血中のアドレナリンとノルアドレナリン

血漿中の基準濃度（標準値）：アドレナリン - 112～658 pg/ml、ノルエピネフリン - 10 pg/ml未満。

アドレナリンは副腎髄質のホルモンです。副腎髄質から血流に入り、離れた臓器の細胞に作用します。血液中のアドレナリン含有量は、交感神経の緊張に依存します。肝細胞では、アドレナリンはグリコーゲンの分解を刺激し、それによって血糖値を増加させます。脂肪組織では、アドレナリンはリパーゼとTG分解のプロセスを活性化します。アドレナリンは筋細胞のグリコーゲン分解を活性化します。心臓の収縮を強め、その頻度を高め、主に収縮期血圧を上昇させます。アドレナリンは筋肉と心臓の血管を拡張し、皮膚、粘膜、腹部臓器の血管を収縮させます。ストレスの多い状況に対する体の反応に大きな役割を果たします。その影響下で、 ACTHの産生が増加し、したがってコルチコステロイドが増加します。甲状腺のTSH作用に対する感受性を高めます。血中のアドレナリン濃度は、交感神経系の体液性部分を特徴づけます。

アドレナリンとは異なり、ノルアドレナリンは主に交感神経終末から血漿に入ります（その大部分はニューロンによって再吸収され、10～20%が血中に入ります）。血中ノルアドレナリンのごく一部のみが副腎髄質で生成されます。ノルアドレナリンの作用は主にα受容体に作用するのに対し、アドレナリンはα受容体とβ受容体に作用します。血中ノルアドレナリン濃度は、交感神経系のニューロンの活動を特徴づけます。

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アドレナリンとノルアドレナリンの測定

アドレナリンおよびノルアドレナリンの測定は、臨床診療では主に褐色細胞腫の診断や動脈性高血圧の鑑別診断に使用されます。

褐色細胞腫の患者では、血中カテコールアミン濃度が10～100倍に増加します。腫瘍の大きさ、血中カテコールアミン濃度、臨床像の間には相関関係はありません。小さな腫瘍は大量のカテコールアミンを合成・血中へ分泌しますが、大きな腫瘍は自身の組織でカテコールアミンを代謝し、少量しか分泌しません。ほとんどの褐色細胞腫は、主にノルエピネフリンを血中へ分泌します。高血圧症では、血中カテコールアミン濃度は正常範囲の上限か、1.5～2倍に増加します。安静時の血漿中カテコールアミン濃度が2000μg/lを超える場合は、褐色細胞腫の存在が疑われます。濃度が550～2000μg/lの場合は、腫瘍の存在が疑われます。このような場合、追加の検査、特にクロニジン試験が必要です。この試験は、クロニジンが交感神経系の緊張を低下させ、血中ノルエピネフリン濃度を低下させる能力に基づいています。採血は空腹時と、クロニジン0.3 mgを経口投与してから3時間後の2回行われます。褐色細胞腫の患者では、薬剤投与後のノルエピネフリン濃度は有意に変化しないか、初期値の50%未満しか低下しません。他の原因による動脈性高血圧の患者および健康な個人では、ノルエピネフリン濃度は50%以上低下します。

副腎褐色細胞腫の場合、血液中のアドレナリンとノルエピネフリンの濃度が上昇しますが、副腎外褐色細胞腫では通常、ノルエピネフリンの含有量のみが増加することを覚えておく必要があります。

血中カテコールアミン濃度と尿中排泄量の検査は、褐色細胞腫の診断だけでなく、治療効果のモニタリングにも重要です。腫瘍の根治的切除はこれらの物質の排泄を正常化させ、腫瘍の再発はカテコールアミンの繰り返し増加につながります。

褐色細胞腫の診断における血液中のアドレナリンおよびノルアドレナリンの濃度を測定する方法の感度は、尿中の濃度を測定する方法よりも低いです。