母親の食生活とマイクロバイオーム：食生活パターンが子どもの神経発達に及ぼす影響

Frontiers in Cellular Neuroscience誌に掲載された新たなレビュー論文では、母親の食生活が腸内細菌にどのような変化をもたらし、それがひいては子供の自閉症スペクトラム障害（ASD）リスクに影響を与える可能性について検証しています。著者らは、糖分、塩分、脂肪分の過剰摂取、アルコール摂取、食物繊維の不足、そして超加工食品といった「よくある原因」を取り上げ、これらの食生活が腸内細菌叢と免疫系、そして発達中の脳に引き起こす一連の変化を説明しています。これは人体実験ではなく、蓄積されたデータ（その多くは動物モデルから得られたもの）の分析であるため、因果関係の直接的な証拠ではなく、関連性や妥当なメカニズムについて論じています。

一体何が解体されたのでしょうか？

• #砂糖、#塩、#脂肪：このような食生活は微生物の多様性を減少させ、腸管透過性を高め、慢性炎症を促進します。実験では、主要な細菌群が変化し（例えば、乳酸菌／ビフィズス菌の減少）、短鎖脂肪酸（SCFA）が変化し、免疫調節に影響を与えることが示されています。
• #アルコール: 微生物叢の構成を歪め、バリア漏れを増加させ、母乳の組成を変える可能性があり、乳児の微生物叢に影響を及ぼす可能性があるもう 1 つの方法です。
• #食物繊維が少ない：有益な脂肪酸（酢酸、プロピオン酸、酪酸）を合成するための「燃料」を細菌から奪います。有益な脂肪酸は腸の細胞に栄養を与え、炎症を抑え、間接的に脳に影響を与えます。
• #超加工食品 (UPF): 精製された原材料と添加物の組み合わせは、有害な微生物叢と代謝産物の変化と関連しています。著者らは、そのような食生活が腸脳軸のさらなるストレス要因であると論じています。

これはどのようにして子供の脳に届くのでしょうか?

著者らは、母親のプレートから胎児の神経系へのいくつかの「橋」を描いています。

• 腸管胎盤系と母乳育児。母体の微生物叢とその代謝物（短鎖脂肪酸、胆汁酸など）は炎症シグナルやバリア機能に影響を及ぼし、出産後には母乳を通して乳児に到達する可能性があります。
• 免疫活性化。腸内細菌叢の乱れ → 細菌分子の漏出 → 母体における全身性炎症。このような環境は、モデルにおいて神経発達障害のリスクと関連している。
• 神経伝達物質とその前駆体。微生物はトリプトファン（セロトニン／キヌアニン）、GABA、グルタミン酸の代謝に関与しており、これらの経路の不均衡がそのメカニズムの一つと考えられています。
• 微生物代謝物。SCFAやその他の化合物の過剰/欠乏は免疫反応や神経グリア細胞の反応を変化させ、発達中の脳回路の「調整」に影響を与える可能性があります。

これは実際には何を意味するのか（注意点あり）

著者らは、妊娠中は食物繊維（野菜、果物、豆類、全粒穀物）を豊富に含む食事を心がけ、添加糖、塩分、飽和脂肪酸、遊離脂肪酸（FFA）を制限し、アルコールを完全に断つことが推奨されると慎重に提言しています。マイクロバイオームを標的としたアプローチ（プレバイオティクス／プロバイオティクス）についても議論されていますが、どのような介入が誰にとって、いつ、どのような場合に真に有益であるかを理解するには、臨床試験が必要であることが強調されています。

重要な「しかし」

• これはレビューであり、動物モデルとヒトの観察研究から得られた多くのデータが含まれています。因果関係を証明するものではなく、最も妥当性の高い関連性とメカニズムをまとめたものです。妊婦を対象とした食事療法／プロバイオティクスに関する長期コホート研究とランダム化試験が必要です。
• 自閉症は遺伝、環境、感染症、ストレスなど、多因子が絡み合った病気です。栄養やマイクロバイオームは全体像の一部に過ぎません。