昆虫恐怖症：その病名と治療法は？

恐怖は、危険に関連する外的要因または内的要因への反応として生じる、自然かつ機能的に重要な人間の感情です。しかし、昆虫に対する急性かつ制御不能な恐怖、すなわち昆虫恐怖症（ラテン語のinsectum（昆虫）＋ギリシャ語のphobos（恐怖））は過剰な感情であり、蜂、ゴキブリ、アリなどに対するそのような不随意な恐怖感は、実際にそれらから生じる危険とは不釣り合いであると考えられています。[ 1 ]

昆虫や甲虫（甲虫目）に対する恐怖の正しい名称は何でしょうか？昆虫に対する根拠のない、不合理な恐怖を持続的に抱く状態は、多くの専門家によって昆虫恐怖症（entomophobia）と定義されています。これはギリシャ語の「entomon（昆虫）」と「phobos（恐怖）」に由来しています。昆虫恐怖症は特定の対象物と関連しているため、いわゆる特定恐怖症に分類されます。

蜂恐怖症（アピフォビア）、スズメバチ恐怖症（スズメバチ恐怖症）、ハエ恐怖症（双翅恐怖症）、ゴキブリ恐怖症（カツァリダフォビア）、アリ恐怖症（ミルメコフォビア）、蝶や蛾恐怖症（レピドプテロフォビア）などの種類があります。クモ恐怖症（アラクノフォビア）やダニ恐怖症（アカロフォビア）も、昆虫と同様に節足動物に属するため、ここに含まれます。

ちなみに、ハリウッド俳優のジョニー・デップ、女優のハル・ベリー、歌手のジャスティン・ティンバーレイクはクモ恐怖症、スカーレット・ヨハンソンはネコ恐怖症、ニコール・キッドマンはチョウ恐怖症を患っている。

こちらもお読みください –恐怖症：リスト

疫学

WHOによると、各国における恐怖症の有病率は2.6～12.5%の範囲で変動しています。[ 2 ]、[ 3 ] 昆虫恐怖症は比較的一般的な現象であり、米国では公式統計によると、約6%の人がこの恐怖症に苦しんでいます。多くの人が助けを求めていないため、実際の数字はさらに高い可能性があります。

クモ恐怖症は特に女性に多く、女性の約 55%、男性の少なくとも 18% にみられます。

75%以上の人が、小児期または青年期に初めて恐怖症の症状を経験します。[ 4 ]

原因 昆虫恐怖症

昆虫に対する人間の認識は、昆虫に遭遇したときに刺されるのではないかという根拠のある恐怖から、潜在的および臨床的な昆虫恐怖症、昆虫による感染の考えやパニック発作を伴う精神障害まで多岐にわたります。

昆虫恐怖症を含む特定の恐怖症は、ほとんどの場合、幼少期に発症しますが、成人にも発症することがあります。専門家は、昆虫に対する恐怖心が高まる主な原因として、幼少期のトラウマ的な出来事（スズメバチに刺された、トコジラミに噛まれた、クモを見て怖がったなど）、その後の昆虫に関連する否定的な経験、家庭環境要因（子供は昆虫に対して嫌悪感や恐怖感を持つ親や近親者の行動特性を学ぶことがあります）、そして長期にわたるストレスが挙げられると考えています。[ 5 ]

多くの場合、特定の恐怖症は、うつ病、不安障害、神経衰弱、または摂食障害の発症に先行します。

かつて、ジークムント・フロイトは、患者に昆虫恐怖症が頻繁に見られることに驚き、昆虫との遭遇と人生におけるトラウマ的な出来事との偶然の一致、または個人の経験とは関係のないより深い種類の記憶を誘発する脳の能力によってそれを説明しようとしました。

その昆虫が脅威であるか全く無害であるかに関わらず、恐怖心の反応は非合理的であり、完全に論理的な説明がつかない。[ 6 ]

出版物「恐怖症と恐怖」も参照してください

危険因子

特定の恐怖症を発症するリスク要因には、遺伝や気質、感情の不安定さのレベル、否定的な情緒性（否定的な感情を経験する傾向）、行動抑制（感情-動機-覚醒の自己制御の程度に依存し、不安発症の可能性を決定する実行神経心理学的機能）の問題などがあります。

