難聴

難聴は、音の周波数に対する知覚が弱まっていることを示します。

聴覚は、生物が持つ驚くべき、そして非常に複雑な能力です。外耳、中耳、内耳からなる聴覚系の相互作用により、私たちは周囲の音を感知し、人とコミュニケーションをとることができます。さらに、内耳は前庭器官を司っており、この機能が損なわれると、動きに不安を感じ、めまいを感じ、歩行や起立さえも困難になります。人間の聴覚系は、最大20,000Hzの音の振動を識別できます。

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原因 難聴

加齢に伴う難聴は、かなり一般的な現象で、70 歳で助けを求める人の 35% に見られ、75 歳を超えるとほぼ 50% に見られます。ただし、加齢に伴う変化だけが難聴の原因というわけではなく、既知の要因が数多くあります。

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症状 難聴

難聴の症状は徐々に進行することもあれば、突然現れることもあります。以下に挙げる一般的な症状が見つかった場合は、医師の診察と検査が必要です。

• あなたの周りの人は、あなたが言ったことを2回、あるいは3回繰り返すことがよくあります。
• 複数の対話者がいる会話をコントロールするのが難しいと感じる。
• 周りの人がわざと静かに話して、聞こえないようにしているように感じる;
• 周囲の騒音や大勢の人混み（カフェ、会議、地下鉄など）の中で会話を聞き取ることが難しくなります。
• 特に、子供や女性の発する音声を聞き分けるのは困難です。
• テレビ番組を見るときは音量を上げなければならず、家族や近所の人に迷惑をかけることが多い。
• フレーズを聞かずに、再度質問したり、ランダムに答えたりすることがよくあります。
• 静かな場合には、耳鳴りのような感覚が起こることがあります。
• 会話中は、話し手の発言を間違えないように、話し手の唇の動きに注意します。

聴力の低下は、多くの場合、神経過敏やイライラを伴います。

• 他人の会話を理解しようとするときに、聞き取る能力が過度に低下して疲れてしまう。
• 相手があまりに静かに話すので、あなたは相手に対して不満を表明します。
• 知らない人の言っていることが理解できないかもしれないという不安から、知らない人とのコミュニケーションを避ける。
• 意識的に会話を避けるようになると、以前は豊かだったコミュニケーションは徐々に一種の孤立へと発展していきます。

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フォーム

片耳の難聴

片耳の難聴は、いくつかの理由で起こることがあります。

1. 左右の外耳道への硫黄の蓄積は、耳の衛生管理が不十分なことを背景に、硫黄腺の分泌機能の異常によって起こります。難聴は、耳に異物感がある、片方の耳で自分の声が強く聞こえる、または耳鳴りを伴うことがあります。症状は徐々に悪化する場合もありますが、耳に水が入った後など、突然悪化することもあります。
2. 迷路動脈の血流障害は、通常、脳の痙攣、血栓形成、または出血の結果として生じます。血管病変による難聴は、通常、突然の片側性難聴を特徴とします。また、患側の眼球の不随意運動（眼振）やめまいを伴うこともあります。
3. 聴覚器官への外傷性衝撃は、機械的な原因（耳や頭部への打撃）、音響的な原因（片方の耳の近くで突然大きな音が聞こえる）、または電気的な損傷によって発生することがあります。この疾患は、患耳の痛み、めまい、平衡感覚の保持困難を伴うことがあります。自律神経系の障害が認められる場合もあります。

稀ではありますが、感染症（細菌性およびウイルス性疾患）の合併症として片方の耳の損傷が観察されることもあります。

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知覚性難聴

知覚性難聴の原因は、内耳の障害または神経経路の障害である可能性があります。どちらの場合も、音波は鼓膜から内耳へ正常に伝達されます。病変の部位に応じて、知覚性難聴は2つのタイプに分けられます。

• 感覚神経障害（蝸牛性）は、内耳の毛様体の機能が低下することで発症します。蝸牛は、中耳から入ってきた音信号を、聴神経を介して脳に伝達される興奮波に変換する能力を失います。感覚神経性難聴は、特定の高音域でのみ認められる場合もあります。このタイプの難聴は、蝸牛の基部にある毛様体構造のみに損傷があることを示しています。
• 後耳性難聴は、聴神経の病理の結果として発症します。つまり、内耳の機能は損なわれていない（音に関する情報は処理される）ものの、興奮波を聴神経に沿って脳に伝達することができなくなります。

