帯状疱疹後神経痛

帯状疱疹後神経痛は、患者の生活の質と機能状態に重大な悪影響を及ぼし、不安や抑うつといった感情障害、さらには社会活動、睡眠、食欲の障害を引き起こす可能性があります。帯状疱疹後神経痛の患者の治療においては、これらすべての要因を考慮することが非常に重要です。

水痘後、帯状疱疹ウイルスは潜伏状態で体内に留まり、主に脊髄神経と三叉神経の感覚神経節に局在します。ウイルスが再活性化すると、特徴的な水疱性発疹が形成され、対応する神経根の神経支配領域に痛みが生じます。

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帯状疱疹後神経痛の症状

患者の50％では発疹が体幹に、20％では頭部に、15％では腕に、15％では脚に局在します。数日後、発疹は膿疱性発疹に変化し、その後痂皮を形成し、3〜4週間後には消失します。しかし、多くの患者は発疹が消失してから数ヶ月、あるいは数年間、患部の皮膚分節に激しい痛みを経験します。この病態は帯状疱疹後神経痛（PHN）と呼ばれます。帯状疱疹神経痛は、特に60歳以上の患者（50％）に多く発症します。この痛みは、脊髄後根の神経節と末梢神経の炎症性変化に関連しています（主な病態生理学的メカニズムは、異所性活動、神経細胞膜上のナトリウムチャネルの発現、および中枢感作です）。

帯状疱疹後神経痛の患者は、持続性、深部、鈍い、圧迫感または焼けるような痛み、自発性、断続性、刺すようなまたは走るような痛み（「電気ショック」）、および異痛症（鋭い、表面的な、焼けるような痛み、通常は軽い接触で起こる）の 3 種類の痛みを経験する場合があります。

ほとんどの患者さんでは、帯状疱疹後神経痛に伴う痛みは1年以内に治まります。しかし、患者さんによっては、何年も、あるいは一生続くこともあります。

帯状疱疹後神経痛の治療

帯状疱疹後神経痛の治療においては、急性期の抗ウイルス薬（アシクロビル、ファムシクロビル、バラシクロビル）による適切な治療が重要です。研究では、上記3種類の薬剤すべてが帯状疱疹に伴う痛みを軽減し、帯状疱疹後神経痛の発症リスクを低減することが示されています。帯状疱疹後神経痛に伴う痛みの対症療法には、抗うつ薬、局所麻酔薬、抗てんかん薬が使用されます。

• 最もよく使用されるのは三環系抗うつ薬（アミトリプチリン、最大150mg/日）です。帯状疱疹後神経痛の患者は主に高齢者であるため、三環系抗うつ薬を処方する際には、その副作用を厳密に考慮することが重要です。
• リドカインパッチの有効性は、複数のランダム化試験で実証されています。局所麻酔薬を経皮的に痛みの部位に直接送達することで、効果的な鎮痛効果が得られます。軟膏やゲルなどの局所鎮痛薬とは異なり、この剤形は使いやすさにおいて紛れもない利点があります（パッチは痛みの部位に容易に貼付でき、衣服を汚しません）。さらに、パッチは痛みの部位を外部刺激（衣服との接触など）から保護します。これは、多くの患者がアロディニアを経験することを考えると非常に重要です。皮膚反応（皮膚のかゆみや発赤）という望ましくない副作用は、通常、治療中止後数時間以内に自然に消失します。別の局所薬であるカプサイシンは、治療開始時に侵害受容性のA5線維とC線維を活性化することで痛みを増強させることが多いため、現在ではほとんど使用されていません（痛みの緩和は、感覚神経の末梢終末における侵害受容器の脱感作によって後から起こります）。
• 抗てんかん薬の中で、帯状疱疹後神経痛の治療において最も効果的であることが証明されているのは、ガバペンチンとプレガバリンです。ガバペンチンは、1日目に300mg、2日目に600mg（2回に分けて）、3日目に900mg（3回に分けて）を処方します。必要に応じて、1日1800～3600mg（3回に分けて）まで増量します。プレガバリンの推奨用量は、1日2回75～150mg、または1日3回50～100mg（1日150～300mg）です。2～4週間の治療で効果が不十分な場合は、1日600mgまで増量します。