耳鏡検査：それは何ですか？

耳鼻咽喉科では、外耳道と鼓膜を検査するために、耳鏡検査と呼ばれる特別な診断手順が行われます。

手順の表示

耳鏡検査は、定期健康診断の一環として行われるほか、耳の痛み、耳鳴り、耳の雑音、外耳道の不快感や痒み、耳だれ（片耳または両耳からの分泌物）、難聴を訴える患者に対しても行われます。

さらに、耳鏡検査は、処方された適切な医療処置を実行するために使用されます。耳管から異物を除去し、鼓膜を穿刺する（穿刺）か鼓膜を開く（鼓室切開術）ことによって、中耳腔（鼓膜の後ろにある）に蓄積した滲出液または膿を除去します。

外耳道と中耳を分ける耳と鼓膜（鼓膜）の耳鏡検査により、目に見える解剖学的構造の状態を評価し、外耳道の炎症や中耳の疾患（急性中耳炎とその合併症、慢性を含む化膿性中耳炎）を診断することができます。

視覚化により、あらゆる病因による鼓膜穿孔や耳真菌症（耳の真菌感染症、真菌性中耳炎）を検出できます。

準備

耳垢の蓄積 -耳鏡検査中に耳垢が詰まると検査が実施できないため、検査の準備として、医師が耳垢を取り除き、外耳道から皮膚の鱗屑（ケラチンの残骸）、かさぶたなどを掃除します。

手術が事前に予定されている場合は、耳の洗浄や点耳薬の使用を延期することをお勧めします。

技術 耳鏡検査

外耳道と鼓膜を検査する技術は長い間開発されてきましたが、耳鏡検査の種類によってその技術にはいくつかの違いがある可能性があります。

古典的な耳鏡検査は、耳管（耳鏡）、頭部反射鏡（中央に穴の開いた円形の鏡）、そして反射鏡で反射された電球を用いて行われます。現在では、電池または蓄電池を搭載した医療用ヘッドライトが使用されています。[ 1 ]

耳のより現代的な検査は、ハンドルとヘッドで構成される特殊な単眼耳鏡を使用して行われます。耳鏡の前端には使い捨てのプラスチック製耳漏斗用のアタッチメントがあり、ヘッドには独立した光源と 3 倍の倍率のレンズがあります。

ビデオ耳鏡検査または内視鏡耳鏡検査では、外耳道に挿入されたデジタル光学耳鏡（光源と小型ビデオカメラ付き）を使用して、医師はカラーモニター上に鮮明な画像を得ることができます。

空気圧耳鏡検査は、耳鏡に接続された空気圧バルーンによって誘発される圧力変化下における健常な鼓膜の可動性を評価するために用いられます。圧力に対する鼓膜の安定性は中耳内の体液によって引き起こされる可能性があり、このタイプの耳鏡検査は滲出性中耳炎の診断における主流と考えられています。空気圧耳鏡は、鼓膜の穿孔の程度を判別する際にも有用です。[ 2 ]

双眼顕微鏡を用いて外耳道と鼓膜を観察する検査（患者は仰向けに寝て頭を傾けた状態）は、顕微鏡的耳鏡検査または耳顕微鏡検査と呼ばれます。より広い視野と40倍の拡大率で解剖学的構造を観察できます。

耳鏡検査の前に、経験豊富な医師が中耳を通る顔面神経（第VII頭蓋神経）の状態を確認します。患者は目を閉じた状態で、微笑んだり、眉をひそめたり、頬を膨らませたり、眉を上げたりするように指示されます。その後、耳介（触診を含む）と耳の後ろの領域の身体検査が行われます。

一連のアクション（耳鏡検査アルゴリズム）には次のものが含まれます。

• 患者の外耳道に適したサイズの耳管を選択する。
• 外耳道をまっすぐにしながら漏斗を挿入します。この際、成人患者の場合は耳介を後方に引き上げ、小児患者の場合は後方に引き下げます。その後、耳鏡を慎重に外耳道に挿入し、医師が検査します。
• 耳鏡の漏斗を耳管にゆっくりと挿入し、鼓膜が見えるまで進めます。鼓膜の色、膨隆、穿孔の有無などから鼓膜の状態を評価します。医師は、鼓膜のいわゆるランドマークである、3層の伸張部（緊張部）、2層の弛緩部（弛緩部）、そして槌骨の柄（槌骨柄）を観察します。槌骨は中耳で最も大きな耳小骨で、鼓膜に隣接しています。
• ゆっくりと漏斗を耳の穴から取り出します。

