子宮肉腫

子宮壁の粘膜、結合組織、筋繊維の基部から形成される非上皮性の悪性腫瘍を子宮肉腫と呼びます。

子宮肉腫は稀ではあるものの、非常に潜行性の疾患です。これは悪性腫瘍であり、進行性腫瘍の中でも悲劇的な疾患の一つに数えられます。子宮肉腫は子宮の悪性腫瘍全体の約3～5%を占め、子宮頸部よりも子宮体部に発生する割合が約3倍高くなります。統計によると、45歳から57歳の女性が子宮肉腫に罹患しています。たとえ初期段階で肉腫を早期発見できたとしても、良好な治療結果が得られることは極めて稀であるという、悲しい事実を指摘せずにはいられません。

この病気は発症初期段階では診断が難しいですが、適切な治療とアプローチを組み合わせることで、病気との闘いにおいて成果が得られます。

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子宮肉腫の原因

この疾患の病因および病態的特徴はまだ十分に研究されていません。専門家は、肉腫の形成は、修復組織の細胞構造に損傷を引き起こす可能性のある多病因的プロセスであると示唆しています。

肉腫形成の前には、他の病状が現れることが多い：

• ホルモンの不均衡の結果として現れる良性の線維筋腫。
• 胚発育障害;
• 出産時のトラウマ;
• 診断目的の人工妊娠中絶または掻爬術後の子宮組織の完全性の侵害。
• 組織増殖障害（子宮内膜症ポリープの発生、子宮内膜の病的増殖）。

悪い習慣（ニコチン、アルコール、薬の過剰摂取）、職業上の特徴（中毒の存在、危険な生産）、生態学、および放射線療法は、肉腫の発症に重要な役割を果たします。

この病理は閉経期の女性に最も多く発生するため、その出現は排卵の停止、体内のエストロゲンレベルの上昇、神経内分泌障害と関連している可能性があります。

マカ肉腫を発症するリスクがある女性には次のような人が挙げられます。

• 乳がんを患っていた人
• 閉経が遅い（50歳以降）
• 多嚢胞性卵巣症候群を患っている;
• 出産したことがない。

遺伝、そして様々な腫瘍に対する遺伝的素因が大きな役割を果たします。肉腫は、以前に損傷を受けた組織や臓器に影響を与えます。化学療法を受けた女性やヘルペスウイルスに感染している人は、リスクが高い可能性があります。慢性的な中毒、職業病、喫煙や過度の飲酒などの悪習慣、そして過剰な体重も原因となります。

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子宮肉腫の症状

前述の通り、43歳から55歳の女性はリスクが高いです。この年齢は閉経が近づいているか、すでに閉経していることを示しています。したがって、40歳以上の女性は皆、健康状態を注意深く観察し、最初の症状が現れた場合はすぐに医師の診察を受ける必要があります。早期に発見できれば、回復の可能性が高まります。

子宮肉腫の場合、女性に警告となるような典型的な症状が現れることは極めて稀であることに注意が必要です。子宮肉腫は「サイレント腫瘍」と考えられており、病気の最終段階になっても、この潜行性の病気は何ら症状を呈しません。肉腫は筋腫リンパ節に発生し、子宮筋腫の様相を呈します。膣からの血便、月経不順、出血、膿または帯下、小骨盤の疼痛発作が現れた場合、病気が子宮を越えて進行したと推測できます。この段階では、女性の容貌が変化し、顔色が黄色くなり、衰弱し、食欲不振に陥り、全身倦怠感、貧血、血液構造の変化が見られます。

初期段階では、病気が長期間気づかれないまま進行することがあり、診断を著しく複雑にします。線維腫性結節形成内に肉腫が形成されると、症状は子宮線維腫（良性腫瘍）の一種の臨床像に類似することがあります。