知覚性難聴の発症要因としては、内耳における生理的な加齢変化、機械的および音響的外傷の影響、あるいは何らかの炎症性病理（髄膜炎など）などが考えられます。

知覚性難聴は進行性かつ不可逆的な傾向があり、最終的には補聴器の使用や人工内耳を設置する手術が必要になる場合があります。

中耳炎後の難聴

慢性中耳炎では、難聴は長期間にわたって進行する場合もありますが、急性化膿性中耳炎では、数時間以内に突然、突発的に起こる場合もあります。中耳炎後、片耳または両耳の聴力が低下することがあります。なぜこのようなことが起こるのでしょうか？原因は様々です。

• 鼓膜の完全性の破壊（穿孔）により;
• 外耳道内の多量の硫黄または膿性の分泌物、ならびに上皮組織の鱗屑。
• 炎症プロセスが聴神経に広がる。

進行した化膿性中耳炎は、癒着や増殖だけでなく、密な結合組織構造の形成を誘発する可能性があり、その後外科的介入が必要になる場合があります。

外耳炎後の難聴は、耳毒性のある特定の薬剤の服用によっても引き起こされる可能性があります。これらの薬剤には通常、アミノグリコシド系抗生物質（ゲンタマイシン、ネオマイシンなど）、ストレプトマイシン、サリチル酸塩、キニーネ、一部の利尿薬などが挙げられます。これらの薬剤による治療中に耳鳴りと難聴が現れた場合は、直ちに耳毒性のある薬剤の使用を中止し、医師に相談してください。

子供の難聴

小児の難聴には様々な原因が考えられます。先天性難聴の約50%は遺伝性疾患に関連しています。

老年期の難聴

加齢性難聴は、当初は高周波音の知覚に影響を及ぼします。患者は家庭内の騒音には変化なく反応しますが、鳥のさえずりなど、聞こえが悪くなり始めます。同様に、男性の声は女性の声よりも明瞭に聞こえます。

聴力の低下はすぐには現れず、長期間気づかれないこともあります。顕著な障害は通常60歳を過ぎてから現れます。多くの場合、スーパーマーケットや市場など、騒音の中でのコミュニケーションが困難になるという形で現れます。

このような加齢に伴う変化の原因は何でしょうか？これは、音信号を受信する役割を担う聴覚器官の自然な老化プロセスです。毛様体は時間の経過とともに感度を失い、機能を果たせなくなります。さらに、音情報の知覚を担う脳の領域にも変化が見られます。

関連する病気も老年期の難聴の発症に寄与します。

• 血管の動脈硬化性変化;
• 心不全;
• 高血圧または糖尿病による血管病変;
• ウイルス性および細菌性疾患（ARI、インフルエンザ）。

高齢期の難聴は、多くの場合、若い頃に発症します。例えば、騒がしい部屋で働いたり、職場で騒音の出る機器や機械の近くで働いたりすることなどが挙げられます。数十年かけて症状が悪化し、最終的には職業上の問題と加齢に伴う障害が組み合わさって発症します。

難聴の程度

難聴の重症度は様々です。その程度は特別な聴力検査によって判定されます。検査の要点は、以下のとおりです。

• ヘッドフォンを使用して、患者にさまざまな周波数の信号が与えられます。
• 患者が 25 デシベルまでの音を聞く場合、聴覚は正常であると評価されます。
• 患者が音を聞き取るために音を 40 デシベルまで増幅する必要がある場合、軽度の難聴があります。
• 重度の難聴は、音信号が 90 デシベル以上に増加する状態です。

重度の難聴の場合、会話が聞こえないだけでなく、バイクのエンジン音にも反応しなくなります。

難聴の程度は以下のように分類されます。

• 標準 – 0～25デシベル
• I 条 – 25～40デシベル
• II アート. – 40 から 55 デシベル;
• III条 – 55から70デシベル
• IV アート - 70から90デシベル
• 完全な難聴 - 90デシベル以上。

