パニック発作とパニック障害

パニック発作は、突然の激しい不快感や恐怖感の短時間の発作であり、身体症状または認知症状を伴います。パニック障害は、再発性のパニック発作で構成され、通常は再発への恐怖や発作の引き金となる可能性のある回避行動を伴います。診断は臨床所見に基づいています。単発のパニック発作であれば、治療を必要としない場合もあります。パニック障害の治療には、薬物療法、心理療法（例：曝露療法、認知行動療法）、またはその両方が含まれます。

パニック発作は非常に一般的で、年間人口の約10%が罹患しています。ほとんどの人は治療なしで回復しますが、パニック障害を発症する人もいます。パニック障害自体はそれほど一般的ではなく、12ヶ月間で人口の2～3%が罹患しています。パニック障害は通常、思春期後半または成人初期に発症し、男性よりも女性に2～3倍多く見られます。

パニック発作とパニック障害の症状

パニック発作は突然始まり、13の症状のうち少なくとも4つが見られます。症状は通常10分以内にピークに達し、その後数分かけて徐々に消失し、医師が観察できる兆候はほとんど残りません。パニック発作は、時には非常に重篤な不快感を伴うものの、生命を脅かすものではありません。

パニック発作の症状

認知

• 死への恐怖
• 気が狂ったり、コントロールを失ったりする恐怖
• 非現実感、奇妙さ、周囲からの乖離感

体細胞

• 胸の痛みや不快感
• めまい、ふらつき、脱力感
• 窒息感
• 暑い、または寒いと感じる
• 吐き気や胃の不快感
• しびれやチクチクする感覚
• 動悸または脈拍の速さ
• 息切れや呼吸困難を感じる
• 過度の発汗
• 震えと揺れ

パニック発作は他の不安障害でも起こることがあり、特にその障害の根底にある症状に関連する状況で起こることが多いです（例えば、ヘビ恐怖症の人はヘビを見るとパニック発作を起こすことがあります）。真のパニック障害では、パニック発作が自発的に起こることもあります。

パニック障害の患者の多くは、不安や再発への恐怖（予期不安）を経験し、過去にパニック発作を起こした場所や状況を避けます。パニック障害の患者は、深刻な心臓、肺、または脳の疾患を患っていると思い込み、かかりつけ医を受診したり、救急外来を受診したりすることがよくあります。しかし、残念ながら、このような状況では身体症状に焦点が当てられ、正しい診断が下されないことがよくあります。パニック障害の患者の多くは、うつ病の症状も併発しています。

パニック障害の診断は、同様の症状を示す可能性のある病状を除外し、『精神障害の診断と統計マニュアル第 4 版 (DSM-IV)』の基準を満たした後に行われます。

パニック発作とパニック障害の治療

パニック発作が起こるような状況に直面し続ける場合、特に治療を受けなくても回復する患者もいます。一方、特に治療を受けずに放置された場合、症状は慢性化し、断続的に再発する患者もいます。

患者には、治療によって症状のコントロールが可能であることを伝えるべきである。回避行動が発現していない場合は、不安についての説明と、パニック発作が起きた場所への帰還や滞在を支援するだけで十分である。しかし、パニック発作が長期間続き、頻繁な回避行動を伴う場合は、薬物療法とより集中的な心理療法的介入を組み合わせる必要がある。

多くの薬剤は、パニック発作の予期不安、回避、発作の回数や強度を予防または大幅に軽減できます。SSRI、セロトニン・ノルアドレナリン再取り込み阻害薬（SNRI）、セロトニン調節薬、三環系抗うつ薬（TCA）、モノアミン酸化酵素阻害薬（MAOI）といった様々なクラスの抗うつ薬は、ほぼ同等の効果があります。同時に、SSRIとSNRIは、副作用プロファイルがより良好であるため、他の抗うつ薬に比べて一定の利点があります。ベンゾジアゼピンは抗うつ薬よりも速く作用しますが、使用すると身体依存が生じ、眠気、運動失調、記憶障害などの副作用が生じる可能性があります。抗うつ薬は、治療開始時にベンゾジアゼピンと併用されることが多く、抗うつ薬の効果が現れた後にベンゾジアゼピンを徐々に減量します。薬物治療を中止すると、パニック発作が再発することがよくあります。

様々な心理療法が効果的です。患者が自分の恐怖に直面する曝露療法は、恐怖や回避行動によって引き起こされる合併症を軽減するのに役立ちます。例えば、失神を恐れる患者には、椅子の上で回転したり過呼吸をしたりして失神の感覚を誘発するよう指示し、失神の感覚がまだ失神に至っていないことを患者に示します。認知行動療法では、患者が歪んだ思考や誤った信念を認識し、制御できるように指導し、患者の行動をより適応的な行動へと変えるのを支援します。例えば、特定の場所や状況で心拍数が上昇したり窒息感を感じたりして心臓発作を起こすのではないかと不安を訴える患者には、その不安は根拠のないものであり、ゆっくりと呼吸をコントロールするなどのリラクゼーションを誘発するテクニックで対処すべきだと伝えます。