ジフテリアにおける中耳炎

ジフテリア性中耳炎は単独で発症することは稀で、ほとんどの場合、ジフテリア性の咽頭痛や鼻水の合併症として発症し、ジフテリア流行時に小児の密集した集団で発生します。ジフテリア性中耳炎は成人にも発生する可能性があり、特に乳様突起部の術後創面によく見られます。

ジフテリアは、咽頭、喉頭、気管、そして稀に他の臓器に炎症を起こし、線維素膜（プラーク）の形成と、心臓と末梢神経系への主な損傷を伴う全身中毒を特徴とする急性感染症です。

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ジフテリアによる中耳炎の原因

ジフテリアの原因菌はジフテリア菌（Corynebacterium diphtheriae）で、毒素を産生します（毒素産生性のないジフテリア菌は病気を引き起こしません）。感染源は、ジフテリア患者、または鼻腔、鼻咽頭、咽頭に生息する毒素産生性ジフテリア菌の保菌者です。感染は、空気中の飛沫、ジフテリア患者が使用した食器などを介して伝播します。患者は潜伏期（2～10日）の最後の数日間に感染力を発揮し、病原体から解放されるまで感染力は持続します。

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ジフテリアによる中耳炎の症状

ジフテリア菌は、他の多くの球菌性微生物とともに、鼻咽頭から耳管を通って鼓室、乳様突起細胞へと広がり、鼓膜穿孔を引き起こし、外耳道に到達する可能性があります。外耳道では、灰褐色の偽膜片を含む膿性分泌物が検出されます。膿と偽膜の量は、鼓室構造の破壊の程度と深さを間接的に示します。

特に注目すべきは、ドイツの著者らが記述し、感染症科に入院し乳様突起炎の手術を受けた小児に観察された、いわゆる偽膜創ジフテリア性乳様突起炎です。この形態のジフテリア性中耳炎は、術後創に暗灰色の偽膜が蓄積し、出血と肉芽組織の存在を特徴とします。膿性の分泌物は悪臭を放ち、ジフテリア菌を含有しています。術後創の修復過程は長期化し、創周囲では緩慢な炎症プロセスが持続します。ジフテリア菌に感染したこのような創からの分泌物は、極めて感染力が強いです。

ジフテリア性中耳炎の合併症には、乳様突起炎、S状静脈洞および頸静脈の血栓性静脈炎（敗血症）、内耳炎、髄膜脳炎などがあります。音伝導構造の破壊と耳内耳の損傷は、様々な形態および程度の難聴や前庭機能障害を引き起こします。

ジフテリア性中耳炎の診断

ジフテリア性中耳炎の診断は、耳からの分泌物の細菌学的検査によって確定されます。

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ジフテリアによる中耳炎の治療

局所治療は、急性化膿性脾臓炎の治療に準じます。全身治療は、抗ジフテリア血清の投与、大量の抗生物質の使用、ビタミン補給および解毒のための処置によって行われます。

ジフテリア中耳炎の予後

適切なタイミングで診断され適切な治療を受ければ、予後は一般的に良好ですが、中毒性のジフテリアの場合、聴覚機能に急速に影響が及ぶため予後は不良です。