肉腫の急速な進行は、以下の兆候として現れます。

• 月経周期障害;
• 下腹部の痛み;
• 顕著な水っぽい分泌物が現れ、ほとんどの場合、不快な臭いを伴います。

最も顕著な症状は、子宮内膜肉腫の形成中、または粘膜下結節形成が影響を受けているときに観察されます。

進行期になると、肉腫の兆候が明らかになります。具体的には以下のようなものがあります。

• 貧血;
• 体重減少、食欲不振、疲労感の増加;
• 体内の中毒症状、腹腔内の体液蓄積。

転移が起こると、腫瘍の娘細胞が移植された臓器に応じて、肝炎、胸膜炎、脊髄損傷などの病状が発症する可能性があります。

子宮肉腫の種類

世界保健機関（WHO）は、子宮肉腫にかなり多くの種類を特定しています。これらの種類は、臓器内での発生部位、進行の経過、進行速度がそれぞれ異なります。

最も一般的な肉腫の種類を見てみましょう。

子宮頸肉腫

比較的まれなタイプの腫瘍で、筋細胞や結合組織細胞、線維筋腫の体部、血管、粘膜から発生します。この腫瘍を断面で見ると、「ゆで魚」のような外観を呈し、外側は小さな壊死部と出血を伴うマットな構造を呈します。肉腫はしばしばポリープと混同され、ポリープは潰瘍を形成する可能性があります。肉腫の親は粘膜から発生することもあり、その場合、腫瘍はブドウの房のような形状を呈します。

子宮頸肉腫は子宮肉腫よりもはるかにまれです。このような症例では、検査時に肉腫が癌と非常に類似しているため、「子宮頸癌」と診断されることが一般的です。組織学的検査によって初めて、「子宮頸肉腫」の正確な診断が確定します。腫瘍は前唇および（または）後唇内で増殖し、細胞に不可逆的な変化が生じ、代謝が阻害され、細胞変性（壊死）につながる可能性があります。通常、腫瘍の発生過程は子宮頸管で起こります。この疾患の発症に先立って、子宮頸部の線維腫またはポリープが形成されます。

病気の期間については、子宮頸肉腫の最初の兆候が認められた時点から、患者は平均約2年間生存すると言えます。転移が肺にまで達すると、肉腫性肺炎で死に至ります。また、子宮内または腹腔内の大量出血、腎盂腎炎、尿毒症（尿管の圧迫）、腹膜炎（腹腔内での肉腫の破裂）、肝不全を併発する場合もあります。

子宮体肉腫

子宮体肉腫（白腫肉腫）は、子宮平滑筋に発生する肉腫の一種で、子宮筋腫と併発する比較的一般的なものです。この潜行性の疾患は、43歳から52歳の女性に発症します。腫瘍は子宮壁または子宮腔内に限局しますが、まれに子宮粘膜下に発生する場合や、子宮外に発生して骨盤腔下部に進行する場合もあります。腫瘍は腹膜の内臓および壁側臓器に転移し、その後、肺、骨、肝臓などに転移が起こります。

この病気は、子宮内の子宮内膜または子宮筋層の組織から発症します。腫瘍は徐々に進行し、骨盤領域に広がり、子宮傍組織にまで増殖し、卵巣に転移します。治療を行わない場合、転移はリンパ系や外性器へと続きます。

子宮間質肉腫

子宮壁粘膜の間質から発生する腫瘍。この疾患の経過は、腫瘍の生物学的特性（パラメータ、ゲノム異常、進行速度）により、悪性度が高い場合と比較的良性である場合があります。専門医の最も一般的な見解によると、子宮内膜間質肉腫は、新生間質細胞から発生するか、腫瘍細胞の化生の結果として発生します。この腫瘍は、臨床的には膣からの血性分泌物として現れ、双合診では子宮の肥大が認められ、時には不均一な粘稠度を伴って認められることがあります。

子宮内膜間質肉腫は、悪性度が高いことで特徴付けられます。この病気は攻撃的な経過をたどり、その結果、近くの臓器と遠くの臓器の両方に追加の腫瘍節が現れることがあります（転移）。癌患者の約90％の死亡原因は腫瘍ではなく転移です。子宮内膜間質肉腫は、血行性転移の程度が高く、予後がかなり不良であることが特徴で、その結果、肉腫は血管を介してあらゆる人間の臓器に広がります。拡大顕微鏡下での有糸分裂の数は、10視野で10個以上です。子宮内膜肉腫は、45〜50歳の女性に見られます。この病気は主に更年期に進行し、生態増殖性の形態の腫瘍です。子宮内膜間質肉腫では、正常な子宮内膜間質細胞に類似した均一な細胞が形成されます。医学的には、子宮内膜肉腫は3つのタイプに分類されます。子宮内膜間質結節、高悪性度子宮内膜間質肉腫、低悪性度子宮内膜間質肉腫です。最も危険なのは低悪性度子宮内膜肉腫です。この段階では、腫瘍が既に小骨盤を越えて顕著に広がり、組織バリアを積極的に貫通しているためです。

