頚部血管のアテローム性動脈硬化症
最後に見直したもの： 29.06.2025
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頸動脈やその他の動脈のアテローム性動脈硬化症は、血管壁の微小損傷箇所に形成されるプラークの形でコレステロールが蓄積することによって引き起こされる循環器系の疾患を指します。
疫学
ランセット・グローバル・ヘルス誌の最新データによると、頸動脈壁の動脈硬化性プラークの肥厚を伴う世界的罹患率は、30～80歳の年齢層で21～27.6%と推定されています。また、頸動脈狭窄症の発症率は人口の1.1～2.1%で、加齢とともに増加し、特に男性で顕著です。
研究によると、循環器系のこの病変は西太平洋地域の住民に最も多く見られ（33.4%）、頸動脈アテローム性動脈硬化症の影響が最も少ないのはアフリカと東地中海諸国の住民（6.1～6.2%）です。
脳卒中の 10 ～ 20 % は頸動脈の動脈硬化性病変の結果であることを念頭に置く必要があります。
原因 頚部血管のアテローム性動脈硬化症
全身病であるアテローム性動脈硬化症の原因は、脂肪代謝の障害にあり、高コレステロール血症[ 1 ]につながります。高コレステロール血症とは、コレステロール（ワックス状の脂肪のような物質）と、コレステロールを動脈壁に運ぶ低密度リポタンパク質（LDL）の血中濃度が過剰になることです。[ 2 ]
詳細は出版物に記載されています:
頸部のどの血管が動脈硬化の影響を受けるのでしょうか？まず、気管と食道の外側を通って頸部を上昇する一対の総頸動脈（arteria carotid communis）です。一般的に、この血管の後壁の病変は、内頸動脈と外頸動脈の分岐点のすぐ下で最も顕著になります。プラークは、内頸動脈の頸部、つまり総頸動脈からの分岐点の壁にも沈着することがあります。
頸部の一対の椎骨動脈（頭蓋外椎骨動脈）には動脈硬化がみられます。椎骨動脈は鎖骨下動脈から分岐し、頸椎の横突起（C6-C7レベル）の開口部を通過して頸部後面を走行します。後頭大孔から頭蓋内に入った後、脳底動脈を形成し、脳への血液供給を継続します。特に、椎骨動脈近位部（その起始部）の動脈硬化病変はよく見られます。[ 3 ]
病因
あらゆる部位の動脈硬化の病因は、血管壁（血管の内側の層、内膜）におけるコレステロール、カルシウム、線維組織からなるプラークの形成によるものです。
その形成メカニズムについては、アテローム性動脈硬化性プラークに関する記事で詳しく説明されています。
プラークの形成は、線維化、血管壁の肥厚、そして弾力性の喪失を伴います。そして、プラークが血管内腔に突出すると、血管の狭窄（狭窄）または完全閉塞（閉塞）を引き起こします。
症状 頚部血管のアテローム性動脈硬化症
頸動脈アテローム性動脈硬化症では、脱力感、めまい、突然の激しい頭痛、耳鳴り、顔面麻痺、一時的な聴覚および視覚障害、断続的な意識喪失などの症状が現れます。
頸椎動脈の動脈硬化性病変は、脳の後部構造における一時的な低灌流を引き起こし、椎骨脳底動脈不全症の症状として現れます。具体的には、めまい、耳鳴り、運動協調およびバランス機能障害（運動失調）、眼振（視線の保持困難）、複視（物が二重に見える）、微細運動能力障害などが挙げられます。頭痛、吐き気、嘔吐、言語障害、精神状態の変化なども現れることがあります。
診断 頚部血管のアテローム性動脈硬化症
多くの人は、緊急医療が必要になるまで、頸血管アテローム性動脈硬化症にかかっていることに気づきません。
他の血管の動脈硬化症と同様に、診断には診察、病歴、臨床検査、画像診断が含まれます。血液検査（一般血液検査、生化学検査、総コレステロール、LDL、HDL、トリグリセリド値、凝固因子検査）も必要です。
頸動脈や頸椎動脈の動脈硬化性病変を検出し、視覚化できるのは機器診断法、すなわち頭頸部血管のデュプレックススキャン、造影CTまたはMR血管造影検査だけです。[4 ]
差動診断
鑑別診断は、以下のものを除外して行われます：慢性動脈性高血圧症または脳動脈のアテローム性動脈硬化症を伴う脳循環障害、椎骨脳底動脈症候群（頸椎の骨軟骨症または変形性関節症、椎間ヘルニアまたは脊椎症が原因）、頸動脈および椎骨動脈の非特異的大動脈炎、アミロイド血管症、脳幹および延髄の病変（変化症候群）。
処理 頚部血管のアテローム性動脈硬化症
頸部血管アテローム性動脈硬化症の治療は、脳卒中の予防を目的としています。具体的な治療法は血管狭窄の程度によって異なります。頸動脈の内腔狭窄が50%を超えない場合は、コレステロールを低下させ、血圧をコントロールする薬剤が処方されます。詳細はこちら：
病理学的プロセスの進行を遅らせる（つまり、コレステロール値を正常値（5.0 mmol/l）に戻す）には、生活習慣の改善が必要です。特に、定期的な運動と、脳頸部血管の動脈硬化を防ぐ食事療法が推奨されます。[ 5 ] 資料に詳細があります。
頸動脈の著しい狭窄や虚血発作の既往がある場合は、外科的治療が行われることがあります。
- 動脈を塞ぐプラークの除去 - 動脈内膜切除術
- バルーン血管形成術および/または動脈ステント留置術。
防止
頸部血管の動脈硬化病変の進行を予防または遅らせるために、医師は禁煙、アルコール摂取量の抑制、標準体重の維持、運動量の増加、そして適切な食生活を推奨しています。詳細はこちら：
予測
頸動脈または頭蓋外椎骨動脈のアテローム性動脈硬化症の場合、予後はその結果の進行（血管狭窄および脳卒中（運動、感覚、言語および視覚の障害を伴う））によって決まり、致命的となる可能性があります。
60歳以上の脳卒中患者の64％が認知障害を抱えているという事実は、楽観的な見方を助長するものではない。