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HPV18型：構造、病態、予後
最後に見直したもの： 03.07.2025
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構造 HPV18型
科学者たちは、真実を探求する長い道のりを経て、ついにウイルスのような生命体を特定した。しかし、これらの微粒子が長らく注目されなかったことに驚きはなかった。その小ささ（最大500nm）は、様々なフィルターをすり抜けてしまう。また、好ましい環境に播種しても成果は得られなかった。ウイルスは生細胞外では増殖できないことが判明したからだ。
ウイルスは細胞を持たない生物です。この物質がどの程度生きているかを判断するのは非常に困難です。ウイルスは微小なサイズで生細胞に侵入する能力を持ち、人体や細菌を含む他の生物の体内でのみ活動します（細菌は独自のウイルスを持っており、微生物に病気や死をもたらします。これらはバクテリオファージと呼ばれ、医療目的で使用されています）。私たちの周りの環境では、ウイルスは不活性であり、生命の兆候を示しません。
パピローマウイルスは主に哺乳類に感染します。哺乳類は、他の生物よりもウイルス粒子（ビリオン）の侵入と生存に適した環境にあります。ヒトの皮膚、特に繊細な粘膜はHPVビリオンを容易に透過することが判明しており、そのためヒトにおけるウイルス保有率が高くなっています。さらに、これらのヒトは様々な年齢層に感染します。なぜなら、子宮や膣の粘膜に尖ったコンジローマがある場合、新生児であっても母親の生殖器を通過する際にパピローマウイルスに感染する可能性があるからです。
HPV18は、がんを発症するリスクが高い18種類のパピローマウイルスの1つです。そのウイルス粒子は丸い形をしており、非常に小さく（30ナノメートル以下）、大きなタンパク質分子に近い大きさです。
通常、細菌細胞を含む生細胞は、その構造内に2種類の核酸（DNAとRNA）を持ち、遺伝特性に関する遺伝情報を担っています。ウイルスは1種類の核酸のみを含みます。パピローマウイルスは、DNAを含むウイルスのクラスに属します。
HPVゲノムは、2本の鎖からなる環状DNA分子で表され、タンパク質殻（カプシド）に囲まれています。これは最も単純な粒子であり、独自のエネルギー交換能力を持たず、タンパク質合成能力もありません。HPVが唯一できることは、偶然皮膚に付着して生物の体内に侵入し、宿主細胞に付着してエネルギーを吸収し、徐々に細胞を破壊することです。
ヒトパピローマウイルスのゲノムは、次の 2 種類のタンパク質をコードします。
- 初期（これらは調節機能と生殖機能を特徴としており、HPV 18ではこれらの同じタンパク質が発癌作用を持ち、宿主細胞の悪性変性を引き起こす）、
- 後期（これらはビリオン膜を形成するタンパク質です）。
人体は、様々な病理学的プロセスから身を守る複雑な構造をしています。そのため、細胞の成長と増殖は特定の遺伝子によって制御されています。HPV18ウイルス粒子の初期タンパク質E6とE7は、生体内で腫瘍の進行を阻害する遺伝子を破壊します。
ウイルス粒子は深く浸透しません。皮膚と粘膜の内層に寄生し、表皮の若いケラチノサイトと成熟したケラチノサイトに影響を与えます。ウイルス粒子が細胞に浸透するまでは増殖できず、その挙動はウイルス粒子が生体外にいるときと全く同じです。しかし、ウイルス粒子の栄養源とエネルギー源となる生細胞に浸透すると、タンパク質殻を脱ぎ捨て、細胞ゲノムに統合され、その特性を変化させます。つまり、ウイルス粒子のNCにエンコードされた情報が、細胞自身の遺伝情報となるのです。そして、発がん性の高いHPV型においては、この情報は破壊的な性質を持ち、絶え間ない細胞分裂を刺激し、免疫系はもはやこれを制御できなくなります。
ウイルスに感染した細胞では、新たなDNAとカプシドが合成され、同じ特性を持つ新たな完全なビリオンへと結合します。この新たなビリオンは他の細胞を捕獲し、祖先と同様にその遺伝情報を変化させます。
ライフサイクル HPV18型
パピローマウイルスのライフサイクルは、表皮の主要細胞であるケラチノサイトの発達段階と結びついています。ウイルス粒子は、活発な分裂期にある若い細胞に侵入するのが最も容易です。このような細胞は、表皮の下（上層）に位置する基底膜付近に位置しています。しかし、成熟するにつれて、ウイルスに感染した若いケラチノサイトはより高位にまで上昇し、そこで新たなウイルス粒子が形成されます。
肛門性器疣贅を引き起こすHPV18の潜伏期間は、1～4ヶ月、あるいはそれ以上続くことがあります。つまり、ウイルスに感染した人は、最初の症状が現れる数週間から数ヶ月前までは、自分がウイルスに感染していることに気づかないということです。しかし、疣贅が現れたとしても、それががんの兆候となるわけではありません。ウイルスによって引き起こされた良性の腫瘍が悪性腫瘍に変化するには、さらに数年かかります。