子宮肉腫の転移

肉腫は血液やリンパの流れを通じて転移を広げたり、隣接する臓器に増殖したりする可能性があります。

平滑筋肉腫は最もゆっくりと進行するため、転移がやや遅れる傾向があります。このような子宮肉腫は、粒子を血中に放出し、そこから呼吸器系、骨格系、肝臓、外性器に侵入します。娘細胞が肺に転移した場合、最も多く影響を受けるのは左側で、右肺への転移は比較的まれです。腹膜および大網組織の転移病変は、通常、腹腔内に体液貯留を伴います。

肉腫はほとんどの場合、付属器に転移します。この症状は子宮内膜肉腫で特によく見られ、中胚葉形成の混合型ではそれほど多くありません。

転移が進行し始めると、急速に致死的な結果を招く可能性があります。転移の伝播は無秩序に進行することがあり、その過程の順序を特定することは非常に困難です。

子宮肉腫の診断

子宮肉腫は、病歴や臨床像のみに基づいて診断することは極めて困難です。この疾患の特徴的な徴候は、より正確な情報を提供する他の追加検査によって確認される必要があります。

性器の外部状態の観察、鏡検査、双合診により、腫瘍病変の存在を推測できる場合があります。子宮内の結節形成や結節、膣内の娘腫瘍の確認によって、この結論はより容易になります。

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超音波検査による子宮肉腫

超音波検査は、子宮筋腫の成長を検査し、病変の大きさ、変形の程度、子宮壁の損傷を判断するための最も一般的な検査法です。超音波検査による子宮肉腫の診断では、腫瘍の明確な診断は得られません。なぜなら、このような病変は明確な音響症状を示さないからです。同時に、動態検査における腫瘍の安定した成長（年間を通じた腫瘍の明らかな発達）や、特徴的な臨床症状と同時に線維腫性結節構造の変化がみられる場合、外科的介入が必要となる場合があります。さらに、超音波検査は、転移の可能性を評価するために、周囲のリンパ節や臓器の状態を観察するのにも役立ちます。

もちろん、この方法で肉腫を明確に特定することは不可能ですが、例えば1年間の対照検査で、妊娠期間の約5週間に相当する量だけ腫瘍の病巣が拡大していることに気付くことがあります。このような場合、腫瘍の急速な成長が考えられます。また、超音波検査を用いることで、閉経期および閉経後の線維腫性リンパ節の変化を追跡することができます。超音波検査は、外科的介入の決定を下すための明確な定義を提供し、周辺臓器の腫瘍の検査にも役立ちます。子宮肉腫に対する超音波検査は、リンパ節の病理学的変化、局在、大きさを特定し、子宮の変形を認識します。

吸引生検とそれに続く分泌物の細胞診により、腫瘍の剥離した要素を検出することができます。

子宮鏡検査法は、組織の病理学的変化に注意を払う機会を提供します。さまざまな輪郭パターンを持つ腫瘍を検出できるだけでなく、形成物の標的生検を実行することもできます。

子宮悪性腫瘍の診断における「ゴールドスタンダード」は、組織学的検査です。分析に必要な材料は、膣鏡生検、切除、掻爬などを用いて採取できます。場合によっては、子宮腔粘膜を別途分析的に擦過する検査が行われ、この方法は特に子宮内膜組織への浸潤や間質性子宮内膜腫瘍の場合に有効です。腫瘍の位置が他の部位の場合、子宮内膜の構造変化は検出されません。免疫組織化学的検査も示唆的な結果をもたらします。悪性肉腫細胞はビメンチン（約96%）に陽性で、局所的にはアクチンにも陽性です。間葉系分化のマーカーとしては、デスミン、サイトケラチン、アクチン、IV型コラーゲン、ビメンチンが挙げられます。

補助的な方法としては、骨盤の磁気共鳴画像法またはコンピューター断層撮影、肺のX線検査、大腸内視鏡検査、直腸S状結腸鏡検査、血液検査（貧血の有無）などが挙げられます。

確定診断は肉腫を切除した後の組織学的検査に基づいてのみ行うことができます。

子宮肉腫の治療

子宮肉腫の治療法はいくつかありますが、最も一般的なのは外科手術とそれに続く化学放射線療法です。外科治療では、まず病期を特定し、腫瘍の主要部分を切除することができます。この治療法は病気の早期段階で用いられます。病気が進行して発見された場合、手術だけでは不十分な場合があります。その場合は他の治療法が必要になります。放射線療法は、今日では子宮肉腫の治療において最も効果的な方法の一つです。ただし、外科治療や化学療法だけでは効果が得られないことに留意する必要があります。この治療法は組み合わせて初めて「効果」を発揮します。これら2つの治療法を組み合わせることで、腫瘍の根源を取り除くことができます。子宮肉腫の治療には民間療法が広く用いられています。民間療法のレシピは多種多様ですが、症例によって異なります。例えば、子宮肉腫の治療をあらゆる方法で試しても完治せず、完全に絶望していた患者が、民間療法士のあれこれの処方箋を使って回復するケースがよくあります。アロエの花の使用が推奨されることが多いです。この素晴らしい植物は抗腫瘍作用があり、免疫力を回復させる効果もあります。大きなアロエの葉を1枚取り、潰して1リットルのアルコールを加えます。2週間煎じ、その後は1日3回、食前に大さじ1杯ずつ服用してください。

