甲状腺乳頭癌

甲状腺がんの中で最も一般的なタイプは乳頭がんである。

この腫瘍は通常、正常な腺組織から発生し、異質性、顕著性、または嚢胞様の形成として検出されます。このタイプの腫瘍は治療が容易で、患者の10年生存率はほぼ90%に達します。しかし、他の腫瘍病理と同様に、この疾患は非常に重篤であるため、後ほど詳しく説明します。

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乳頭甲状腺がんの原因

健康な甲状腺細胞の悪性腫瘍は、遺伝子異常の結果として発生する可能性があり、多くの場合、有害な環境の影響（放射能汚染地域、近隣の危険な産業など）によって引き起こされます。まれに、このような異常は先天性である場合もあります。

遺伝子変異は細胞構造の過剰な増殖と分裂を引き起こします。甲状腺乳頭がんの形成に関連する遺伝子変異がいくつか特定されています。

• RET/PTC遺伝子の変異は、登録されている甲状腺乳頭がん症例の20%に認められます。小児期や放射線環境が不利な地域で発見されることが多いです。
• BRAF遺伝子の変異は、甲状腺乳頭がんの40～70%に認められます。この遺伝子の変異に関連する腫瘍病理は、他の臓器への転移が多く、より悪性度が高くなります。

変異遺伝子NTRK1およびMETも癌の形成に関与していると考えられていますが、これらの遺伝子の関与についてはまだ研究が進められています。

さらに、乳頭がんの発生に寄与する要因も特定されています。

• 年齢は30歳から50歳まで。
• 女性（男性ではこの病気の発生率が低い）
• 不利な放射線環境、頻繁なX線検査、放射線療法。
• 遺伝的素因。

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乳頭状甲状腺がんの症状

ほとんどの場合、乳頭がんは徐々に進行します。最初は、患者さんは体調不良を訴えません。甲状腺に異常がないからです。

患者が医師の診察を受ける理由としてよくあるのは、甲状腺領域に痛みのない結節が見つかることです。結節がかなりの大きさになった場合、または結節が首の表面に近い位置にある場合、通常は首に感じられます。大きな結節は、例えば喉頭や食道を圧迫するなど、近くの臓器に影響を及ぼす可能性があります。

その後、臨床症状は拡大し、嗄声、食べ物を飲み込みにくい、呼吸困難、喉の痛み、喉の痛みなどが現れることがあります。

腫瘍が触知できないほど遠くにある場合もあります。そのような場合、頸部のリンパ節が腫れることで病気の兆候が明らかになります。リンパ節はリンパ系においてフィルターの役割を果たします。悪性細胞を捕らえて保持し、それ以上の拡散を防ぎます。悪性細胞がリンパ節に入り込むと、リンパ節は腫れて厚くなります。しかし、この兆候は必ずしも癌性腫瘍の形成を示すものではありません。風邪やインフルエンザなどの感染症によってリンパ節が腫れることもあります。通常、感染症が治ると、このようなリンパ節は正常に戻ります。

乳頭状甲状腺がんのステージ

甲状腺乳頭がんは4つの段階に進行します。早期に治療すればするほど、予後は良好です。

• ステージ I: リンパ節は別個に位置し、甲状腺被膜は変化せず、転移は検出されません。
• ステージ IIa: 甲状腺の形に影響を与えるが、転移を引き起こさない単一のリンパ節。
• ステージ IIb: 片側転移が検出された単一リンパ節。
• ステージ III: 腫瘍が被膜を越えて広がったり、近くの臓器や組織構造に圧力をかけたりします。この場合、両側のリンパ節に転移が形成されます。
• ステージ IV: 腫瘍が近くの組織に増殖し、体の近くの部分と離れた部分の両方で転移が観察されます。

乳頭がんは甲状腺内で直接発生する場合もあれば、他の臓器からの転移として甲状腺内に侵入する場合もあります。

甲状腺乳頭がんの転移

乳頭状甲状腺がんの転移は、甲状腺内部のリンパ系を介して広がり、しばしば患側のリンパ節に転移します。遠位転移はまれであり、その大部分は悪性腫瘍の濾胞組織から形成されます。

乳頭がんおよび乳頭組織構造を有する転移は、ホルモンに対して不活性であると考えられており、放射性ヨウ素を保持することができません。濾胞構造を有する転移は、ホルモンに対して活性を示し、放射性ヨウ素を保持します。

乳頭状甲状腺がんの転移の分類は次のとおりです。

• N – 甲状腺乳頭がんの局所転移があるかどうか。
  • NX – 頸部リンパ節転移の存在を評価することはできません。
  • N0 – 局所転移なし。
  • N1 – 局所転移の検出。
• M – 遠隔転移はありますか？
  • MX – 遠隔転移の存在を評価することはできません。
  • M0 – 遠隔転移なし。
  • M1 – 遠隔転移の検出。

