腰椎のMRI
最後に見直したもの： 06.07.2025
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腰痛、腰部の可動性の低下や感覚の低下、姿勢を変えることや体幹の曲げ伸ばしの困難など、これらはすべて日常生活に支障をきたし、家庭や職場で問題を引き起こし、活動を制限する症状です。このような苦痛に長く耐えられないのは明らかで、人は原因を突き止め、適切な治療を求めて医師の診察を受けます。しかし、脊椎の内部に潜み、外部に明確な症状が見られないこれらの問題を、医師はどのようにして診断できるのでしょうか？もちろん、腰椎のX線検査、CT検査、MRI検査といった検査は、内部から状況を把握し、正確な診断を下すための手段となります。
どの方法を選択すればよいですか?
ご覧のとおり、皮膚や軟部組織を傷つけずに脊椎疾患を正確に診断するには、医師には1つではなく3つの選択肢があります。現代医学では、このような痛みを伴わず効果的な診断法が実現しています。しかし、それらはすべて同じように効果的で安全なのでしょうか？
X線検査は、内臓疾患を診断する最も古い非侵襲的方法の一つであり、その歴史は19世紀末にまで遡ります。X線検査とは、波長10 -7 ～ 10 -12 mの電磁波（X線）を用いて人体の内部構造をスキャンし、検査結果をフィルムに記録する検査です。
この研究方法は、費用が安く診断が容易なことから広く利用されるようになりました。しかし同時に、X線検査が安全な検査方法ではないことは、誰もが長年認識していました。電離放射線は体に有害な影響を与え、病理学的プロセスの進行を促します。
さらに、この装置では平面上の規則的な静止画像しか生成できないため、検査対象の臓器の状態を詳細に評価することはできません。診断は、X線陰影（人体の内臓の輪郭に沿った影像）の観察に基づいて行われます。しかし、様々な内部構造が重なり合い、画像が多少歪むことがあります。
コンピュータ断層撮影（CT）は、検査対象の層状画像を提供するX線撮影から77年後に登場した、より現代的な診断方法です。CTは、コンピュータ画面上で臓器の空間画像を取得する機能を提供します。この画像は回転したり、様々な角度から観察したりすることができ、経時的に検査を実施することも可能です（検査時間はわずか数分で完了するX線撮影とは大きく異なります）。
このような診断手順で得られる情報量ははるかに多いものの、実施に必要な機器は高価であり、すべての診療所が利用できるわけではありません。診断コストが大幅に高くなることは明らかです。
しかし、それだけではありません。CT検査では患者の体への放射線負荷は低いものの、実際には電離放射線を用いたX線検査と本質的に同じであるため、検査回数は限られています。さらに、レントゲン検査と同様に、胎児の発育に悪影響を与える可能性があるため、妊婦には適していません。
磁気共鳴画像法（MRI）はCT検査よりわずか1年古い手法ですが、危険なX線を使用しないという点で、以前の検査法とは根本的に異なります。この検査は、電磁場の影響下で水素原子（私たちの体の半分は水素原子で構成されています）がスピンを変化させ、エネルギーを放出する性質を利用しています。
人間の臓器はそれぞれ水素原子の量が異なるため、個々の臓器の画像は異なります。組織の密度も異なり、画像の色合いも異なります。臓器に腫瘍やヘルニアが形成されたり、炎症や骨構造のずれが生じたりすれば、それらはすべてコンピューター画面に反映されます。
したがって、腰椎MRI画像は、腰仙部における様々な体内構造からの電磁波の反射に他なりません。この反射は、磁場の作用に対する水素原子の反応をコンピュータ画面上に再現します。この画像により、脊椎または周辺構造の疾患の初期段階に特徴的なわずかな変化や、病状の軽視を示唆する変化を特定することができます。
腰椎部に腫瘍の進行が疑われる場合、または腫瘍の除去後に転移経路を詳細に把握する必要がある場合は、造影剤を用いてMRI検査を実施します（原則として、X線検査やCT検査でも同様です）。造影剤の投与は、まずガドリニウムまたは酸化鉄製剤を患者の静脈に注入します。造影剤の投与は、椎間ヘルニア除去後の脊椎の状態をモニタリングする際にも有用です。
