聴覚と平衡感覚

前庭蝸牛器官動物の進化の過程で、 （前庭器官）は、空間内での動き中に体（頭）の位置を感知する、複雑に構造化された平衡器官（前庭）と聴覚器官として出現しました。原始的に構造化された形成物（静的泡）の形で平衡器官は無脊椎動物に現れます。魚類では、その運動機能の複雑さにより、最初に1つの三半規管が形成され、次に2番目の三半規管が形成されます。複雑な動きをする陸生脊椎動物では、人間では前庭と3つの三半規管で表される装置が形成されました。これらの三半規管は互いに垂直な3つの平面に位置し、空間内の体の位置と直線上での動きだけでなく、任意の平面での体や頭の動き（回転）も感知します。

水棲脊椎動物の聴覚器官は未発達である。陸上脊椎動物の出現に伴い、聴覚器官は漸進的に発達し、主に鰓器官の再構築によって形成された。内耳に関連する音知覚器官に加え、中耳（耳小骨を含む鼓室、すなわち耳管）を含む音伝導器官が出現した。多くの哺乳類において、音を捕らえる器官である耳介を含む外耳が形成され、可動性があり、音の方向を向いている。皮質下および皮質の聴覚中枢が出現し、ヒトでは大脳皮質で最も発達した。大脳皮質では、聴覚器官から脳に送られる神経インパルスの分析だけでなく、第2信号系の特徴に関連する抽象的な「音」に関する思考も行われる。

前庭蝸牛器は、解剖学的にも機能的にも密接に関連する外耳、中耳、内耳の3つの部分に分けられます。外耳には耳介と外耳道が含まれ、中耳には耳小骨、乳頭細胞、そして耳管（エウスタキオ管）を含む鼓室が含まれます。内耳は最も複雑な構造をしており、骨迷路と膜迷路が区別され、聴覚器官と平衡器官（前庭器官）を形成します。平衡器官（前庭器官）は内耳にのみ存在します。外耳、中耳、そして内耳の一部（蝸牛）は聴覚器官に属し、平衡器官（前庭器官）は内耳にのみ存在します。

前庭蝸牛器の血管と神経。前庭蝸牛器（聴覚と平衡感覚を司る器官）には、複数の血液源から血液が供給されています。外頸動脈系からの枝が外耳に届きます。浅側頭動脈からの前耳介枝、後頭動脈からの後耳介枝、そして後耳介動脈です。深耳介動脈は、外耳道壁にある上顎動脈から分岐します。この動脈は鼓膜への血液供給にも関与しており、鼓室粘膜に血液を供給する動脈からも血液が供給されています。その結果、粘膜には2つの血管網が形成されます。1つは皮膚層、もう1つは粘膜層です。

外耳からの静脈血は、同じ名前の静脈を通って顎下静脈、外頸静脈へと流れます。

鼓室の粘膜には、いくつかの動脈の枝によって形成された血管網があります。

耳管の壁には、前鼓室動脈、上行咽頭動脈の咽頭枝、そして中硬膜動脈の錐体枝から血液が供給されます。翼突管動脈（上顎動脈の枝）は、耳管へ枝分かれして血液を送り出します。

中耳の静脈は、同名の動脈に付随し、咽頭静脈叢、髄膜静脈（内頸静脈の支流）および後顎静脈に流れ込みます。

内耳動脈（脳底動脈の枝である迷路動脈）は内耳に近づき、内耳蝸牛神経に沿って前庭、三半規管、蝸牛へと枝を分岐させます。内耳からの静脈血は、同名の静脈を通って上錐体洞へ、また同名の管にある蝸牛管静脈と前庭水管静脈を通って下錐体洞へ、あるいは直接内頸静脈へ流れ込みます。

外耳と中耳からのリンパは乳頭リンパ節、耳下腺リンパ節、深頸部リンパ節、内頸静脈リンパ節、さらに咽頭後リンパ節（耳管から）にも流れます。

聴覚と平衡感覚を司る器官の神経は、複数の源から生じます。外耳は、大耳介神経、迷走神経、耳介側頭神経から感覚支配を受けます。耳介側頭神経と迷走神経、そして同名の空洞にある鼓室神経叢からの枝が鼓膜に接近します。鼓室の粘膜には、鼓室神経叢（鼓室神経叢）があり、これは鼓室神経（舌咽神経の枝であるtympanicus）の枝、顔面神経と鼓室神経叢を結ぶ枝、そして頸鼓室神経（内頸動脈神経叢から）の交感神経線維によって形成されます。鼓室神経叢は耳管粘膜にまで続き、咽頭神経叢からの枝もそこを貫通しています。鼓索は鼓室を通過しますが、鼓室の神経支配には関与しません。耳小骨に付着する筋肉は、異なる神経源から神経支配を受けます。アブミ骨筋は顔面神経から、鼓膜を緊張させる筋肉は下顎神経から同じ名前の枝から神経支配を受けます。