肺硬化症は、肺における結合組織の増殖であり、様々な病理学的過程の結果として生じます。結合組織の増殖の程度に応じて、肺線維症、肺硬化症、肺硬変に分類されます。肺線維症では、肺に瘢痕性変化が中等度に発現します。
慢性肺炎は、肺組織における慢性の局所的炎症過程であり、その形態学的基質は肺組織の肺硬化症および(または)炭化であり、また局所的慢性気管支炎の種類に応じて気管支樹の不可逆的変化も伴い、臨床的には肺の同じ罹患部分における炎症の再発として顕れます。