いずれにせよ、MRIは、脊柱の炎症性変性変化、先天異常、悪性または良性腫瘍、あるいは脊髄損傷の結果など、程度の差はあれ、危険な病変を検出することができます。このような診断により、疾患の起こりうる結果を評価し、効果的な治療計画を立てるための正確な診断が可能になります。
MRIスキャナーからの電磁放射線は、レントゲン撮影やコンピュータ断層撮影で使用されるX線とは異なり、人体に害を及ぼさないため、必要に応じて何度でも安心して検査を行うことができます。禁忌や副作用が最小限であるため、小児や妊婦の脊椎疾患の診断に適しています。
MRIやCTスキャンの費用は脊椎X線フィルムの価格よりも大幅に高額ですが、これらの検査は医師に多くの情報を提供し、従来のX線装置では観察できない隠れた疾患の特定を可能にします。さらに、MRI検査では、患者は印画紙上の静止画像とデジタル媒体（コンピュータディスク、フラッシュドライブ）上の時空間画像という2種類の情報媒体を受け取ることができます。
CTとMRIには、私たちが慣れ親しんでいるX線検査に比べて明らかに優れた利点があります。そのため、可能な限り、より現代的な診断方法を利用することをお勧めします。例えば、胸部や肺の検査など、場合によってはCTの方が適していると考えられます。腰仙部の変化を調べる場合、どちらの方法も同等の効果があり、費用もほぼ同程度です（断層撮影装置はどれも高価な機器です）。そのため、最終的には安全性の程度と患者の希望によって決まります。
手順の表示
腰椎は、椎間板によって互いに隔てられた5つの椎骨が順番に並んでいます。次に、5つの椎骨が1つの骨に癒合した仙骨部と、尾骨（仙骨に似た構造を持つが、サイズは小さい、原始的な器官）が続きます。
実際、腰椎は人体の脊椎の中で最も可動範囲が狭く、最も大きな負荷がかかる部位であるため、背中や腰の痛みの原因は腰椎に関係していることが多いのです。骨自体が損傷することはありませんが、腰仙部には椎骨や椎間板といった骨構造に加え、靭帯、腱、神経、筋肉、血管などが存在し、椎骨の変位や骨軟骨構造の変性によって損傷を受ける可能性があります。
腰椎と仙椎は近接しているため、腰部の痛みや脊椎の可動性制限の原因を特定するには、医師は両方の部分を検査することが適切であると考えており、ほとんどの場合、この手順は腰仙椎の MRI と呼ばれます。
通常、患者が腰に近い背中の痛みを訴え、体位変換が困難な場合は、脊椎検査が必要です。患者が症状を訴えると、医師は既に、上記の臨床像の出現を引き起こしている可能性のある病理学的過程を疑い始めます。血液検査や脊椎穿刺によってある程度の精度で診断を確定することは可能ですが、最終的な診断を下し、患部を特定し、疾患に至った過程を把握し、問題解決のための更なる計画を立てるには、専門的な機器を用いた検査が不可欠です。その一つが腰椎MRIです。
MRI 検査の適応には次のようなものがあります:
- 脊椎の病変や損傷の疑い
- 腰部の腫瘍の疑い、
- 頸椎や胸椎などの脊椎の他の部分の発達異常が疑われる場合
- 椎間ヘルニア除去後の回復期間のモニタリング、
- 腰椎または仙骨部の腫瘍を切除した後の転移経路の特定
- 仙骨部の四肢の運動障害、
- 原因不明の脚の痛みと背中の痛み、
- 腰部における今後の手術の準備と術後のモニタリング、
- 多発性硬化症の診断とその進行度の判定
- 脊髄空洞症の疑い、脊髄内に空洞が形成される病態、
- 下肢の循環障害の原因を特定する（このような障害の危険因子には、血管が圧迫される脊椎領域の損傷、炎症、変性プロセスが含まれる場合があります）。
脊椎疾患に関しては、損傷（脊椎の骨折または重度の挫傷、その不安定性）に加えて、医師は以下の病理学的プロセスも考慮します。
- 脊髄の炎症プロセス（脊髄炎）
- 骨組織の感染性炎症（骨髄炎）
- 脊椎の骨密度の低下（骨粗鬆症）
- 椎骨の縁に沿ってとがった腫瘍が現れ、増殖することで脊椎の可動性が損なわれ、脊椎管が狭くなる（脊椎症）