こちらもお読みください –女性の恐怖は子供に受け継がれる可能性がある

病因

特定の恐怖症の正確な病因は現在も研究が続けられており、その発症については古典的（レスポンデント）条件付けとオペラント条件付けという2つの理論またはモデルが提唱されています。前者では、無条件刺激と中立刺激の組み合わせによって条件反射反応が形成されます。

第二のモデルによれば、恐怖症は出来事（事実、事例）そのものの影響ではなく、その結果の影響によって形成されるとされています。そのメカニズムは、他者の反応を連想的にモデル化することでも形成される可能性があります。

研究者たちは、恐怖症が扁桃体と関連していることが多いことを発見しました。扁桃体は、脳の両側半球の側頭葉の白質の奥深くに位置する、コンパクトなアーモンド型の灰白質の塊です。脳の辺縁系の一部である扁桃体は、記憶処理、意思決定、感情反応において中心的な役割を果たし、感情体験と関連し、生来の感情的行動を仲介します。扁桃体の中心核は、防御行動の発達、自律神経系の反応（血圧や心拍数の変化）、神経内分泌反応（血中へのアドレナリンの放出、ストレスホルモンのコルチゾール（全般的な覚醒度と否定的な感情の悪影響を高める）の分泌）に関与しています。

症状 昆虫恐怖症

恐怖反応はほぼ自動的で、制御不可能です。昆虫恐怖症の最初の兆候は、不安の増大、急激な健康状態の悪化、そしてできるだけ早くその場から逃げたいという抑えきれない欲求です。[ 7 ]

症状には、脱力感や心拍数の上昇、呼吸困難、めまい、胸の痛みや圧迫感、吐き気、発汗の増加、口や喉の乾燥、「綿毛の脚」のような感覚、体の震えなどがあります。

診断 昆虫恐怖症

恐怖症の診断は精神科医によって行われ、病歴（医学的および精神医学的）の収集、臨床面接中の患者の訴えの記録、神経精神医学的領域の検査などが含まれます。

差動診断

恐怖症の原因を明らかにし、強迫性障害、全般性不安障害、妄想性障害と区別することが重要です。

処理 昆虫恐怖症

昆虫恐怖症の治療は、刺激と反応の関係を断ち切り、患者に昆虫に対する反応をコントロールする方法を教えることで恐怖を克服することを目的としている。[ 8 ]

主な治療法は、曝露療法と認知行動療法です。曝露療法では、患者は恐怖症の対象（想像上のものでも現実のものでも）との意図的な相互作用を通じて、対象に慣れ、徐々に感作レベルを低下させていきます。[ 9 ]

認知行動療法では、恐怖の対象である昆虫に関連する誤った信念や否定的な思考を、より合理的な思考に置き換えることに焦点を当てます。認知リフレーミング（視点を変えること）を通じて、患者は昆虫に対する態度を変え、論理的思考能力を活性化し、感情と行動をコントロールし、つまり身体的反応を変えることができます。[ 10 ]

防止

この恐怖症を予防するには、昆虫の世界とのあらゆる接触を制限することが考えられます。

予測

昆虫に対する恐怖心が強まった場合、患者が自身の信念が誤りであることを確信できれば予後は良好です。そうでなければ、強迫性障害や妄想性寄生虫症などの精神障害を発症する可能性があります。

結論として、昆虫に対する恐怖心の高まりが根拠がないという点について、いくつか論点を挙げておく必要がある。ご存知の通り、ハチやスズメバチの刺傷は、アナフィラキシーショックを伴うアレルギー反応を引き起こす可能性がある。

クモに刺されると、毒が血液中に入り込み、肺水腫や昏睡といった全身中毒を引き起こすことがあります。アリに刺されただけでも（特に子供の場合）、深刻な結果を招く可能性があります。そしてもちろん、ダニ媒介性ウイルス性脳炎やライム病（ダニ媒介性ボレリア症）が、ダニに刺されることで人に感染するリスクがあることも念頭に置いておく必要があります。ですから、昆虫を警戒するのは当然ですが、パニックに陥る必要はありません。