糞便の色が薄いのはなぜですか？

消化器系の異常を示す指標の一つは便の色です。便の正常な茶色は、遊離胆汁色素であるビリルビンの分解産物であるステルコビリノーゲン（L-ウロビリノーゲン）の存在によるものです。便が非常に薄い色の場合は、様々な病気の兆候が見られ、中には生命を脅かす可能性のあるものもあります。そのため、医師は、長期間にわたって見られる淡色便（低胆汁性便）などの症状を放置しないようアドバイスしています。

便の色が薄くなる原因：食事と病理

まず、便の色が薄くなる原因は、食事の内容に関係している可能性があります。例えば、成人の場合、脂肪分の多い食べ物や乳製品を過剰に摂取すると、便の色が薄くなることがあります。前者の場合、リパーゼ（腸内酵素）が脂肪分解に対処できないため、脂肪便（脂肪便）として現れるアコリア（無脂肪症）の発症が起こります。また、誰もが乳タンパク質（カゼイン）を消化するのに十分な加水分解酵素を産生できるわけではないため、その欠乏が牛乳の便の色の薄さにつながります。さらに、全乳よりもカゼインを多く含むカッテージチーズを過剰に摂取すると、カッテージチーズ由来の便が薄くなったり、便に薄い筋状のもの（未消化のカゼインの粒子）が混じったりする可能性が高くなります。ケフィアダイエットをしている人は、ケフィアを摂取した後に一時的に便の色が薄くなることがあります。

低炭水化物ケトジェニックダイエットを実施し、脂肪摂取量を大幅に増やすと、便の中にタンパク質が淡い色の不均一な斑点として現れることがあります。

授乳中の便が薄い色になることや、乳製品や白いシリアル（牛乳で炊いた米、マンナ、オート麦）を主に摂取している子供の便が薄い色になることは、病理とはまったく関係のない完全に自然な現象です。

医師は、低コリン便の病理学的原因を、胆道系（肝臓、胆嚢、胆管）の機能障害、および膵臓の悪影響にあると考えています。

胆汁の管路が閉塞すると（胆嚢炎、胆管炎、胆石症など）、胆汁の停滞（胆汁うっ滞）が起こり、機械的黄疸を呈します。このような状況では、淡色の便と腹痛が併発します。また、胆嚢炎を伴う淡色の便は、胆汁の頻繁な嘔吐を伴うこともあります。

ほとんどの場合、胆嚢摘出後の便の色が薄くなるのは、胆管の狭窄（胆道狭窄）が原因です。

便中のステルコビリン含有量の低下と尿中の直接ビリルビン値の上昇（薄い便と濃い尿）は、ウイルス性肝炎（A型（ボトキン病）、B型、C型、D型、E型）の患者によく見られます。皮膚が明らかに黄ばんでいなくても、薄い便と右季肋部の痛み、および薄い便と発熱は、これらのウイルスのいずれかによる肝臓の損傷とその機能障害を示している場合がほとんどです。

膵臓の炎症（膵炎）とそれに伴う膵酵素の欠乏には、下痢、淡色、黄灰色、または薄灰色の便、淡色の便、腹痛などの症状が伴います。

腸の蠕動運動の障害、淡色の液状便、不完全に消化された食物が混じった淡色の便、泡を帯びた淡褐色の便、または酸っぱい臭いのある淡緑色の便は、慢性非潰瘍性大腸炎の症状のリストに含まれています。

多くの点で、同様の症状が以下に見られます。

• 肝硬変;
• 胆汁性肝硬変（肝臓の胆管の炎症または刺激）
• 膵臓または肝臓の嚢胞性線維症;
• 吸収不良症候群に関連する酵素欠乏症;
• グルテン不耐症（セリアック病）、患者が薄い色の便と鼓腸を経験する場合
• クローン病（粘液性の、血の混じった淡い色の便）
• 膵臓頭部の癌または肝臓の悪性腫瘍。
• あらゆる局所の癌（エリスロポエチンの合成の減少および血液中の赤血球レベルの減少による）
• ギルバート症候群は、肝臓酵素であるウリジン二リン酸グルクロン酸トランスフェラーゼの欠乏によって引き起こされる先天性疾患であり、症状には吐き気や嘔吐、淡色の便、右上腹部の痛み、下痢または硬くて淡色の便、食欲不振、疲労などがあります。

