乳腺組織の組織学

マンモグラフィーまたは乳腺超音波検査の結果、腫瘍学的性質を有する可能性のある変化が認められた場合、病変の組織サンプルを採取する、いわゆる生検が行われます。採取されたサンプルは病理形態学者によって研究され、細胞構造が決定されます。つまり、乳腺組織の組織学的検査が行われます。生物学および医学における最も重要な科学的ツールである組織学的検査は、異常な腫瘍細胞を特定する唯一の方法です。

したがって、乳がんの組織学は腫瘍学において最も正確な診断方法として機能し、最も効果的な治療法を選択するのに役立ちます。

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乳房組織の組織学的検査の適応

乳房組織の生検および組織学的検査の主な適応症には、次のような場合の病理の悪性の可能性が含まれます。

• 乳腺のさまざまな組織および構造における集中的な局所的またはびまん性の増殖。
• 葉状線維腺腫を含む線維腺症;
• 乳腺の嚢胞性病変;
• 乳管内乳頭腫症;
• 組織壊死（腺性、線維性、脂肪性）
• 乳がん、その再発および転移。

乳腺組織の病理学的プロセスの悪性度を疑い、細胞（細胞学的）レベルでの検査が必要となる最も重要な兆候は、組織内シール（触知可能で、マンモグラフィーや超音波で記録される）、乳首からの異常な分泌物、乳房の乳首乳輪領域の変形、変色、または潰瘍、乳腺の皮膚のさまざまな変化、局所リンパ節のサイズの増大などの形で現れます。

生検の方法と手順の詳細については、「Breast Biopsy」という出版物を参照してください。

乳腺の組織学の解読：主な指標

乳腺組織の形態学的および生化学的特性の研究は、光学顕微鏡または電子顕微鏡を用いて、ごく薄い切片を用いて行われます。組織構造の可視化とより正確な分析を向上させるために、特殊な組織学的染色剤が使用されます。位相差顕微鏡、蛍光顕微鏡、干渉顕微鏡などの顕微鏡検査法、ならびに細胞分光法による細胞の化学組成の研究により、乳腺の組織学的研究と組織学的解読の結果は、腫瘍（良性腫瘍と癌性腫瘍）の鑑別診断を可能にします。

乳がんの組織学的検査では以下のことが分かります。

• 腫瘍の形態学的型とその組織発生;
• 悪性度（悪性度）
• 腫瘍のホルモン状態;
• 配布の度合い。

専門医は腫瘍細胞の形状に基づいて、悪性腫瘍の組織学的形態を区別します。細胞が脳組織に類似している場合は髄様癌、細胞が管状の場合は管状癌、ムチン含有量が多い場合は粘液癌と診断されます。

乳腺の組織学的特徴を悪性度、あるいは専門用語で腫瘍の分化度と定義する分類は、腫瘍細胞の構造を研究し、変異細胞（細胞未分化）を分離し、それらの割合を健常細胞と比較することで行われます。悪性度（グレード）が最も低いのはI（グレード1）で、最も高いのはGIVです。

乳腺線維腺腫の組織学的検査では、病理が良性の場合、この指標によると GX 度を示すはずです。これは、「悪性度を評価できない」(つまり、腫瘍が検出されない) ことを意味します。

免疫組織化学法では細胞を構成する物質を、免疫細胞化学法ではエストロゲン（ER）およびプロゲステロン（PR）の膜受容体、ならびに上皮成長因子（HER2/neu）といった組織バイオマーカーをそれぞれ決定します。免疫蛍光自動定量分析（AQUA）では、腫瘍の増殖活性（Ki 67）、すなわち細胞分裂の強度を測定します。

ステロイドホルモンマーカーとの関連で乳腺の組織学的解析：エストロゲン受容体（ER+）およびプロゲステロン受容体（PR+）の陽性結果は、がん細胞の増殖がこれらのホルモンに依存していることを示しています。腫瘍専門医（乳腺専門医）によると、このような結果を伴う乳腺腺がん（腺がんまたは乳管がん）の組織学的所見は、40～45歳の女性の乳腺がん症例の75～80%に認められます。一方、ホルモン陰性がん（ER-およびPR-）は、50～55歳以降の患者で診断されます。これらの受容体の存在は、再発リスクの程度と腫瘍に対する最適なホルモン療法を決定するのに役立ちます。

組織学的検査の結果、がん細胞の膜上でヒト上皮成長因子受容体 HER2 の活性が上昇していることが判明した場合、いわゆる HER2 陽性がんと定義され、このようながんは急速に進行するのが特徴です。

組織学的検査の結果がER陰性、PR陰性、HER2陰性の場合、腫瘍はトリプルネガティブと呼ばれます。トリプルネガティブがんは浸潤性乳がんの約15%を占め、BRCA1遺伝子変異を持つ女性で最も多く診断されるタイプです。

Ki-67の高値は15～25%の範囲と定義され、40%を超えると非常に高い指標とみなされ、予後の観点からは乳がんの予後不良を意味します。さらに、腫瘍増殖活性のマーカーであるKi-67は、術前と術後の値を比較することで、術前全身療法の有効性に関する情報を提供します。

乳房組織の組織学は、乳房の状態を検査し、その病理の性質を判断するための最も重要な方法です。

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