- 脊椎の軟骨組織のジストロフィー（腰椎骨軟骨症、これは非常に一般的な病気で、MRIはより多くの情報を提供し、医師が病変の範囲を判断して病気の予後を判断することを可能にします）、
- 関節の軟骨組織の損傷（軟部組織、腱、骨の関与を伴う）（変形性関節症）
- 椎骨の変位（脊椎すべり症）、
- 椎間板の病変（椎間板の変位、ヘルニア、突出、脊椎または背部の慢性疼痛症候群、椎間関節の炎症および癒着、またはベヒテレウ病）、
- 腰椎と仙骨の境界にある移行椎の存在（非対称の場合、脊椎の不安定性が生じ、腰椎側弯症が発生するなど）
- 脊柱の狭窄または狭小化。これは、脊柱における長期にわたる炎症および変性過程の結果として起こる。
- 尾骨領域における嚢胞の形成。
MRIは、腫瘍の進行が疑われる場合に非常に貴重な情報を提供します。この検査は、腫瘍の存在を特定するだけでなく、腫瘍の位置、大きさ、構造、そして他の臓器への転移の有無を正確に判断するのに役立ちます。腫瘍が他の部位に位置していたとしても、転移が腰椎を貫通している疑いがある場合でも、MRI検査を処方することができます。MRI検査により、転移巣の除去プロセスの質を管理することができます。
椎間ヘルニアおよび移行椎領域における脊椎の不安定性の診断において、垂直化MRIは非常に有効な指標となります。この検査では、断層撮影台と磁石を垂直に上げた状態で、臥位および座位における脊椎の状態を調べます。この状態では、脊椎は顕著な軸方向負荷を受け始め、欠陥がより顕著になります。
準備
腰椎MRIは、特別な準備を必要としない診断検査の一つです。患者さんは日常生活や食生活、服用している薬について心配する必要がありません。検査前日の食事内容やトイレに行った時間によって、断層画像の読影結果が左右されることはありません。これはMRI検査の利点の一つです。
検査のために寝具や特別な衣類をご持参いただく必要はありません。使い捨ての備品は検査を行うクリニックでお渡しします。また、磁場と相互作用して望ましくない変化を引き起こしたり、組織の火傷を負わせたりする可能性のある金属部品（時計、指輪、イヤリング、ブレスレット、ピアスなど）を含むものは外していただきます。
前日に患者様が体内に金属片（入れ歯、ペースメーカー、インプラント、人工関節や心臓弁、子宮内避妊器具など、砲弾の破片や弾丸を含む）が入っていることを医師に伝えていない場合は、この時点で医師に伝え、可能であればインプラントや人工器官の材質も明記してください。大きな金属インプラントやその破片、また取り外すことのできない強磁性材料でできた電子機器やインプラントは、MRI検査の妨げとなります。
鍵、クレジットカード、携帯電話、その他の電子機器は、手続きの際に持ち込むことはできません。ご親族に預けていただくことも可能です。
断層撮影装置は、スライド式のテーブルを備えた大きなトーラス型の装置です。閉所恐怖症の方など、横になっているテーブルが装置の空洞の中に移動したり、長時間そこに留まったりする瞬間を恐れる方もいます。そのような恐怖がある場合は、医師にその旨を伝えてください。医師はまず患者に鎮静剤を投与します。
原則的には、これで断層撮影検査の準備は完了です。ただし、これは造影剤を使用せずにMRI検査を実施する場合に限られます。造影剤を体内に導入する場合は、特別な注意が必要です。
患者は血液検査と尿検査を受け、アレルギー検査を受ける必要があります。MRIで使用されるガドリニウムと酸化鉄は、CTの造影剤ほど強いアレルゲンではありませんが、人体への悪影響を避けるため、安全策として使用することをお勧めします。尿検査では、主に薬剤の影響を受ける腎臓の状態が明らかになります。また、血液検査では、赤血球が破壊される溶血性貧血の有無を確認または除外するのに役立ちます（磁場はこの過程を促進する可能性があります）。
造影剤を使用しないMRI検査では検査開始まで食事が可能ですが、造影剤を使用する検査では、検査開始の少なくとも3～4時間前から食事と薬剤の摂取を控えてください。これにより、吐き気や嘔吐といった不快な症状を回避できます。
