神経超音波検査

新しい高周波マトリックスセンサーや広帯域センサー、超音波信号処理技術（組織高調波、複合スキャン）の登場により、末梢神経研究において超音波が重要な位置を占めるようになりました。神経の走行と皮膚への投影を相関させることが一般的です。

神経の超音波技術。

神経病変をより正確に診断するには、神経症状を詳細に検討し、適切な検査と診察を行う必要があります。痛み、知覚過敏、特定の筋群の筋力低下または疲労、機能障害、筋萎縮、皮膚感覚障害の有無について問診することが重要です。

検査には、通常、3～5MHz（坐骨神経）および7～15MHzの周波数のセンサーが使用されます。検査中は、センサー表面に多めのジェルを塗布し、小指でセンサーの端を固定することでジェル層を保護し、検査部位への圧力を最小限に抑えることができます。

神経の正確な経路を知ることは、神経の探索に大きく役立ちます。まずは神経の地形学的探索から始め、損傷部位を最短時間で特定します。

手首領域の正中神経は、長掌筋腱の後ろ、屈筋腱支帯のすぐ後ろに位置しています。そのため、スキャン中に神経の描出が途切れた場合でも、常に最初の探索点（トポグラフィック）に戻ることが可能です。

まず、少し倍率を上げて神経の横断面を撮影し、次に縦断面で神経の構造を分析しながら画像を拡大します。

パワードップラーマッピングは、末梢神経腫瘍の血管新生を評価するだけでなく、動脈を伴う小さな神経枝の探索にも用いられます。一部の病理学的プロセスは、動的機能検査でのみ検出されます。例えば、尺骨神経は肘関節屈曲時にのみ、肘窩から上顆へと内側に移動することがあります。

あるいは、正中神経が指の曲げ伸ばし時に手根管内の前額面における変位を軽減することもあります。ちなみに、これは手根管症候群の最初の症状です。また、関節を動かすと、神経を損傷する骨棘が見つかることもあります。

神経のエコー画像は正常です。

神経の横断面および前後方向の寸法を測定し、断面の形状、輪郭、エコー構造を評価する必要があります。遠位部、近位部、または対側と比較してください。横断面では、神経は高エコー膜に囲まれた「塩コショウ」のような粒状構造を呈します。長軸に沿った縦断スキャンでは、神経は薄い高エコー線維構造のように見え、上部と下部は高エコー線で区切られています。神経は膜に囲まれた多数の神経線維で構成されています。腱や靭帯とは異なり、神経はより細い線維とより太い線維を持っています。神経は異方性の影響を受けにくく、四肢の動きによる変位も少なくなります。

超音波による神経病理。

腫瘍。末梢神経に発生する最も一般的な腫瘍は、神経鞘腫と神経線維腫の2つです。これらは神経鞘から発生します。

神経線維腫は、シュワン細胞に似た細胞の増殖です。神経内部、神経線維の間から増殖するため、神経を切断せずに腫瘍を切除することは不可能です。シュワン細胞腫もシュワン細胞から増殖しますが、神経線維腫とは異なり、増殖中に神経を末梢に移動させるため、神経を切断することなく腫瘍を切除することが可能です。これらの腫瘍は通常、神経幹に沿って低エコーで明瞭な紡錘形の肥厚を呈し、腫瘍の背後で超音波信号が増加します。シュワン細胞腫は超音波血管造影で非常に血管が密集していることが確認できます。

外傷。神経損傷には急性と慢性があります。急性損傷は、筋肉の損傷や骨折による神経線維の伸張または断裂の結果として発生します。神経断裂は、神経線維の完全性の侵害、つまり神経末端の肥厚として現れます。損傷の結果、神経末端に神経腫が形成されますが、これは真の腫瘍ではなく、神経線維の再生による肥厚です。

圧迫（トンネル症候群）。神経圧迫の典型的な症状は、圧迫部位の変形、圧迫部位近位部の肥厚、そして時には神経腫の形成です。遠位部では神経萎縮が観察されます。

圧迫されると、神経の幅が広がります。骨または線維性のトンネル内で神経が圧迫される状態をトンネル症候群といいます。骨棘、滑液包炎、滑膜嚢胞、ガングリオンなどが神経圧迫の原因となることがあります。また、虚血はモートン神経腫のように神経の肥厚につながることもあります。

モートン神経腫。これは偽腫瘍であり、足の指間神経が腫瘍のように肥厚する病気です。典型的には第3趾と第4趾の間に発生し、指間神経には内側足底神経と外側足底神経の線維が含まれます。

多くの場合、局所的な足底痛が生じたときに臨床的に診断されます。趾間神経に沿った肥厚が認められない場合でも、診断を除外することはできません。