胃癌における転移

転移とは、悪性腫瘍が他の臓器や組織に転移することです。腫瘍細胞が広がる過程を転移と呼びます。転移はリンパ流を介して最も多く起こり、静脈血流を介して起こることは稀で、動脈塞栓症を介して起こることはさらに稀です。胃がんは、リンパ経路と血行経路を介して最も多く広がります。さらに、前者の転移の特徴は、近傍のリンパ節への転移です。後者の転移では、静脈血流を介して遠隔臓器や組織に二次腫瘍が形成されます。転移の過程はどのように起こるのでしょうか？胃がんの転移は、腫瘍の小さな部分（または数個の細胞）が剥がれてリンパ流に入ることで形成されます。リンパ管内では腫瘍細胞の増殖が起こり、その後、転移の形成が行われる特定の臓器のリンパ節で増殖が抑制されます。転移が一定の大きさに達すると、二次腫瘍と呼ばれることがあります。二次腫瘍は、原発性（元の）腫瘍と同じ細胞で構成されます。

胃がんの進行期には、80～90%の患者に転移がみられます。二次腫瘍が現れると、原発腫瘍の切除はもはや患者の生命に影響を与えなくなるため、手術を行う必要性はなくなる場合が多くあります。

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胃がんと肝転移

胃がんにおいて、最も多く転移する部位は肝臓です。初期段階では特別な臨床症状は見られません。進行が進むと、体重減少、右季肋部の鈍痛、発熱、倦怠感などが見られるようになります。進行すると肝機能が低下し、その結果、肝細胞が肥大し、軽度の黄疸が現れます。胃がんの肝転移の診断は、通常、超音波検査装置を用いた腹腔内検査によって行われます。胃がんの肝転移の治療は、放射線療法と化学療法によって転移の数と大きさの増大を抑えることです。肝転移が広範囲に及ぶ場合、残念ながらどのような治療法も患者の延命には役立ちません。肝転移の予後は非常に悲惨です。肝臓に二次腫瘍が検出された場合、患者は1週間から1ヶ月の猶予期間を与えられなければなりません。

胃がんと肺への転移

胃がんにおいて、肺転移は2番目に多い転移です。肺に二次性腫瘍が発生した場合の主な症状は、息切れ、咳、喀血です。最終段階では、吸入時の痛みや肺からの出血が起こります。肺転移の診断はX線検査によって行われます。二次性腫瘍の形成部位には、X線画像上で暗い部分が確認できます。胃がんの肺転移の治療は、化学療法と放射線療法を用いて臓器の生存率を最大限に高めることを目指します。肝臓転移と同様に、肺への全身転移の予後は不良です。患者の生存期間は1週間から1ヶ月です。

胃がんと脊椎転移

胃がんの脊椎転移は非常にまれです。これらの二次腫瘍は通常、非常に長い間、症状が現れません。原発性胃腫瘍を所属リンパ節とともに切除し、その後放射線療法や化学療法を行わなかった場合、腫瘍粒子が脊椎に侵入している可能性があります。脊椎転移の臨床症状は神経痛（神経根炎）で、腫瘍が成長すると脊髄神経根の圧迫により四肢の完全な麻痺につながる可能性があります。診断が難しいのは、転移が骨組織にまで達することです。これは、転移巣の除去にも大きな問題となります。脊椎転移の予後は非常に良好で、早期発見すれば化学療法と放射線療法による治癒が可能です。

胃癌の転移の診断

胃癌の転移の診断は、転移の部位によって異なります。診断には以下の方法が用いられます。

• 超音波検査（腹腔内、肝臓内の二次腫瘍の存在を確認するため）
• 磁気共鳴画像法（肝臓や骨組織などの動かない臓器の二次腫瘍を検出するため）
• X 線検査（肺および肝臓の二次腫瘍の存在を確認するため）
• 穿刺（臓器腔および皮膚の二次腫瘍の存在を確認するため）。

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胃癌の転移の治療

広範囲転移の場合、治療は特定の臓器の生存能力を最大限に温存することを目指します。すべての転移巣を切除することは不可能であるため、外科的治療は適切ではないと考えられます。また、二次腫瘍の増殖を完全に止めることも不可能であるため、化学療法と放射線療法は主に患者の延命を目的としています。胃がんの転移の予後は、通常、期待外れです。死亡率は98%を超えます。