腰椎MRI（造影剤使用の有無にかかわらず）を受ける際に、何を持参する必要がありますか？必須の持ち物リストはありませんが、患者の身元を証明する書類、外来診療カード、過去の脊椎検査結果（ある場合）、検査結果、医師の紹介状をお持ちいただくことをお勧めします。これらの書類がすべて揃っていない場合でも、MRI診断を拒否する理由にはなりません。
技術 腰椎MRI
検査の準備が整うと、専用の使い捨て衣類を着用し、断層撮影台に横たわります。検査中は少しでも動くと検査画像が歪んでしまう可能性があるため、医師は検査中は動かないよう指示します。小さなお子様や脊椎の重度の痛みがある方など、長時間静止した姿勢を保つことが困難な場合は、専用のベルトで体を固定します。あるいは、静脈麻酔や鎮痛剤を投与する場合もありますが、検査結果の精度には影響しません。
検査中は、患者様は断層撮影装置が設置されている部屋に一人でいることを事前に通知されます（ただし、場合によっては親族やクリニックスタッフの同席が許可される場合があります）。この間、医師と、必要に応じて患者の親族は別の部屋にいて、検査の様子を観察することができます。つまり、医師は患者の状態を遠隔でモニタリングします。遠隔での視覚的な確認に加えて、双方向の音声通信も可能です。断層撮影装置にはマイクが装備されており、患者様は検査中に助けを求めたり、不快感を訴えたりすることができます。別の部屋にいる間、患者様は検査中の正しい行動に関する医師の指示をすべて聞きます。
手術装置は単調な音を発し、患者を怖がらせたりイライラさせたりすることがあるため、検査を受ける患者には、より快適に感じてもらうために特別な真空ヘッドホンが渡される。
患者を乗せたテーブルは、スキャンが必要な部位が装置内に入るまで断層撮影装置内を移動します。その後、地球の磁場の数倍の強さの磁場がオンになり、装置は病気の患部のスキャンを開始します。
腰椎MRI検査の所要時間については、明確な答えがありません。ほとんどの場合、検査時間は15～20分程度ですが、病変の複雑さによっては、診断に30～40分かかる場合もあります。造影剤を使用する場合は、造影剤を使用しない場合よりも検査時間が多少長くなります。
腰椎MRI検査は通常、軸位（横断方向）と矢状（垂直方向）の2つの投影法で行われます。検査中、装置内部の磁石が検査部位の周りを（説明書に記載されている通り）数回回転し、一連の画像を撮影します。これにより、検査部位の完全な3次元画像がコンピュータ画面上に再現されます。
手順の禁忌
磁気共鳴画像法は最も安全な診断法の一つですが、禁忌がないわけではありません。しかし、この診断検査の限界は、体内に存在する病変自体ではなく、患者の体内に過去に導入された金属に起因しています。
造影剤を使用しない腰椎MRI検査には、絶対的な禁忌はそれほど多くありません。体内に強磁性インプラント、磁場と相互作用する、あるいは組織の熱傷を引き起こす可能性のある金属、および患者の生命維持に不可欠な電子機器（磁場はペースメーカーなどの機器の動作に悪影響を与える可能性があります）が埋め込まれている患者には、この検査は実施されません。人工中耳シミュレータ、貝殻の破片、イリザロフ装置、その他のインプラントには、強磁性部品が含まれている場合があります。
相対的禁忌としては、インスリンポンプの使用、携帯型神経系電気刺激装置、中耳および内耳インプラント、心臓弁シミュレーター、止血クリップ、歯科インプラント、非磁性金属製の矯正器具の使用などが挙げられます。代償不全心不全、閉所恐怖症、不適切な患者行動（この場合は薬物による睡眠が推奨されます）のある患者に本処置を実施する場合は、いくつかの予防措置を講じる必要があります。
非常に重篤な状態の患者や初期の妊婦に対して磁気共鳴画像検査を行うことは推奨されませんが、病状の緊急診断が必要な場合は、そのような患者に対しても腰椎MRIを実施することができ、一般的なX線検査やCTスキャンよりも好ましいと考えられています。
MRI検査の障害となる可能性があるのは、チタン化合物を用いて入れられたタトゥーの存在です。この場合、組織が火傷するリスクがあります。
MRI診断に使用される断層撮影装置には、閉回路型と開回路型があります。開回路型装置では、相対的禁忌を有する多くの患者が検査を受けることができます。