耳炎やその他の疾患の耳鏡所見

耳鏡検査で医師は何を見ることができるのでしょうか？中耳炎やその他の耳の病気がない場合、通常の耳鏡検査では、外耳道の先端にある正常な鼓膜、つまり半透明の淡い灰色（白っぽい）楕円形の膜（小児では丸い）が観察されます。

急性外耳炎では、外耳道の皮膚が痛み腫れ、鼓膜を観察できない場合があります。

急性中耳炎の初期段階では、鼓膜は病気の進行度に応じて変化します。最初はピンク色で、陥凹し、末梢血管が拡張しています。炎症が進行するにつれて、鼓膜は腫れ、鮮やかな赤色になり、穿孔を起こして外耳道に膿が排出されることがあります。[ 3 ]

滲出性中耳炎では、鼓膜が陥没して動かなくなり、漿液性の滲出液によって黄色っぽくなります。

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慢性化膿性中耳炎の耳鏡検査では、中鼓室炎と上鼓室炎の両方の病型を検出できます。中鼓室炎の主な耳鏡所見は、鼓膜の伸展部に様々な形や大きさの穿孔が見られ、開口部の縁に沿って発赤、浮腫、および/または肉芽形成が認められます。一方、上鼓室炎は、伸展していない部分の縁に沿って鼓膜の完全性が損なわれることで特徴付けられます。

耳真菌症の耳鏡検査では、ふわふわとした白色またはクリーム色の粒子が観察されます。感染がアスペルギルス・ニガーによるものであれば、灰黒色の微細な菌糸の増殖が見られることがあります。

中耳のアブミ骨支持板の周囲、卵円窓付近で発生する新しい海綿状骨組織の成長（耳硬化症）は、病理学的過程が鼓室で進行するため、耳鏡検査では診断が困難です。耳鼻科医は、鼓膜の色の変化と菲薄化、そして鼓室を覆う粘膜の発赤（鼓膜を通して観察可能）を観察することができます。

乳様突起炎は、耳の後ろに位置する頭蓋骨の側頭骨にある乳様突起（processus mastoideus）の炎症です。乳様突起の鼓室部と扁平部は、聴覚開口部と外耳道を三方から制限しています。耳鏡検査では、鼓室部と扁平部によって形成される外耳道壁の一部が変形している様子が観察されます。この疾患の機器診断の主な方法はMRIです。[ 4 ]

手順の禁忌

耳鏡検査は、あらゆる年齢の小児および成人に行われます。耳の解剖学的異常や外耳道狭窄といった技術的な複雑さに加え、耳道の重度の腫脹や、耳道開口部からの強い血性、漿液性、または膿性の分泌物の存在は、耳鏡検査の禁忌となります。[ 5 ]

処置後の合併症

外耳道に耳鏡を挿入すると、鼓膜に血液を供給する血管が反射的に拡張し、耳が一時的に充血することがあります。

耳鏡や耳鏡は頻繁に使用されるため、病原性微生物の潜在的な感染源となります。そして、器具を適切に消毒せずに処置を行った場合、結果として感染症が発生する可能性があります。

耳鏡が外耳道に深く挿入されすぎたり、患者の鼓膜が非常に薄い場合、鼓膜を損傷するリスクがわずかにあります。

鼓膜穿孔または中耳と内耳を隔てる膜の 1 つが破裂した患者 (外リンパ瘻) は、空気耳鏡検査後にめまい、平衡感覚障害、眼振、吐き気、嘔吐などの合併症を起こすことがあります。

処置後のケア

診断用耳鏡検査では、処置後のケアやリハビリテーションは必要ありません。

レビュー

耳鼻咽喉科医からのフィードバックにより、耳鏡による鼓膜と外耳道の直接観察を通じて得られる中耳疾患の可能性に関する情報の価値が確認され、患者の訴えの原因を正確に判断できるようになります。