小腸

小腸（小腸）は、胃と大腸の間に位置する消化管の一部です。小腸と大腸は、消化器系で最も長い部分である腸を形成します。小腸には、十二指腸、空腸、回腸が含まれます。小腸では、唾液と胃液で処理された糜粥（食物粥）が腸液、膵液、胆汁にさらされます。小腸の腔内で糜粥が混合されると、最終的な消化と分解産物の吸収が行われます。食物残渣は大腸へと移動します。小腸の内分泌機能は重要です。小腸の外皮上皮と腺の内分泌細胞は、生理活性物質（セクレチン、セロトニン、モチリンなど）を産生します。

小腸は、第12胸椎と第1腰椎の境界の高さから始まり、右腸骨窩で終わり、腹部（腹部の中央部）に位置し、小骨盤の入り口に達します。成人の小腸の長さは5〜6 mです。男性の腸は女性よりも長く、生きている人の小腸は、筋緊張のない死体よりも短くなっています。十二指腸の長さは25〜30 cmです。小腸の長さ（2〜2.5 m）の約2/3は空腸で占められ、約2.5〜3.5 mは回腸で占められています。小腸の直径は3〜5 cmで、大腸に向かって小さくなります。十二指腸には、小腸の腸間膜部と呼ばれる空腸や回腸とは異なり、腸間膜がありません。

空腸と回腸は小腸の腸間膜部分を構成します。そのほとんどは臍領域に位置し、14～16個のループを形成します。ループの一部は小骨盤まで下降します。空腸のループは主に腹腔の左上部に位置し、回腸は腹腔の右下部に位置します。空腸と回腸の間には厳密な解剖学的境界はありません。腸ループの前方には大網があり、後方には左右の腸間膜洞を裏打ちする壁側腹膜があります。空腸と回腸は腸間膜を介して腹腔の後壁に接続されています。腸間膜の根元は右腸骨窩で終わります。

小腸の壁は、粘膜と粘膜下層、筋膜、外膜の層によって形成されます。

小腸の粘膜（粘膜層）には、環状（ケルクリング）ヒダ（環状襞）があります。その総数は600～700個に達します。ヒダは腸粘膜下層の関与により形成され、大腸に向かってサイズが小さくなります。ヒダの平均高さは8mmです。ヒダの存在により、粘膜の表面積は3倍以上増加します。 円形ヒダに加えて、縦ヒダは十二指腸の特徴です。これらは十二指腸の上部と下行部に存在します。最も顕著な縦ヒダは、下行部の内壁にあります。その下部には、粘膜の隆起である十二指腸乳頭（大乳頭）またはファーター乳頭があります。ここで、総胆管と膵管が共通の開口部を通して開きます。この乳頭の上、縦方向のひだの上には、副膵管が開口する十二指腸の小さな乳頭（十二指腸小乳頭）があります。

小腸の粘膜には、腸絨毛（腸絨毛）と呼ばれる多数の突起があり、その数は約400万〜500万です。十二指腸と空腸の粘膜1 mm ²の領域には22〜40本の絨毛があり、回腸には18〜31本の絨毛があります。絨毛の平均長さは0.7 mmです。絨毛のサイズは、回腸に向かって小さくなります。葉状、舌状、指状の絨毛があります。最初の2つのタイプは常に腸管の軸と交差する方向に向いています。最長の絨毛（約1 mm）は、主に葉の形をしています。空腸の始まりでは、絨毛は通常舌の形をしています。遠位では、絨毛の形状は指状になり、長さは0.5 mmに減少します。絨毛間の距離は1〜3 µmです。絨毛は、上皮に覆われた疎性結合組織から形成されます。絨毛の厚みの中には、多数の平滑筋細胞、網状線維、リンパ球、形質細胞、好酸球が存在します。絨毛の中心には毛細リンパ管（乳酸洞）があり、その周囲には血管（毛細血管）が存在します。

腸絨毛の表面は、基底膜上に位置する単層の高い円筒形上皮で覆われています。上皮細胞の大部分（約90％）は、横紋のある刷子縁を持つ円柱上皮細胞です。刷子縁は、頂端細胞膜の微絨毛によって形成されます。微絨毛の表面には、リポタンパク質とグリコサミノグリカンからなる糖衣があります。円柱上皮細胞の主な機能は吸収です。外皮上皮には、粘液を分泌する単細胞腺である杯細胞が多数含まれています。平均して、外皮上皮細胞の0.5％が内分泌細胞です。上皮の厚みの中には、絨毛の間質から基底膜を通過してきたリンパ球も存在します。

絨毛の間の空間には、腸腺（glandulae intestinales）または陰窩が、小腸全体の上皮の表面に開口しています。十二指腸には、複雑な管状の形状をした十二指腸粘液腺（ブルンナー腺）もあり、主に粘膜下層に位置し、0.5～1 mmの小葉を形成します。小腸の腸腺（リーベルキューン腺）は単純な管状で、粘膜の固有板に存在します。管状腺の長さは0.25～0.5 mm、直径は0.07 mmです。小腸粘膜の1 mm ²の面積には80～100個の腸腺があり、その壁は単層の上皮細胞で形成されています。小腸には合計1億5000万個以上の腺（陰窩）が存在します。腺の上皮細胞には、横紋のある円柱上皮細胞、杯細胞、腸管内分泌細胞、境界のない円筒状（幹）細胞、そしてパネート細胞が存在します。幹細胞は腸管上皮の再生の源です。内分泌細胞はセロトニン、コレシストキニン、セクレチンなどを産生します。パネート細胞はエレプシンを分泌します。

小腸粘膜の粘膜固有層は、多数の網状線維が密なネットワークを形成することで特徴付けられます。粘膜固有層には常にリンパ球、形質細胞、好酸球、そして多数の単一リンパ結節（小児では3,000～5,000個）が含まれます。

小腸の腸間膜部、特に回腸には、40～80個のリンパ球斑（凝集性リンパ球斑）が存在します。これは、免疫系の器官であるリンパ球結節の集合体です。プラークは主に腸間膜反対側の縁に沿って存在し、楕円形をしています。

粘膜筋板（粘膜筋板）の厚さは最大40µmで、内側に環状層、外側に縦走層を有しています。筋板からは、個々の平滑筋細胞が粘膜固有板の厚みと粘膜下層へと伸びています。

小腸の粘膜下層（粘膜下層）は、疎な線維性結合組織によって形成されています。その層には、血管やリンパ管の枝、神経、そして様々な細胞要素が存在します。十二指腸腺（ブルンパー腺）の分泌部は、十二指腸の粘膜下層に位置しています。

小腸の筋層（筋膜）は2層構造で、内層（環状）は外層（縦方向）よりも厚い。筋細胞束の方向は厳密には円形や縦方向ではなく、螺旋状に配列している。外層では、螺旋状の巻きは内層よりも引き伸ばされている。筋層間の疎性結合組織には、神経叢と血管が介在している。

漿膜（しょうめい）は漿膜下層に位置し、十二指腸を除く小腸の全側面を覆っています。十二指腸は部分的に（前方のみ）腹膜で覆われ、残りの部分は外膜で覆われています。

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