耳管

耳管（tuba audiotiva, s.auditoria）は、平均して長さ35mm、幅2mmです。咽頭からの空気は、この管を通って鼓室に入り、鼓室の内圧を外圧と等しく保ちます。これは、音伝導器官（鼓膜と耳小骨）の正常な機能にとって重要です。耳管は骨部（pars ossea）と軟骨部（pars cartilaginea）に分かれており、軟骨部は弾性軟骨で構成されています。耳管の接合部である耳管峡部（isthmus tubae audiotivae）の内腔は1mmまで狭くなります。耳管の上部の骨部分は、側頭骨の筋管の同名の半管に位置し、鼓室の前壁に耳管の鼓室開口部（聴管口）で開口しています。 耳管の長さの2/3を占める下部の軟骨部分は、内側と外側の軟骨板とそれらを接続する膜状板によって形成された、底が開いた溝の形をしています。 耳管が鼻咽頭の側壁に耳管の咽頭開口部（聴管口）で開口する場所では、耳管の弾性軟骨の内側（後）板が厚くなり、管状の隆起（管状隆起）の形で咽頭腔内に突出しています。咽頭開口部からの耳管の縦軸は上方および側方に向けられ、水平面および矢状面と 40 ～ 45 度の角度を形成します。

軟口蓋を緊張させる筋肉と軟口蓋を持ち上げる筋肉は、耳管の軟骨部に起始があります。これらの筋肉が収縮すると、耳管の軟骨と膜状板（lamina membranacea）が引き戻され、耳管が拡張し、咽頭からの空気が鼓室腔に入ります。耳管粘膜は縦方向にひだを形成し、繊毛上皮に覆われています。繊毛は咽頭に向かって運動します。耳管粘膜には、多数の粘液腺（glandulae tubariae）とリンパ組織があり、これらは耳管隆起部付近と耳管咽頭開口部の周囲に集まって耳管扁桃を形成します（「造血器官と免疫系」を参照）。

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