康に重大な悪影響を及ぼす可能性があります。例えば、手にはしびれ、知覚過敏、神経痛、指の拘縮などが見られます。神経血管障害が悪化すると、虚血性手関節拘縮が起こり、四肢の壊疽に至ることもあります。合併症を予防するためには、早期に頸椎のX線検査を行い、その後外科的介入を行うことが非常に重要です。[ 16 ]、[ 17 ]

処置後の合併症

X線撮影法は電離放射線の作用に基づいており、これは腫瘍病変の発症を誘発する可能性があるため、患者に一定のリスクをもたらします。そのため、医学ではALARA原則が定められており、電離放射線の影響は合理的な最小限に抑えるべきです。これは、医師が検査による潜在的な害だけでなく、X線撮影を拒否した場合に発生しうる危険性を常に考慮し、評価しなければならないことを意味します。

X線の特性は、その優れた透過性と検査対象領域全体に影響を与える能力です。専門家は、この検査が分裂中の細胞構造のDNAに損傷を与えることで、潜在的な有害性をもたらす可能性があると説明しています。その結果、突然変異が生じ、腫瘍形成のリスクが高まります。[ 18 ]

しかし、放射線被曝量は常に測定され、考慮されていることを理解することが重要です。例えば、頸椎のX線検査1回あたりの被曝量は1mSv（ミリシーベルト）以下です。つまり、このような検査によってがん発症リスクが約0.0000055%増加する可能性があるということです。専門家によると、このリスクの程度は、タクシーや公共交通機関に乗車中に事故に遭うリスクよりもはるかに低いとのことです。

ほとんどの医師は、悪影響のリスクはごくわずかであるため、X 線検査中の放射線を恐れる必要はないと主張しますが、誤った診断や間違った治療のリスクは非常に高いです。

さらに、悪性腫瘍が時々検出されたことと、頸椎や他の部位のレントゲン検査を受けたこととを関連付けるのは誤りです。

場合によっては、血管網や組織の境界をより鮮明に観察するために、特殊な造影剤を用いて頸部X線検査を行う必要があります。造影剤は静脈内に投与されます。通常は、特定のヨウ素含有薬剤が投与されます。しかし、一部の患者では、造影剤投与後に合併症が発生することがあります。

• 皮膚の発疹;
• 頭痛、めまい;
• 呼吸困難;
• 腫れ。

これらを回避するため、造影剤を投与する前にアレルギー検査が行われます。医学統計によると、この種の合併症は1%未満の症例で発生します。[ 19 ]、[ 20 ]

処置後のケア

頸部X線検査後、患者さんに特別なケアは必要ありません。ご希望であれば、体内に取り込まれた最小限の放射線量を除去するための簡単な予防措置を講じることができます。

最も簡単で一般的な予防法は、牛乳を一杯飲むことです。牛乳は放射性核種の吸着と除去を促進するという完璧な効果を発揮します。成人患者は、良質の辛口ブドウワインを一杯飲むことで、放射線の影響を中和することもできます。

辛口ワインの最良の代替品は、果肉入りの天然ブドウジュース、あるいは大きなブドウの房、あるいは自家製の天然ジュースです。市販のパッケージ入りジュースはこのような用途には適しておらず、症状を悪化させる可能性があります。[ 21 ]

ヨウ素を含む食品を食事に取り入れることをお勧めします。例えば、魚介類、海藻、青菜、柿などがおすすめです。

比較的短期間に頸椎のX線検査を繰り返し受けた場合は、指定された食品を食事にしっかりと取り入れるべきです。さらに、発酵乳製品や野菜を定期的に摂取することも重要です。

頻繁にX線検査を受ける場合は、以下の製品が特に推奨されます。

• 未精製植物油
• ドライフルーツやベリーからの天然ジュース、煎じ薬、コンポート、ハーブティー。
• 蜂蜜、プロポリス;
• 米、オートミール;
• 野菜、葉物野菜;
• 生のウズラの卵。

施術後は一日中水分を十分に摂ることが重要です。そうすることで体内の浄化が早まります。

レビュー

多くのレビューによると、高品質の機器を用いた頸椎のX線検査は、かなり有益な診断方法です。X線装置がデジタルであれば、さらに効果的です。デジタルであれば、最小限の放射線量で高品質な検査が可能になります。専門家によると、デジタルX線装置は「旧式」の装置に比べて、体への放射線負荷がはるかに少ないとのことです。

頸椎の検査には、X線検査に加えて磁気共鳴画像法（MRI）も用いられます。頸椎のMRIとX線検査のどちらが優れているかという明確な答えはありません。例えば、外傷の場合、簡便でアクセスしやすく、迅速なX線検査で十分な場合が多いです。一方、MRIは、より複雑または不明瞭な症例、患者が妊娠している場合、あるいは何らかの理由でX線検査が不可能な場合に処方されます。X線検査をより高価なMRI検査に置き換えるかどうかの決定は、主治医が行います。