肋間神経の圧迫

神経の圧迫は、骨、軟骨、軟部組織などの周囲の構造によって神経が長期間圧迫されたときに発生します。肋間神経の圧迫は、機能障害と様々な症状を伴う、個々の神経、神経根、神経叢の損傷を指し、ICD-10ではG50～G59に分類されます。

原因 肋間神経挫傷

人間には 11 対の肋間神経(Nervi intercostales) があり、これは最初の 11 本の胸椎脊髄神経の前枝で、交感神経幹の後ろを横に通り、壁側胸膜と肋間膜の間の肋間腔 (Spatium intercostale) に入ります。

上部肋間神経（I-VI）の筋節は、隣接する肋間筋と横胸筋を包含し、下部肋間神経（VII-XI）の筋節は対応する肋間筋を支配し、さらに腹壁へと移動して腹筋（直筋、横筋、斜筋）を支配します。さらに、これらの神経は横隔膜と壁側胸膜の神経支配にも関与し、そこから伸びる皮枝は胸部と腹部の前面と側面の皮膚の受容器と中枢神経系を繋ぎます。[ 1 ]

これらの神経の圧迫や刺激の最も可能性の高い原因は、次のとおりです。

• 胸部打撲と肋骨骨折を伴う。
• 開胸手術（胸部手術）または胸腹部手術後の瘢痕組織の形成。また、術後の瘢痕部位に神経腫が形成され、神経の一部が捕捉され、線維組織によって圧迫されることも原因となります。

圧迫感は、胸椎の脊柱後弯症、または肺や縦隔の腫瘍形成の結果として生じる可能性があります。

第8-11肋骨の線維性結合が弱まり、隣接する軟骨の可動性が高まるため、それらの相対的なずれが生じ、肋間神経の圧迫や変化を引き起こし、疼痛性肋骨症候群（または肋骨滑り症候群）を発症する。[ 2 ]

肋骨癒合（癒着）などの骨格異常や、骨および血管神経構造の欠陥により、肋間神経とその皮枝が挟まれたり圧迫されたりする状態が生じます。

妊娠中（第2期の終わりおよび第3期）の肋間神経の圧迫は、子宮の増大による横隔膜および胸部の上にあるすべての解剖学的構造の変位、ならびに腹筋の激しい伸張により発生します。

危険因子

専門家は肋間神経の圧迫の危険因子として以下を挙げています。

• 胸部損傷;
• 胸部および腹部の外科的介入。
• 脊椎の湾曲;
• 特に老年期における筋骨格系の疾患。
• 主に自己免疫性病因による結合組織病変。
• 肺および縦隔の腫瘍（良性および悪性）。

女性の場合、挟むリスクは（上記のすべての要因に加えて）出産期間や乳房リフトおよび豊胸手術と関連している。[ 3 ]

病因

肋間神経は体性神経系の一部であり、神経線維の刺激に対する反応が神経痛です。その病態については、神経障害性疼痛に関する文献で詳細に議論されています。[ 4 ]

つまむこと自体のメカニズムは、腹壁を支配する VI-XI 肋間神経と XII 肋下神経の皮枝のつまみによって引き起こされる腹壁の慢性神経障害性疼痛症候群の発症の例で説明できます。

血管神経束の一部として、これらの神経は内腹斜筋と横腹筋の間の線維性トンネルを腹尾方向に通過し、斜めに腹直筋（Musculus rectus abdominis）に入り、その外側縁に沿って曲がる。この部分で神経の圧迫が生じる可能性がある。腹壁痛症候群では、激しい痛みが観察され、患者は腹腔内の内臓、すなわち内臓の痛みとして感じる。[ 5 ]

神経科医は後者について、神経圧迫による痛みと内臓痛は異なる痛覚受容器によって媒介されるが、受容器からの交感神経と体性求心性線維は同じ脊髄後角に走るという事実によって説明する。[ 6 ]

参照 -神経性腹痛

症状 肋間神経挫傷

肋間神経の圧迫の最初の兆候は、肋骨の間（肋間腔に沿って）の痛みです。この痛みは発作性で、焼けつくような痛み、鋭い痛み、走るような痛みなどがあり、深呼吸、咳、くしゃみ、胸を動かす動きなどで痛みが強くなります。痛みは心臓や肩甲骨周辺に放散することがあり、心臓病の疑いがありますが、実際には単なる肋間神経痛です。