淡い色の粘液便、淡い色の泡状便、そして悪臭を放つ薄緑色の便は、吐き気を伴う嘔吐、腸の痛みを伴う痙攣、発熱を伴い、赤痢（赤痢菌による）、サルモネラ症（腸内細菌サルモネラ・エンテリカによる）、またはジアルジア症でよく見られます。また、回虫症や腹腔内肺吸虫症（異食症）などの寄生虫感染は、これらの線虫の幼虫コロニーの周りに形成される線維性嚢胞によって胆管が閉塞する原因となることがあります。

ロタウイルス感染症（胃腸風邪）は、呼吸器症状に加え、ロタウイルス感染後には淡色の液状便が特徴的です。エンテロウイルス感染後には、吐き気、嘔吐、下痢、泡状の淡色の便が現れます。

鉛中毒（中毒性鉄芽球性貧血の発症を伴う）、リン酸塩中毒、またはヒ素中毒の後に、淡色の便が観察されます。

淡色でほぼ白色の便が観察される病理は、出版物「成人および小児における白色便」に記載されています。

妊娠中に便の色が薄くなるのはなぜでしょうか？詳しくは「妊娠中の便の色の変化」をご覧ください。

飲酒（というか、過度の飲酒）後に薄い色の便が出る場合、肝細胞が損傷し、急性アルコール性肝炎を発症している可能性があります。

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病因と危険因子

正常な便の色が失われる病因は、ステルコビリン（L-ウロビリノーゲンの酸化生成物）の減少であることが分かっています。また、リスク要因としては、栄養障害、肝細胞の炎症または損傷、胆嚢および胆管の障害、主要なペプチド性消化管ホルモン（十二指腸および空腸で産生）または膵酵素の不均衡などが挙げられます。

専門家は、胆汁うっ滞がない場合でも、血液組成の変動と赤血球数の減少により、胆汁色素のレベルが低下する可能性があると指摘しています。胆汁色素は、赤血球の自然な分解とヘモグロビンの放出、つまりヘムからビリベルジン、ビリベルジンからビリルビン、そしてビリルビンからL-ウロビリノーゲンへの連続的な変換の過程で生成されます。

一方、赤血球数の減少の原因はいくつかあります。栄養不足（タンパク質欠乏症）や様々な原因による失血（出産後の便の色が薄くなるのはそのためです）、高線量の電離放射線被曝、そして長期にわたる身体の中毒などです。さらに、赤血球数の低下は、以下の症状によっても認められます。

• 貧血状態;
• 骨髄異形成症候群;
• 血液酵素G6PD（グルコース-6-リン酸脱水素酵素）の先天性欠損症。
• 血液中のタンパク質レベルの上昇（甲状腺機能亢進症、慢性炎症による腎不全、副腎皮質ホルモンの分泌増加、悪性腫瘍などによって引き起こされる可能性があります）。

ヘモグロビンの酸化過程は緑色の色素であるコレグロビンの形成につながり、これはさらに代謝が進むにつれてビリルビン（グルクロン酸と結合し、肝臓で分解され、胆汁とともに排泄される）に変換されます。しかし、糜粥が胃や腸を通過する速度が速すぎると、コレグロビンは大腸に入り込み、薄緑色の便を引き起こします。

もう一つの可能性は、腸内細菌異常症で緑色の薄い便が見られる場合、腸を通過する際にビリルビンがステルコビリノーゲンに酸化されないことと関係しています。これは、有益な細菌が死滅しているため、ビリルビンが腸内に存在する微生物叢（絶対腸内細菌叢）にさらされないためです。

薄い色の便と薬

医師は、患者の心気症発症の危険因子として薬物に特別な注意を払います。

まず第一に、抗生物質、特にペニシリン系、テトラサイクリン系、セファロスポリン系、そしてスルホンアミド系抗生物質の投与後に、便の色が薄くなるという多くの訴えが挙げられます。抗菌剤のこの副作用は、ビフィズス菌、乳酸菌、腐生菌破壊菌などの腸内善玉菌への影響によって説明されます。

非ステロイド性抗炎症薬（イブプロフェンなど）、経口避妊薬、アナボリックステロイドは、急性および慢性の薬剤性肝炎を引き起こす可能性があります。

糖尿病患者における淡色の便は、ほとんどの場合、服用している低血糖薬の副作用によるものです。例えば、スルホンアミド系薬剤（スルホニル尿素誘導体 - グリクラジド、グリキドン、グリメピリドなど）を服用している場合、吐き気、嘔吐、下痢、胆汁うっ滞性黄疸、薬剤性溶血性貧血などの副作用が現れることがあります。また、α-グルコシダーゼ阻害薬群（アカルボースまたはミグリトール）の糖尿病治療薬を服用している場合、炭水化物の消化不良により腸内でのみ分解が始まり、淡色の便や鼓腸を引き起こす重度の消化不良を伴うことがよくあります。