造影MRIについて言えば、妊婦（いかなる時期でも造影剤は胎児の発育に影響を及ぼす可能性があるため）、溶血性貧血および重度の腎不全患者（造影剤の半減期が長くなり、身体に悪影響を与える可能性があるため）の脊椎疾患の診断には造影剤は使用されません。したがって、投与された薬剤にアレルギー反応のある患者には造影剤は使用不可です。
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正常なパフォーマンス
腰仙椎MRIの結果は、検査手順が完了した後に解読されます。一部のクリニックでは、画像化機能を備えた断層撮影を実施し、その過程で脊椎と周囲組織の状態について何らかの結論を導き出すことができます。
MRI検査は通常のX線検査に比べて時間がかかりすぎると感じる方もいらっしゃるかもしれませんが、0.5～5mm間隔で撮影した多数の平面画像から構成される3次元画像を取得する必要があるためです。検査結果が出るまでには、さらに長い時間がかかります。専門医による診断には、多くの場合約60分かかりますが、多発骨折や複雑骨折、腫瘍などの場合は、翌日に結果が出ることもあります。
腰仙椎のMRI検査では何が分かりますか？MRIスキャナーで撮影した画像から、医師は以下の情報を得ることができます。
- 腰仙部脊柱の湾曲、
- さまざまな組織（軟骨、筋肉、神経など）における炎症プロセス
- 骨および軟骨組織の退行性変化（軟骨の硬化または菲薄化、骨の破壊（密度の低下）、腫瘍の出現、椎骨間の距離の減少など）
- 腰仙部の腫瘍やその他の腫瘍は、MRI画像では他の組織よりも暗い丸い斑点として現れます。
- 腫瘍の転移は、浮腫組織に囲まれた、様々な形状の明確に定義された物体の形をしており、
- 軸に対する椎骨の変位、
- 骨盤領域および下肢の血管の血流障害、
- 脊髄に空洞があること。
MRI は病理を視覚化するだけでなく、脊椎や隣接構造の損傷の程度を評価することも可能にします。これは、脊椎の骨構造の構造と位置の変化が、圧迫された神経線維による循環障害や神経症状の出現につながることが多いためです。
そのため、患者はセラピスト、外傷専門医、または整形外科医を受診する際に、疼痛症候群を訴えます。脚の痛み、筋力低下、感覚低下を訴えて医師の診察を受ける場合、腰椎MRI検査によって、腰椎と仙骨部の脊椎構造の変化がこれらの症状の原因であることが明らかになります。
処置後の合併症
腰椎MRIは、即時的または長期的な影響がなく、安全な検査と考えられています。ここで論じているのは、絶対的禁忌および相対的禁忌、そして高品質なスキャンの要件を考慮した診断であることは明らかです。
検査中の不快感はほとんどありません。患者さんによっては、体の筋肉が軽くピクピクしたり、チクチクする感じがする場合がありますが、これは正常な反応であり、検査を受ける方を怖がらせるものではありません。
造影剤を用いてMRI検査を実施し、体内に化学物質を注入する必要がある場合、検査後に頭痛、吐き気、嘔吐などの症状が現れることがあります。これは磁場ではなく「化学反応」によるものです。化学療法薬に対する体の感受性が高まった場合を除いて、これらの症状は比較的早く治まり、後遺症は残りません。このような不快な副作用を軽減するため、事前に造影剤感受性検査を実施し、検査の1.5～2時間前から食事を摂らないようにしています。
強力な磁場にさらされる体の部位にタトゥーがある場合、患者は組織の火傷の結果として、顕著な灼熱感を感じることがあります。
MRI装置は電離放射線を使用しないため、検査後に様々な合併症を引き起こす可能性があります。しかし、磁場は体内に埋め込まれた電子機器の動作に影響を与えたり、強磁性合金製の人工器官を吸着したりする可能性があるため、リスクを冒す価値はありません。検査前に結果について説明を受ける患者と同様に、医師もリスクの可能性について十分に認識しておく必要があります。
いずれの場合も、断層撮影台の上で検査を受けている人と検査を行っている医師の間では継続的なコミュニケーションが行われており、機器の使用を中止して医療援助を必要とするような不快な感覚があれば、その人に報告する機会が与えられます。