また、胸の締め付け感、チクチク感、しびれ、灼熱感、トリガーゾーンに限定された皮膚の変色、不随意の筋肉のけいれんなどの神経痛の症状も観察されます。

腹壁の慢性神経障害性疼痛症候群の場合、激しい鋭い痛みが腹部に集中し（患者の半数では右下腹部）、痛みを軽減するために患者は鎮痛姿勢を取らざるを得なくなります。肋間神経の影響を受けていた皮枝上の皮膚の局所的な知覚過敏（感度の増加）が認められます。

合併症とその結果

肋間神経の圧迫による神経痛は、食欲不振、夜間睡眠の低下（不眠症も含む）、不安、うつ病といった症状や合併症を引き起こす可能性があります。

重症の場合、神経科医は筋肉の萎縮過程や神経線維の損傷による麻痺のリスクを排除しません。

診断 肋間神経挫傷

肋間神経の圧迫の場合、診断には病歴聴取と患部の触診による身体診察が含まれます。VI-XI肋間神経皮枝の圧迫によって生じる慢性腹壁痛の神経学的起源が疑われる場合は、腹壁を弛緩させた状態と緊張させた状態での腹部触診（カーネットテスト）と、腰仙筋膜下への麻酔薬（1%リドカイン）の診断的注射が行われます。[ 7 ]

機器診断は以下を使用して実行されます。

• 胸部X線写真;
• 胸部コンピューター断層撮影、必要に応じてMRI
• 神経の超音波検査；
• 心電図検査（疼痛症候群の心臓病理学的原因を除外するため）。

差動診断

狭心症、心膜炎、急性冠症候群に加えて、鑑別診断では胸膜炎、胸膜肺炎、肺塞栓症、線維筋痛症または筋筋膜疼痛症候群、斜角筋症候群、肋軟骨炎、膵炎、心因性腹痛などの存在を除外する必要がある。[ 8 ]

処理 肋間神経挫傷

対症療法は痛みを和らげることを目的とすべきです。詳しくは以下をご覧ください。

• 神経障害性疼痛の治療
• 肋間神経痛の治療

経口投与薬：非ステロイド性抗炎症薬（イブプロフェンなど）、抗てんかん薬（抗てんかん薬群に属するもの）：カルバマゼピン（ゼプトール）、ガバペンチン（ニューラルジン）、プレガバリン、催眠薬：低用量のイミプラミン（デプリノール）。詳細は文献「神経痛用錠剤[ 9 ]」を参照。

外用としては、鎮痛剤（メントールまたはコショウパッチ、カプサイシン含有軟膏）、鎮痛軟膏（5％リドカインなど）、およびさまざまな成分の鎮痛クリームが使用されます。

局所麻酔薬による肋間神経の筋膜下注射ブロックを行う。[ 10 ]

電気鎮痛法、薬物音波療法、電気治療、パルス磁気療法などを使用した理学療法治療によって、痛みの緩和が促進されます。詳細については、「末梢神経の神経炎および神経痛に対する理学療法」の記事をご覧ください。

電気穿刺や鍼治療には鎮痛効果があります。[ 11 ]

重症の場合、つまり上記の方法でも疼痛症候群が十分に軽減されない場合、化学的神経溶解術または神経切除術が用いられます。詳しくは、「疼痛治療における外科的治療」をご覧ください。

肋間神経の圧迫の症状が軽度であれば、民間療法が効果的です。例えば、樟脳アルコール、ライラックの葉のアルコールチンキ、コンフリーの根、ショウガの根、黒大根の汁などで痛みのある部分をこすったり、熱い塩の入った袋で温めたりします。[ 12 ]

防止

肋間神経の圧迫の予防は臨床的に妥当な推奨に基づくべきであると仮定すると、そのような推奨は存在しないことに注意する必要があります。

疼痛症候群を予防するには、その原因を取り除くことが重要です。しかし、身体活動は痛みに対する感受性を高めることを認識することが重要です。したがって、身体活動は中程度で短期間にとどめるべきです。

予測

適切な診断と適切な治療が行われない場合、この症候群の予後は不良となり、生活の質が著しく低下し、場合によっては機能障害が発生します。

そして、肋間神経の圧迫に関連する肋間神経痛は、出産後の妊婦においてのみ治まります。