副腎

副腎（glandula suprarenalis）は、腎臓の上端のすぐ上にある後腹膜腔に位置する一対の臓器です。副腎は、前方から後方にかけて平らになった不規則な円錐形をしています。右副腎は、正面から見ると角が丸い三角形のように見えます。左副腎の頂点は滑らかで、三日月形に似ています。それぞれの副腎には、前面（facies anterior）、後面（facies posterior）、および下面（facies renalis）があります。

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副腎の解剖学

副腎は、第 11-12 胸椎の高さにあります。右副腎は、腎臓と同様に、左副腎よりもやや低い位置にあります。後面は横隔膜の腰部に隣接し、前面は肝臓と十二指腸の臓側に接し、下側の凹面 (腎臓側) は右腎臓の上端に接しています。右副腎の内側縁 (margo medialis) は下大静脈に接しています。左副腎の内側縁は大動脈に接し、前面は膵臓の尾部と胃の噴門部に隣接しています。左副腎の後面は横隔膜に接し、下面は左腎臓の上端とその内側縁に接しています。左右の副腎は、腎周囲脂肪層の厚みの中に位置しています。左右の副腎の前面は、腎筋膜と壁側腹膜によって部分的に覆われています。

成人の片方の副腎の質量は約12～13gです。副腎の長さは40～60mm、高さ（幅）は20～30mm、厚さ（前後寸法）は2～8mmです。右副腎の質量と大きさは、左副腎よりもわずかに小さくなります。

副腎皮質の異所性組織が体内（腎臓、脾臓、腎臓下の後腹膜領域、大動脈沿い、骨盤内、精索、子宮広間膜）に発見されることがあります。先天的に副腎のいずれかが欠損している場合もあります。副腎皮質の特徴的な特徴は、再生能力です。

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副腎の構造

副腎の表面はわずかに凹凸があります。特に左副腎の前面には深い溝が見られます。これは門（門脈）で、ここから中心静脈が臓器から出ます。外側では、副腎は線維性被膜で覆われており、実質としっかりと癒合し、臓器の奥深くまで多数の結合組織小柱を放出しています。内側から線維性被膜に隣接して皮質があり、かなり複雑な組織学的構造を持ち、3つの層で構成されています。外側、被膜に近い側には糸球体層（球状層）、その後ろには中束状層（束状層）、髄質との境界に内網状層（網状層）があります。これらの層の形態学的特徴は、各層の腺細胞、結合組織、血管の分布がそれぞれ異なることです。

成人では、皮質が副腎組織の約 90% を占めます。この層は 3 つの領域で構成されます。外側の糸球体領域、中部の束状領域、内側 (髄質を取り囲む) の網状領域です。線維性被膜の真下に位置する糸球体領域は、皮質の容積の約 15% を占め、その細胞は比較的少量の細胞質と脂質を含み、アルドステロンというホルモンを生成します。束状領域は皮質全体の 75% を占め、その細胞はコレステロールとコレステロール エステルに富み、主にコルチゾール (ヒドロコルチゾン) を生成します。網状領域の細胞もこの物質を生成しますが、脂質は比較的少なく、顆粒を多く含んでいます。コルチゾールに加えて、この領域の細胞は (束状領域と同様に) 性ホルモンであるアンドロゲンとエストロゲンを生成します。

副腎皮質は50種類以上のステロイド化合物を産生します。体内のグルココルチコイドとミネラルコルチコイドの唯一の供給源であり、女性におけるアンドロゲンの最も重要な供給源です。また、エストロゲンとプロゲスチンの産生にもわずかに関与しています。グルココルチコイドは、炭水化物の代謝を調節する働きからその名が付けられ、多くの重要な機能の維持、特にストレスに対する体の反応を確実にするために重要です。また、成長と発達の過程の調節にも関与しています。ヒトの主要なグルココルチコイドはコルチゾールであり、このステロイドの過剰または欠乏は生命を脅かす変化を伴います。ミネラルコルチコイド（塩分代謝を調節する働きからその名が付けられています）のうち、ヒトの主要なものはアルドステロンです。ミネラルコルチコイドが過剰になると、動脈性高血圧と低カリウム血症が引き起こされ、欠乏すると高カリウム血症が引き起こされ、生命維持に支障をきたす可能性があります。

糸球体層は、小さな柱状細胞が小さな集団を形成して形成されています。これらの細胞では小胞体が発達しており、細胞質内には約0.5μmの脂肪滴が存在します。糸球体は、窓明きの内皮細胞を持つ湾曲した毛細血管に囲まれています。

束状帯（副腎皮質の最も広い部分）は、大きく軽量で多面的な細胞で構成されています。これらの細胞は、副腎の表面に対して垂直に伸びる長い索状（束）を形成しています。この帯の細胞は、よく発達した非顆粒性の小胞体、ミトコンドリア、多数の脂肪滴、リボソーム、グリコーゲン粒子、コレステロール、アスコルビン酸を含んでいます。内分泌細胞の索状物の間には、窓明きの内皮細胞を持つ毛細血管が存在します。

