甲状腺超音波検査

甲状腺超音波検査はどこで行うべきでしょうか？また、なぜこの臓器の定期的な予防検査を受ける必要があるのでしょうか？甲状腺は内分泌系の一部であり、その機能に疾患や障害があると、全身の働きに悪影響を及ぼします。超音波診断により、病変の病巣を早期に発見し、治療を行うことができます。

甲状腺超音波検査の適応

• 不健康な環境、ストレスの多い状況、気候帯の頻繁な変化の中で働く。
• 患者は40歳を超えており、糖尿病およびその他の内分泌疾患を患っています。
• ホルモン剤の使用と甲状腺疾患に対する遺伝的素因。

甲状腺超音波検査

甲状腺の血管新生は、カラーフロードプラー法とパルスドプラー法を用いて評価できます。臨床目的（びまん性甲状腺疾患または局所性甲状腺疾患）に応じて、検査の目的は甲状腺の血管新生の定量的評価、または血管構造の解明となります。

パルス波ドップラー法は、甲状腺動脈の最大収縮期速度と血流量を測定するために使用されます。下甲状腺動脈は後方で総頸動脈と合流します。合流点の頂点は、縦断スキャンで総頸動脈による血管の断面として表示されます。次に、トランスデューサーを回転させて下甲状腺動脈の上行部分を視覚化し、ドップラーサンプルボリュームをこのセグメント内に配置します。甲状腺の上極にある総頸動脈の内側に位置する上甲状腺動脈は、わずかに修正された縦断スキャンで視覚化されます。これは、総頸動脈と血流の方向が反対であるため簡単に検出できます。甲状腺血管の最大収縮期速度（PSV）は通常25 cm/秒で、血流量は血管あたり6 mL/分です。

びまん性甲状腺疾患は、検査部位に色を塗ることで識別できます。これにより、実質血流を半定量的に評価できます。標準設定により、個人間および同一患者内での一貫性のある比較が可能になります。これは、異なる機器や異なる設定で検査しても達成できません。各超音波検査技師は、血流増加の程度を評価する前に、特定の機器の使用経験を有している必要があります。

バセドウ病の急性期には、びまん性の血管過形成が顕著に現れ、本疾患の特徴的な所見とみなすことができます。平均収縮期最高血流速度は100cm/s以上、血流量は150ml/分以上です。薬物療法によって甲状腺機能正常状態が達成された後も、甲状腺への血流増加は持続し、時間の経過とともに消失します。

橋本病性甲状腺炎もBモードでは同様の画像が見られます。高感度設定のカラーモードでは血流増加が見られますが、急性バセドウ病ほど顕著ではありません。

ド・ケルバン病性甲状腺炎では、炎症は甲状腺全体に及ぶのではなく、浸潤し、不均一な画像を形成します。超音波検査では、高エコー領域と低エコー領域が混在する不規則な画像が明らかになります。

結節性過形成は、高エコーリンパ節と等エコーリンパ節の存在を特徴とします。低エコーの縁（ハロー）がしばしば認められますが、局所性甲状腺病変とは異なり、悪性腫瘍を示唆するものではありません。ハローは必ずしも環状の血管過多パターンと一致するわけではありません。場合によっては、Bモードでハローが認められないにもかかわらず、環状の血管過多パターンが認められることがあります。ほとんどの腺腫は環状の血管過多を呈しますが、この症状は結節性過形成と癌の両方で観察されるため、非特異的です。

甲状腺癌の多くは、末梢および中枢の血管増生を伴う低エコーを呈します。悪性腫瘍の疑いを判断するには、超音波検査における悪性腫瘍の徴候を、核医学検査データ（「コールドフォーカス」）および臨床像と組み合わせて解釈する必要があります。

批判的評価

頭頸部腫瘍の疑いのある患者を診察する際の標準的な方法はCT検査であり、腫瘍の検出と所属リンパ節の状態評価の両方が可能です。しかし、CT検査では、良性と悪性の鑑別診断を可能にする基準は、リンパ節の大きさと、造影剤投与後のリンパ節縁の増強効果のみとなります。リンパ節の大きさが疑わしい値の範囲内にある場合は、CT検査に加えて超音波検査を実施する必要があります。超音波検査により、比較分析のための基準をさらに得ることができます。

超音波検査は悪性リンパ腫のステージ分類に有効です。しかし、CT検査とは異なり、結果の記録が容易ではないという欠点があります。さらに、超音波検査では、リンパ系の全身性疾患において腫脹し、咽頭の狭窄を引き起こす可能性のあるバルデイラ環のリンパ組織の状態を評価することができません。

カラーデュプレックス超音波検査では、甲状腺結節の機能状態に関する正確な情報が得られず、良性と悪性の鑑別診断も困難です。そのため、カラーデュプレックス超音波検査は、穿刺吸引細胞診や放射性核種検査を補完するものではありません。びまん性甲状腺疾患、特にバセドウ病においては、カラーデュプレックス超音波検査は炎症活動の評価に役立ち、臨床検査値と組み合わせることで診断および経過観察に適しています。

妊娠中、原因不明の体重変動、易刺激性、心血管系の陰性症状を伴う場合、甲状腺の超音波検査が行われます。検査では、甲状腺の形状と位置、葉の大きさと容積、構造、腫瘍の有無、血液供給状態を確認します。超音波検査の結果は診断ではなく、内分泌専門医にとっての情報となります。通常、この検査にはホルモンレベルを調べる血液検査と全身検査が付随します。

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