風邪にエキナセア

エキナセアは免疫力を高めることで風邪に効果があるとされていますが、体への影響は全くないとも言われています。これは科学者の見解ですが、意見は分かれています。また、誰もがエキナセアを摂取できるわけではありません。エキナセアと風邪についてはこちらをお読みください。

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エキナセアとは何ですか？

エキナセアは、風邪の治療によく使われる植物、あるいはサプリメントです。多くの人が、エキナセアには免疫力を高め、風邪の重症度と期間を軽減する効果があると信じています。エキナセアは、アメリカで最も売れている風邪薬の一つです。何世紀にもわたって、人々はエキナセアを薬として利用してきました。葉、茎、花、根は、サプリメント、液体エキス、お茶などに利用されています。

しかし、その人気にもかかわらず、風邪に対するエキナセアに関する最近の研究では、実際に効果があるとは示されていません。もしエキナセアに効果があるとすれば、多くの研究者はそれが証明されていないと述べています。

風邪に効くエキナセア：どのように効くのか？

エキナセアの風邪症状への効果に関する研究では、さまざまな結果が出ています。エキナセアエキスは免疫系に大きな効果があり、白血球数を増加させ、その他の免疫細胞の活性を高めることが研究で示されています。

しかし、これらの効果は、風邪の予防という点では、実際には何のメリットにもならない可能性があります。2005年にニューイングランド・ジャーナルに掲載された研究では、エキナセアは風邪の治療においてプラセボと同等の効果しか示さなかったことが分かりました。また、この研究では、エキナセアは風邪の症状を軽減することもありませんでした。

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エキナセアの体への影響に関する研究

国立補完代替医療センターが資金提供した2つの研究でも、子供や大人の風邪治療においてエキナセアが効果を発揮しないことが判明した。

しかし、エキナセアの風邪に対する効果に関する研究には、矛盾する証拠が多く存在します。研究では、様々な種類のエキナセアの効力だけでなく、茎や根の様々な部位の効果も測定されています。そのため、結果を比較することは困難です。科学者たちは、エキナセアが風邪の原因となる一部のウイルスに効果がある可能性があると考えています。

また、2007 年 6 月 26 日のレビューでは、エキナセアを含むハーブサプリメントを摂取すると、風邪をひく可能性が半分以下に減り、風邪の期間が平均 1.4 日短縮されることが示唆されています。

コネチカット大学の研究者らは、風邪の予防と治療におけるエキナセアの効果を検証した14件の試験結果を統合して発表した。試験の結果、このハーブサプリメントの摂取により風邪の発症リスクが58%減少し、エキナセアとビタミンCの併用により風邪の発生率が86%減少することが明らかになった。

風邪にエキナセアを服用すると副作用はありますか？

エキナセアを風邪に服用することの効能については懸念もありますが、研究者たちは副作用のリスクは低いと考えています。最も一般的な副作用は胃の不調です。エキナセアにアレルギー反応を起こす人もいます。その場合、以下の副作用が起こる可能性があります。

• 発疹
• 気管支喘息の悪化（喘息がある場合）
• アナフィラキシーショック（呼吸困難を引き起こす可能性のある、生命を脅かす緊急事態）

キク科の他の植物（カモミール、ブタクサ、キク、マリーゴールドなど）にアレルギーがある場合、エキナセアに対してアレルギー反応を起こすリスクが高まる可能性があります。

エキナセアは、特定の薬を服用している方には安全ではない場合があります。例えば、一部の心臓病薬（コルダロンやパセロンなど）や一部の抗真菌薬などが挙げられます。これらの薬とエキナセアを併用すると、肝障害を引き起こす可能性があります。

一部の専門家は、エキナセアを8週間以上連続して服用しないことを推奨しています。8週間服用しても害を及ぼすという証拠はありませんが、完全に安全であるという証拠もありません。

エキナセアなどのハーブ製剤は医薬品ではなく、薬用サプリメントであることにご注意ください。そのため、使用説明書に記載されている用量を守ることが非常に重要です。例えば、エキナセアは血圧を上昇させる作用があるため、動脈性高血圧の人は摂取を避けるべきです。

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その他の代替風邪治療法

風邪の症状を和らげるのに役立つハーブ、植物、ミネラル、ビタミン、サプリメントは他にもたくさんあります。例えば、

• ユーカリ
• ニンニク
• ハニー
• レモン
• メントール
• ビタミンC
• 亜鉛

しかし、研究ではこれらの薬のすべてが風邪の治療に効果があるかどうかは確実に証明されていません。

それでも風邪にエキナセアを使用したい場合、あるいは他の代替療法を試したい場合は、医師に相談してください。ハーブ療法は、特に他の薬と併用すると副作用のリスクが高まる可能性があることにご注意ください。現在使用しているハーブサプリメントや代替療法について、必ず医師に伝えてください。

エキナセアは、個人の状況や服用している他の薬剤に応じて、風邪の治療に効果があるかどうかが変わります。