軟口蓋裂：原因、症状、診断、治療

軟口蓋裂は、軟口蓋の胚葉が癒合しないことで発生します。口蓋板が正中線に沿って完全に癒合しないことで、様々な軟口蓋の欠陥が発現します。例えば、口蓋垂のみが裂けている（口蓋垂二分）といった軽微なものから、軟口蓋が完全に裂け、硬口蓋、さらには上顎（「口蓋裂」）や上唇（「口唇裂」）にまで及ぶ場合まで、様々な欠陥が存在します。上顎の発達におけるこれらの異常は、吸啜、嚥下、発声に関連する多くの重大な機能障害を引き起こします。新生児は自力で乳房に吸い付くことができないため、スプーンや細長い乳首を使って授乳します。大量の液体が鼻咽頭から鼻に流れ込むため、必要な量の栄養を摂取できるように、授乳は何時間も延期されます。母親の授乳プロセスは、吸啜プロセスによる反射刺激の欠如により急速に枯渇します。口蓋裂のある子供は発達が著しく遅れ、1歳まで生きられないことがよくあります。このような子供の発声の発達は標準とは大きく異なります。たとえば、子音n、t、kなどの閉じた音を発音できず、子音nとmを発音するときには、鋭く現れた鼻にかかった開いた音になります。鼻腔が口腔側から常に開いたままであるという事実の結果として、特にb、v、gなどの閉じた音の発音は、鼻からの空気の放出を伴います。

軟口蓋裂の治療。軟口蓋裂の治療は外科手術のみで、顎顔面外科医の権限であるため、ここではこの治療の一般的な規定についてのみ焦点を当てます。外科的介入の方法は、裂の大きさと形状によって異なります。最も成功する介入は、狭く短い裂に対して実施されますが、U字型の軟口蓋欠損の手術は非常に困難です。外科的介入は、話し始める生後12ヶ月から20ヶ月の間に子供に行うことをお勧めします。手術がそれ以降、子供の音声能力に特定の歪みが形成されてから行われる場合は、専門的な言語療法と音声機能のリハビリテーションを行う必要があります。手術が成人に対して行われた場合、音声障害は事実上修正できません。

この欠損に対する軟口蓋形成手術の選択肢の一つとして、トレレ法をご紹介します。局所麻酔、塗布麻酔、浸潤麻酔を使用します。欠損部の周囲、粘膜を縁から1～2mm切開します。口蓋垂の半分（次にもう片方）を解剖学的ピンセットで口腔天井まで引き上げます。粘膜を口蓋垂の筋層から口腔および咽頭表面（両側）から分離します。次に、内側の歯槽縁に沿って弛緩切開を行い、口蓋動脈からの出血を止めます。次に、2つの皮弁を分離して移動させます。1つは鼻咽頭粘膜から、もう1つは中咽頭粘膜から、その間に筋層を配置します。したがって、その後の軟口蓋形成手術では、両側に3層の皮弁を1枚ずつ用意します。内側の層（鼻咽頭）は粘膜から、中間の層は筋層から、外側の口腔咽頭は内側の層と同様に粘膜から採取します。次に、欠損部を層ごとに縫合します。まず、内層に縫合糸を当て、分割した口蓋垂の上部を合わせます。最初の縫合糸は口蓋垂の上部に適用され、残りの縫合糸は粘膜の鼻咽頭皮弁の合わせた端に適用されます。ノードは鼻咽腔内に配置する必要があります。次に、筋皮弁を2～3本の腸線縫合糸で縫合しますが、手術の成功は筋皮弁の接続の品質に左右されることを念頭に置く必要があります。手術は中咽頭粘膜を縫合することで完了します。歯槽突起側面の残りの切開創に抗生物質溶液に浸したトゥルンダを挿入することで、縫合した皮弁の縁の位置を維持します。

術後2週間は、鼻腔と口腔を消毒液で洗浄するとともに、流動食を処方します。鼻咽頭の縫合糸は自然に抜糸されます。口腔の縫合糸は、タンポンのように術後8～10日目に抜糸します。軟口蓋裂の形成手術には、他にも方法があります。

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