急性中耳炎の診断

既往歴と一般的な症状の性質を明らかにした後、診察に進みます。この年齢では、神経症状に特に注意が必要です。神経症状は、重度の中毒や髄膜炎症症状（髄膜症）の出現によって現れることがあります。髄膜症は、中耳と頭蓋腔の間の血管（血液とリンパ液）の良好な連絡によって説明されます。

外診における耳鏡検査と触診に進む前に、顔面筋の状態（顔面神経麻痺）に特に注意を払います。耳介の突出、耳介後部移行襞の重症度、乳様突起部の状態、その温度、皮膚の色、その上部の皮膚への浮腫または浸潤の有無、前耳介リンパ節と後耳介リンパ節の腫大と疼痛、胸鎖乳突筋の状態、頸静脈が通過する前縁の状態などです。

このような詳細な検査の後、耳鏡検査に移ります。まず覚えておくべきことは、乳児、特に新生児の鼓膜の検査は、外耳道が狭く、鼓膜がほぼ水平に位置しているため、非常に困難であるということです。さらに、この年齢では外耳道はしばしば表皮の鱗屑で満たされているため、たとえ最も細い漏斗を挿入する場合でも、挿入前に温かい鉱油に浸した脱脂綿をプローブに付けて、それらを慎重に除去する必要があります。その結果、鼓膜の上部しか検査できず、最初に注入すると充血します。その他の識別マークは、原則として区別できません。対光反射は生後1.5ヶ月以降に現れます。通常の耳鏡検査像を歪める状況もいくつかあります。例えば、漏斗の挿入と外耳道の洗浄だけでも、鼓膜の充血を引き起こす可能性があります。検査中に子供が泣き出すことも、同様の原因となります。新生児および乳児の鼓膜表皮層は比較的厚く、鼓室に炎症が起こっていても必ずしも充血を伴うわけではありません。聴覚機能も同様で、客観的な検査法でのみ検査可能です。診断には、鼓膜の可動性（空気圧耳鏡検査）の検査が必須です。

血液検査は特異的ではなく、急性中耳炎では白血球増多と左方移動、赤沈上昇などが伴います。X 線検査は通常、合併症が疑われる場合にのみ行われます。

中耳炎の診断において決定的な要素となるのは、鼓膜穿孔または穿刺によって膿が出現することです。しかし、穿刺結果が陰性であっても、鼓室内に炎症反応がないことを確定的に示すわけではなく、滲出液がないことを示すだけであり、この段階ではまだ滲出液が形成されていない場合もあります。

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