この分類は、甲状腺乳頭がんの診断を明確にし、病気の予後を予測するために使用されます。

甲状腺乳頭がんの診断

乳頭甲状腺がんの診断には以下の方法が用いられます。

1. 甲状腺がんが疑われる場合、医師が処方する主な検査は穿刺吸引細胞診です。生検の結果が陽性であれば、この検査が唯一の診断方法となる場合が多くあります。生検は以下のように行われます。医師は超音波検査で経過を観察しながら、疑わしいリンパ節に細い針を刺します。次に、注射器を装着し、針を通してリンパ節組織を吸引します。その後、採取した組織は悪性度を調べるために検査に送られます。
2. 甲状腺超音波検査は、甲状腺の境界、腺組織の構造、組織構造を観察する機会を提供します。これは乳頭がんの診断において最も安全かつ安価な検査であり、非常に有益な情報も得られます。超音波検査は単独で行うことも、生検と組み合わせて行うこともできます。残念ながら、超音波検査では甲状腺内の腫瘍の存在は明らかですが、悪性度を正確に判定することはできないため、単独で行われることはほとんどありません。
3. CT、MRI - 断層撮影による研究方法は、主に悪性病変が近くの組織や臓器に広がっている場合に使用されます。
4. 臨床検査 – 甲状腺ホルモンと下垂体ホルモンの血中濃度を調べる血液検査。これらの検査結果は、甲状腺機能の不足、過剰、あるいは正常に関する情報を提供します。
5. 血液検査で甲状腺機能亢進が示された場合、通常は放射性同位元素スキャン法が行われます。

疑いなく、甲状腺乳頭がんの適切な診断は、この病気のさらなる治療成功の鍵となります。

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甲状腺乳頭がんの治療

乳頭状甲状腺がんの治療は外科手術です。この手術は甲状腺摘出術と呼ばれます。

1. 甲状腺全摘出術は、甲状腺の左右の葉と峡部を切除する完全な摘出術です。必要に応じて、腫大したリンパ節も同時に切除します。甲状腺全摘出術は平均3～4時間かかります。医師は甲状腺の突出部に切開を加え、反回神経の間を慎重に誘導しながら甲状腺を摘出します。全摘出術後、失われた甲状腺のホルモンを体内で補充する補充療法が行われます。
2. 腫瘍が比較的小さく、腺の片葉に分散しており、周囲の臓器や組織にまで増殖していない場合に、腺の部分切除が行われます。このような場合の腫瘍の大きさは、原則として10mmを超えません。この外科的介入の所要時間は1時間半から2時間です。ほとんどの場合、補充療法は必要ありません。

甲状腺手術はかなり複雑な手術であるにもかかわらず、手術後の回復は早く、患者に大きな不快感を与えることはありません。

術後すぐに通常の生活に戻ることができます。食事制限は必要ありません。通常は翌日退院となります。

さらに、医師の判断により、ホルモン療法や放射性ヨウ素療法が処方されることもあります。

乳頭甲状腺がんの予防

甲状腺乳頭がんの最終的な原因はまだ解明されていないため、この病気を予防するための特別な対策はありません。しかし、がん性腫瘍の発生リスクを一般的に軽減できる対策はあります。

• 頭部および首部をX線を含む放射線にさらさないようにしてください。
• 可能であれば、原子力発電所や生態学的に不利な地域から離れて居住地域を変更してください。
• 定期的に甲状腺を検査し、血液中のホルモン濃度を検査し、特にリスクがある場合は予防的な超音波検査を受けてください。

もちろん、がんのような病気は予防が依然として困難です。しかし、病理を早期に発見すれば、ほとんどの場合、良好な予後が保証されます。

甲状腺乳頭がんの予後

乳頭甲状腺がんの予後は良好と言えるでしょう。転移が検出されない場合、または転移が甲状腺に近接して検出された場合、手術後の患者のQOL（生活の質）は高くなります。手術を受けた患者の多くは、介入後10～15年以上生存します。

骨組織や呼吸器系に転移が検出された場合、楽観的な予後の割合はやや低くなります。ただし、この場合でも良好な転帰が得られる可能性はあります。同時に、患者の年齢が若いほど、治療に対する忍容性が高く、良好な結果が得られる可能性が高くなります。

甲状腺摘出術を受けた患者の場合、甲状腺の残存部分に腫瘍が再発した場合にのみ致命的な結果が見られます。

腺の一部または全部を切除した患者さんは、通常、生活の質に問題が生じることはありません。まれに、術後に声の変化や軽度の嗄声が起こることがあります。これらの症状の出現は、手術中の神経線維の損傷の程度と声帯の腫れによって異なります。ほとんどの場合、これらの変化は一時的なものです。

甲状腺乳頭がんにかかったことがある患者は、悪性腫瘍の再発を防ぐために、最初は 6 か月ごと、その後は 1 年ごとに定期的に医師の診察を受ける必要があります。