喘息とは何ですか?
通常、人は鼻と喉から呼吸し、空気は気管支に入り、気管支の先端には特殊な管があります。これらの管の先端には、肺胞と呼ばれる小さな空気の袋があります。肺胞は、呼吸の際に血液に酸素を供給し、二酸化炭素を排出します。
通常の呼吸では、気道を取り囲む筋肉群は弛緩しており、空気は気道内を自由に移動できます。喘息発作が起こると、主に3つの変化が起こります。空気が気道に届かなくなり、窒息し始めます。
気道を取り囲む筋肉群が緊張します。これにより気道が狭くなり、呼吸が困難になります。この呼吸困難は気管支けいれんと呼ばれます。気道の内壁は腫れたり、炎症を起こしたりします。
気道の内壁の細胞は、通常よりも濃い粘液を多く生成します。
気管支けいれん、炎症、粘液の分泌といったこれらの要因すべてが喘息を引き起こします。喘息は、呼吸困難、喘鳴、咳、息切れ、発声困難などの症状を引き起こします。
風邪とは何ですか?
風邪はウイルスによって引き起こされる呼吸器感染症です。
数百種類のウイルスが風邪の症状を引き起こす可能性があります。これらのウイルスは、呼吸器、副鼻腔、咽頭、喉頭、気管支にも影響を及ぼす可能性があります。
喘息の症状は何ですか?
喘息を持つ人全員が、同じ症状や症状を呈するわけではありません。喘息の症状は、病気の重症度や個人の体質によって異なります。軽度の場合もあれば、ほとんど気づかないほど軽い場合もあれば、重度の場合もあり得ます。
喘息は、風邪のように発熱、悪寒、筋肉痛、喉の痛みを引き起こすことはありません。喘息の最も一般的な症状は以下のとおりです。
- 頻繁な咳
- 胸の圧迫感
- 聴くと肺が喘鳴する
- 息切れ
風邪の症状は何ですか?
風邪は、多くの場合、喉の不快感や痛みから始まります。この不快感に伴って、鼻水、くしゃみ、倦怠感、そして時には微熱が現れます。咳も加わることがあります。
風邪をひいて最初の数日間は、鼻水のような粘液が鼻に溜まります。この粘液は時間が経つにつれて濃くなり、色が濃くなることがあります。黒い粘液は必ずしも細菌感染を意味するわけではなく、ウイルスが原因となっている場合もあります。
より深刻な感染症を示す症状は何ですか?
以下のいずれかの症状が現れた場合は医師に連絡してください。
- 発熱(39度以上の体温)または悪寒
- 疲労感や脱力感の増加
- 喉がひどく痛む、または飲み込むときに激しい痛みを感じる
- 副鼻腔炎による頭痛、歯痛、頬骨上部の痛み
- 黄色または緑色の粘液が大量に出る咳
- 次のような気になる症状がある場合も、医師にご相談ください。
- 息切れ、呼吸困難、喘鳴の増加
- 病気になってから7日後には症状が悪化します。
- 発症から10日経っても症状が変わらない、または悪化する
- 目の痛みや腫れ
- 頭や顔の「重い」痛みや腫れ
風邪をひくと喘息の症状が悪化する場合はどうすればいいですか?
受診中に医師と相談し、喘息の行動計画を立てましょう。この行動計画は、風邪で喘息の症状が悪化した場合に、服用している薬の量や服用頻度を増やすのに役立ちます。
喘息や風邪の症状で医師の診察が必要な場合は、医師の指示に従ってください。また、煙、アレルゲン、冷気、化学物質(家庭用洗剤など)など、喘息発作の引き金となる可能性のある環境要因を避けることも重要です。
喘息と風邪は、併発しないように注意すべき病気です。それでも症状が改善しない場合は、自己判断で治療せず、症状が現れたらすぐに医師に相談してください。
喘息がある場合、風邪を予防するにはどうすればいいですか?
常に徹底した衛生管理を行うことで、風邪などのウイルス感染のリスクを軽減できます。ご自身とご家族が定期的に手を洗うことで、風邪ウイルスの拡散を防ぎましょう。
ウイルスから身を守るもう一つの方法は、毎年インフルエンザワクチンを接種することです。風邪と同様に、インフルエンザもウイルスによって引き起こされ、喘息を引き起こす可能性があります。