子宮肉腫に最も一般的に使用される治療法は、化学療法、腫瘍の外科的切除、または病理の併用療法です。

肉腫はリンパ行性転移を妨げない傾向があるため、専門医は手術が最良の治療法であると考えています。手術では、子宮と卵巣を広範囲に摘出する必要があり、大網も含める可能性があり（転移の危険性が高いため）、周囲のリンパ節も切除される可能性があります。

病期に応じて、追加の放射線療法や化学療法が処方されることもあります。

子宮肉腫に対する化学療法

子宮肉腫の化学療法は、いわゆる抗腫瘍抗生物質であるアントラサイクリン系薬剤を用いた治療レジメンによって決定されます。このような薬剤には、ダウノルビシン、ドキソルビシン、イダルビシン、エピルビシンなどがあり、これらは世界中で積極的に使用されています。現在、イホスファミドの効果と有効性、そして単独療法および他の抗腫瘍剤との併用療法における使用が研究されています。

このような化学療法によるプラスの効果は 15 ～ 30% になります。

併用療法は一般的に効果が高いですが、毒性も高くなります。ドセタキセルとゲムシタビンの併用療法では良好な効果が認められており（有効率53%）、腫瘍の再発が疑われる場合は繰り返し対照療法を行うことも可能です。

場合によっては、低悪性度間質肉腫の診断時に、ホルモン療法、ゲスターゲンおよび抗エストロゲン、高用量のプロゲステロンの使用が許可される場合があります。

併用放射線療法とそれが子宮肉腫の治療の有効性に果たす役割については、まだ十分に研究されていません。

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子宮肉腫の予防

まず第一に、子宮肉腫の予防には、婦人科医師による定期的な予防検診を受けることが重要です。子宮に良性腫瘍が見つかった場合は、速やかに治療を受ける必要がありますが、病気が見つからない場合でも、年に2～3回程度は診察を受けることをお勧めします。また、女性特有の疾患、特にホルモンバランスの乱れが原因の場合は、医師の指示や推奨事項を必ず守ってください。専門家は出産を遅らせないよう、2～3人の子供を持つことを推奨しています。子供をもうける予定がない場合は、望まない妊娠を防ぐための現代的な方法を用い、中絶を避けるべきです。また、動物性脂肪の摂取を控えた食生活も大切です。野菜や果物をもっと食べましょう。そしてもちろん、健康的なライフスタイルも忘れてはなりません。喫煙や飲酒などの悪習慣をやめ、屋外で過ごす時間を増やし、スポーツをするようにしましょう。

予防策としては、小児期および更年期における婦人科への定期的な受診、健康診断などが挙げられます。神経内分泌疾患、子宮および付属器の炎症、子宮筋腫、ポリープ症などを早期に発見し、治療することが重要です。

バランスの取れたホルモン背景も病気の予防に役立つため、次の原則に従う必要があります。

• 必ず医師に相談しながら避妊法を正しく選択してください。
• 望まない妊娠を防ぎ、人工妊娠中絶を避ける;
• 充実して活発な性生活を確立する;
• ストレスの多い状況を避け、過労を避け、健康的なライフスタイルを送る。
• 感染症や炎症性疾患を速やかに治療します。

子宮肉腫の予後

子宮肉腫の予後は曖昧です。線維腫性結節形成から形成された腫瘍（転移はまれ）は比較的良好な経過をたどりますが、子宮内膜肉腫ではそれほど良好な傾向はありません。統計によると、患者の5年生存率は次のとおりです。

• 肉腫の第一段階 – 47％
• 2度目 – 約44%
• 3度目 – 40%
• 第四度腫瘍の場合 – わずか10％。

現在、分子遺伝学者によって集中的な研究が進められており、近い将来、子宮肉腫の診断に関連する数多くの疑問に対する答えが得られることを期待しています。科学者たちは、医学が病状の進行を制御し、治療の妥当性を高め、患者の生命を守り、延命できるよう、懸命に取り組んでいます。