網状帯は、小さな多面体細胞と立方体細胞から構成され、小さな細胞塊を形成しています。網状帯の細胞には、非顆粒小胞体とリボソームの成分が豊富に含まれています。

列挙された領域は機能的に分離されています。各領域の細胞は、化学組成だけでなく生理作用も互いに異なるホルモンを産生します。副腎皮質ホルモンは総称してコルチコステロイドと呼ばれ、3つのグループに分けられます。ミネラルコルチコイド（皮質糸球体領域の細胞から分泌されるアルドステロン）、グルココルチコイド（束状領域で生成されるヒドロコルチゾン、コルチコステロン、11-デヒドロコルチコステロン、11-デオキシコルチコステロン）、性ホルモン（アンドロゲン）（構造と機能は男性ホルモンのエストロゲンおよびプロゲステロンに類似し、網状領域細胞で産生されます）。

アルドステロンは電解質および水分代謝の調節に関与し、細胞膜におけるカルシウムおよびナトリウムの透過性を変化させ、コラーゲンの生成を促進します。グルココルチコイドはタンパク質代謝に影響を与え、血糖値、肝臓、骨格筋、心筋におけるグリコーゲン濃度を増加させます。また、グルココルチコイドは腎臓の糸球体における濾過を促進し、ネフロンの遠位尿細管における水の再吸収を減少させ、結合組織の主成分の形成および線維芽細胞の増殖を阻害します。

副腎の中心には髄質があり、クロム塩で黄褐色に染まる大きな細胞で形成されています。髄質には2種類あり、大部分を占めるエピネフロン細胞はアドレナリンを産生し、髄質内に小集団で散在するノルエピネフリンはノルエピネフリンを産生します。

アドレナリンはグリコーゲンを分解し、筋肉と肝臓のグリコーゲン貯蔵量を減少させ、血中の炭水化物含有量を増加させます。また、インスリン拮抗薬の一種として、心筋の収縮を強め、血管内腔を狭め、血圧を上昇させます。ノルエピネフリンの体への作用はアドレナリンの作用と似ていますが、これらのホルモンが一部の機能に及ぼす作用は全く逆の場合があります。特にノルエピネフリンは心拍数を遅くします。

副腎の発達

副腎の皮質と髄質は起源が異なります。皮質は、主腸の背側腸間膜の根元と尿生殖襞の間の中胚葉（体腔上皮）から分化します。中胚葉細胞から発達し、2つの主腎の間に位置する組織は、間腎組織と呼ばれます。この間腎組織は副腎皮質を形成し、そこから副腎（間腎小体、副腎上皮質腺）が形成されます。

副腎髄質は、胎児期の神経細胞である交感神経芽細胞から発達します。交感神経芽細胞は交感神経幹節の原基から移動してクロマフィノ芽細胞へと変化し、クロマフィノ芽細胞は髄質のクロマフィン細胞へと変化します。クロマフィノ芽細胞は、傍神経節の形成にも役立ちます。傍神経節は、クロマフィン細胞の小さなクラスターとして、腹部大動脈付近（大動脈傍神経節（paraganglion aorticum））および交感神経幹節の厚み（交感神経傍神経節（paraganglia sympathica））に存在します。

将来の髄質細胞の副腎間部への導入は、胎芽の長さ16mmの時点で始まります。副腎間部と副腎部の統合と同時に、皮質領域の分化と髄質の成熟が起こります。

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副腎の血管と神経

各副腎には25～30本の動脈が流れ込んでいます。その中で最も大きな動脈は、上副腎動脈（下横隔膜動脈から）、中副腎動脈（腹部大動脈から）、そして下副腎動脈（腎動脈から）です。これらの動脈の枝の中には、皮質にのみ血液を供給するものもあれば、副腎皮質を貫通して髄質へと分岐するものもあります。洞様毛細血管は中心静脈の支流を形成し、中心静脈は右副腎では下大静脈に、左副腎では左腎静脈に流れ込みます。副腎（特に左副腎）からは多数の小静脈が流れ出し、門脈の支流に流れ込みます。

副腎のリンパ管は腰リンパ節に流入します。迷走神経は副腎の神経支配に関与するほか、延髄の節前交感神経線維を含む腹腔神経叢から発生する神経も関与しています。

副腎の加齢に伴う特徴

胎児5～6週目には、後腹膜間葉に原始的な副腎皮質が形成されます。それはすぐに、より緻密な細胞の薄い層に囲まれます。新生児の副腎皮質は、胎児性領域と成熟期領域という2つの領域から構成されます。前者は主にアンドロゲンとエストロゲンの前駆物質を産生し、後者の機能は成人とほぼ同じです。胎児性領域は、胎児および新生児の副腎の大部分を占めています。生後2週目までに、胎児性領域の退化により、その質量は3分の1に減少します。このプロセスは子宮内に始まります。胎児性領域は、生後1年を過ぎる頃には完全に消失します。副腎皮質の3つの領域の最終的な形成は、3歳まで延期されます。その後、副腎は（特に思春期前と思春期中に）大きくなり続け、思春期の終わりまでに成人に特徴的な大きさに達します。

新生児の1つの副腎の質量は約8〜9 gで、生後1年目の子供の副腎の質量を大幅に上回ります。新生児期には、主に皮質の菲薄化と再構築により、副腎の質量が急激に減少し（3.4 gまで）、その後徐々に回復し（5歳までに）、将来的には増加し続けます。副腎皮質の最終的な形成は、第2の幼年期（8〜12歳）に完了します。20歳までに、各副腎の質量が増加し、最大サイズ（平均12〜13 g）に達します。その後の年齢期間では、副腎のサイズと質量はほとんど変化しません。女性の副腎は男性よりわずかに大きいです。妊娠中、各副腎の質量は約2 g増加します。70歳を過ぎると、副腎の質量とサイズのわずかな減少が認められます。

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