また、胃酸を中和する制酸剤も数多く存在し、この点で際立っています。フォスファルゲルを服用すると、便の色が薄くなるのは、この製品に含まれるリン酸アルミニウムが胆汁中のコール酸とケノデオキシコール酸を吸着し、食物に含まれる脂肪の乳化を抑制するためです。

腸管吸着剤エンテロスゲルはメチルケイ酸のハイドロゲルであり、エンテロスゲル使用後の便の色が薄いのはビリルビンの吸着によるものです。また、腸の働きが鈍い場合に消化促進剤として使用されるモチリウム使用後の便の色が薄いのは、ステアリン酸マグネシウム（胃粘液の生成を促進し、下剤として作用する）による可能性があります。さらに、ポリビニルピロリドン（ポビドン）や微結晶セルロースなどの不溶性成分も吸着剤であり、腸管からそのまま排泄されます。

下痢には、オピオイド受容体に作用して腸の蠕動運動を抑制するロペラミド（イモジウム）の服用が推奨されます。同時に、ロペラミドは胃酸の産生を抑制し、食物の消化を悪化させるため、便の色が薄くなります。

咳止めとして漢方薬シヌプレットを服用すると、シヌプレットの成分に含まれる補助物質の作用により、便の色が薄くなることがあります。シヌプレット点眼薬 100 ml には薬用植物のアルコール水抽出物が 29 g 含まれており、同量のシロップには 10 g しか含まれていません。残りの（補助）成分には、グリコールワックス、ポビドン、増粘剤および安定剤（タルク、ジャガイモ澱粉、コーンデキストリン）、二酸化ケイ素、酸化マグネシウムなどが含まれます。

結果と合併症

淡色の便の最も一般的な合併症の一つは黄疸です。黄疸とは、皮膚や白目の部分が黄色くなる症状です。その結果、肝臓や胆嚢の機能に深刻な低下が生じることがよくあります。

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淡色便の診断

この症状を引き起こす病気の診断は、必然的に、病歴聴取と、付随する症状や患者が服用している薬剤に関する完全な情報から始まります。

テストには次のものが含まれます:

• ステルコビリン濃度の測定を伴う便分析（臨床コプログラム）
• 糞便中の腸内細菌、線虫の幼虫および蠕虫の分析。
• 臨床血液検査;
• ビリルビン、コレステロール、胆汁酸、肝臓および膵臓酵素のレベルを調べる生化学血液検査。
• 免疫グロブリンの血液検査;
• 一般的な尿分析およびウロビリノーゲンの尿分析。

淡色の便が観察される病状の機器診断には、以下のものが含まれます。

• 腹部超音波検査（胆嚢、肝臓、膵臓）
• 腸のX線写真;
• 胆嚢、肝臓、胆管の放射性同位元素スキャン（シンチグラフィー）
• 胆道造影検査;
• 消化器系および胆道系のコンピュータ断層撮影;
• 磁気共鳴胆道膵管造影検査。

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鑑別診断

検査と機器検査の結果に基づく鑑別診断により、この症状の本当の病因が明らかになるはずです。

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淡色の便の治療

便の色が薄いからといって、それを治療する人はいません。重要なのは、便の症状ではなく、その原因を治療することです。胆石の治療は、非潰瘍性大腸炎や膵炎の治療とは全く異なることは明らかです。

1 つの出版物の枠組み内で、言及されているすべての病状の治療方法を網羅することは不可能です。

胆嚢の炎症の治療方法については、「慢性胆嚢炎」という資料で詳しく説明されています。

肝炎ウイルスによる肝障害にどのような薬や民間療法が用いられるか、詳しくはB型肝炎治療をご覧ください。

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• 急性および慢性膵炎の薬
• ジアルジア症の治療

防止

専門家によると、胆嚢、肝臓、腸の多くの問題は適切な予防によって予防できます。しかし、肝硬変や自己免疫性胆汁性肝硬変は致命的となる可能性があります。先天性症候群や酵素異常は予防できません。ただし、一部の肝炎にはワクチンがあります。

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予報

薄い色の便の根本的な原因を治療すれば、便は元の茶色に戻るはずです。しかし、肝疾患や一部の癌など、治癒できない原因もあります。