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突発性難聴

音伝導受容器または音知覚受容器の損傷により、聴力が急激に低下します。

音伝導系の損傷の原因は、硫黄分泌物の蓄積、外耳道の閉塞、中耳の外傷および炎症プロセスであると考えられています。

音知覚機能の急激な低下は、蝸牛血管の損傷やウイルス性疾患によって引き起こされることがあります。

突発性難聴の発症に最もよく見られる要因は次のとおりです。

• 耳垢栓塞とは、外耳道の膜様軟骨部領域に耳垢が徐々に蓄積する状態です。この場合、栓本体と外耳道の間の最小隙間が塞がるまでは聴力は正常です。多くの場合、外耳道への水の侵入によって、この隙間の閉塞が促進されます。
• 迷路の動脈血流障害 - 通常は急性脳血管疾患（けいれん、出血、血栓症の結果）を伴います。
• 前庭蝸牛神経の感染性病変は、ウイルスまたは細菌感染によって引き起こされる疾患です。多くの場合、インフルエンザ、急性呼吸器ウイルス感染症、麻疹、水痘、髄膜炎などで発症します。
• 前庭蝸牛器の外傷は、機械的、音響的、気圧的、または電気的衝撃によって発生します。外傷には鼓膜損傷も含まれる場合があり、これは外耳道洗浄時の不注意な操作が原因であることが多いです。腐食性液体や温度変化の影響も原因となる場合があります。
• 耳毒性薬剤による聴神経の損傷。ほとんどの場合、ストレプトマイシンの使用に関連しています。

聴力の低下

聴力の程度は、生来の能力、耳の衛生管理の遵守、その他多くの要因によって異なります。子供の聴覚器官の構造は大人と変わりませんが、子供の聴力は大人よりもやや劣ります。15～18歳頃までには改善しますが、音の振動を聞き取れる限界は大人よりも高くなります。

しかし、音楽的聴力の鋭さは、生来の能力や才能に大きく左右されます。音楽的聴力が損なわれていない限り、子供は幼少期から音の高さを容易に聞き分けることができ、時には音色さえも判別できます。このような聴力は絶対的聴力と呼ばれます。しかし、子供のこの能力は、サポートされ、発達させられる必要があります。

聴覚器官の衛生管理における規則の遵守は、聴力の劣化に大きく影響します。例えば、外耳道が硫黄の分泌物（耳垢）で満たされると、聴力が著しく低下する可能性があります。鼓膜に伝わる音は硫黄の蓄積によって遅延し、弱くなったり、全く届かなくなったりするからです。これを防ぐには、定期的に外耳道内の分泌物を洗浄する必要があります。

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診断 難聴

聴力を回復させる治療の可能性を評価するためには、まず聴覚器官のどの特定の部分に病変が生じているか、またその理由は何かを理解するための診断を行う必要があります。

難聴の診断は、ほとんどの場合、音叉試験、インピーダンス測定、閾値聴力検査といった一連の検査から成ります。これらの検査結果に基づいて、適切な治療が処方されます。

1. 音叉検査。医師は患者の頭部の中心部に音叉を当て、音の振動または揺らぎがどちらの側からよりよく聞こえるかを特定します。この検査により、医師は患側と、空気または骨を介した伝導性に関する情報を得ることができます。
2. 閾値聴力検査。この検査法は、患者の聴力閾値の上昇を示し、周波数範囲に対する難聴の深さを評価することを可能にします。
3. インピーダンス測定法。空気伝搬音の伝達を担う中耳の状態を評価するための診断検査です。この検査法は、聴筋の収縮活動を検出し、不快限界を含む音響反射の閾値を決定するだけでなく、内耳と中耳の病態を区別し、聴神経の状態をモニタリングすることを可能にします。

診断手順を実施する前に、検査開始の16時間前から比較的静かな環境を保つことをお勧めします。ヘッドホンを使用して手順を実施する場合は、機器の適切な位置を妨げる可能性のある眼鏡、大きなイヤリング、その他のアクセサリーを外すことをお勧めします。

上記の手順に加えて、バランスと協調性に影響を与える内耳の問題を検出するために前庭検査が処方されることもあります。

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処理 難聴

難聴の治療は、通常、障害を引き起こした原因に応じて薬物療法で行われます。

防止

難聴を予防するには、聴覚器官を損傷から守るためのいくつかのルールを守る必要があります。

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予測

聴力が急激に低下した場合、適切なタイミングで治療を開始すると予後は良好で、約 80% の症例が回復し、聴力は完全にまたはほぼ完全に回復します。

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