原発性(家族性および散発性の)血球貪食性リンパ球状赤血球増加症は、様々な民族で発生し、世界中に広がっている。J.Henterによると、原発性血球貪食性リンパ球増殖症の発生率は、15歳未満の100万人あたり約1.2人、新生児50,000人中1人である。これらの指標は、新生児のフェニルケトン尿症またはガラクトース血症の有病率に匹敵する。