
人間の多くの病気は、血液系のさまざまな障害を伴い、その臨床症状は、血液専門医が専門的に研究する血液疾患自体の症状と完全に一致することがよくあります。これらの兆候は、赤血球生成障害(血液中の赤血球数とヘモグロビン数の減少を伴う)、白血球生成、血小板生成の障害を反映しています。これらはしばしば複合的に起こり、出血性素因の症状も伴います。出血性素因は、血小板生成障害と、血液凝固に関与する因子の含有量の変化、および血管壁自体の変化の両方に関連する可能性があります。血液疾患の個々の臨床症状は非常に顕著である可能性がありますが、特に形態学的研究などの実験室研究は重要であり、多くの場合、診断上の決定的な価値があります。
これらの血液検査法は、通常、血液疾患の診断において主要な位置を占めています。そのため、臨床現場では、いわゆる一般血液検査が必須であり、健康であると考えている人でも病変を発見できる場合があります。この場合、まず血液中のヘモグロビン含有量、赤血球数、白血球数(白血球式)を測定します。この分析には、赤沈(ESR)の測定も含まれます。血液学において重要な位置を占めているのは、特殊な針で穿刺して採取される骨髄組織の研究です。
血液学は、様々な部位における腫瘍の過程を研究する医学の一分野である腫瘍学と密接に関連しています。血液腫瘍専門医という専門職の成立に重要な条件となったのは、基礎科学と化学療法の発展における成功であり、その結果、血液系における最も悪性度の高い疾患である急性白血病の治療が成功したことで、患者の平均余命が大幅に延長しました。
白血病をはじめとする他の腫瘍の発生、すなわち発癌は、多くの物理的・生物学的因子の作用とますます深く関連しており、その原因は人を取り巻く外部環境(電離放射線や紫外線、T細胞白血病ウイルス、エプスタイン・バーウイルス、B型肝炎ウイルス、C型肝炎ウイルスなどのウイルス)です。現在、がん遺伝子と呼ばれる細胞遺伝子群が特定されており、慢性骨髄性白血病はフィラデルフィア(Ph)染色体と関連しています。