これがいつ起こるかを予測するのは非常に困難です。なぜなら、すべては人間の免疫システムと、その細胞増殖抑制能力に左右されるからです。感染後5年ほどで細胞の悪性化が認められる患者もいれば、25～30年かかる患者もいます。また、発がん性の低いウイルスの場合のように、体がウイルスに対処し、この間に排除できる場合もあります（通常、1年以内に、そのようなウイルス粒子はほぼすべて自然死します）。
病因
現在、100種類以上のパピローマウイルス感染症が知られています。そのうち約80種類がヒトに様々な疾患を引き起こします。しかし、すべてが同じように危険というわけではないため、ウイルス学ではHPVを発癌性の強いものと弱いものに分類しています。HPV16型以前は、1型から15型までは体にイボを引き起こすだけだったので、状況は比較的穏やかでした。確かに、6型、11型、13型も女性の内性器の粘膜に性器イボを引き起こす原因となりますが、特に危険ではありません。
しかし、HPV16型を起点として、腫瘍病変を発症するリスクが高い問題のあるウイルスが登場し始めました。その後に続くすべてのウイルスは腫瘍学的な脅威をもたらします。16型に加え、18型、31型、33型、39型、45型など、いくつかの型は腫瘍形成能が高いと考えられています（合計18型）。
ご覧のとおり、このリストには私たちが関心を持つ18型ヒトパピローマウイルスも含まれています。さらに、子宮頸がんの原因として婦人科の診察で最も頻繁に見られるのは、HPV 16型と並んで、発がんリスクの高いHPV 18型です。
HPV18とがん
泌尿生殖器に影響を及ぼすパピローマウイルス感染症には約40種類あり、粘膜に尖った形状や平らな形状のコンジローマ（顆粒球）を生じます。しかし、病原体の種類によっては、こうした腫瘍は単なる美容上の欠陥となる場合もあれば、悪性腫瘍となる場合もあります。
尖頭コンジローマは、皮膚に生じる乳頭状の凸状腫瘍で、皮膚の色とほとんど区別がつかない場合もあれば、やや明るい色をしている場合もあります。ウイルス感染により、粘膜上に単発性コンジローマと、複数の腫瘍が密集して発生する多発性コンジローマの両方がみられます。このような腫瘍は、肛門周囲や会陰部、そして女性の内性器粘膜にも見られます。
これらの腫瘍は非常に感染力が強く、このような「乳頭」によってウイルスが感染するリスクはほぼ100%に近づきます。HPVはどのように感染するのでしょうか？ヒトパピローマウイルスは、最も一般的な泌尿生殖器感染症の一つと考えられています。感染は通常、性交中に起こりますが、患部に触れることで接触感染する可能性もあります。
尖ったコンジローマがあるからといって、必ずしも癌になるわけではありません。これらは中程度の発癌性を持つ腫瘍であり、腫瘍学的な病態につながることは稀です。しかし、粘膜の周囲の表面と面一に位置する扁平コンジローマの出現は、すでに致命的な疾患のリスクを示唆しています。
扁平コンジローマは比較的まれな現象で、主に女性の膣と子宮頸部に発生します。医師は、このような腫瘍の発生はHPV18型を含む、発がん性の高いタイプのウイルスに起因すると考えています。
女性および男性の性器にコンジローマが出現しても、がんの兆候とはなりません。また、ウイルスの種類を特定することで、腫瘍形成素因の有無が検査で明らかになる場合もあります。例えば、HPV6型、43型、または11型が検出された場合、医師は患者の健康状態について特に懸念することはありませんが、念のため粘膜の腫瘍を除去することを勧めるでしょう。検査でHPV18型の存在が判明した場合は、状況は異なります。
HPV18は一体何がそんなに危険なのでしょうか？このタイプのヒトパピローマウイルスは、非常に発がん性が高いと分類されていることは既に述べました。さらに、これはかなり一般的な感染症であり、長期間体内に潜伏し、健康な細胞を破壊し、遺伝情報を変化させ、制御不能な増殖を引き起こす可能性があります。
様々なデータによると、地球上の住民の70～90%が様々なタイプのパピローマウイルス感染キャリアです。子宮がんと診断された女性のうち、3分の2が18型と16型のウイルスキャリアであり、これらの型のHPVが最も危険であることが示されています。
HPV18型および16型は、ウイルスに感染していない人にはそのような合併症を引き起こさない疾患を背景に、しばしば癌性腫瘍の発生を引き起こします。例えば、子宮頸部のびらんや異形成は、まさにHPV16型および18型によって予期せず子宮頸がんへと進行することがあります。発癌性の高いタイプのパピローマウイルスに感染していない女性は、これらの病変を抱えながらも、生命に特別なリスクを負うことなく、長年生き続けることができます。
しかし、人間を犠牲にして生きるだけでなく、徐々に殺していくこの寄生虫とは一体何なのでしょうか？パピローマウイルスを生物学的な観点から見てみましょう。
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診断
症状がすでに現れ、患者がそれについて、あるいは他の問題に関連して医師に相談する場合、婦人科医や泌尿器科医は身体診察において、性器や肛門といった通常とは異なる部位の腫瘍の出現に必ず注意を払うでしょう。そのような腫瘍が口（喉頭や声帯）に現れた場合、セラピストや耳鼻咽喉科医もその存在に注目するかもしれません。
女性の場合、子宮頸部びらん（特に長期間治療されていない場合）、子宮頸管入口部の過形成、嚢胞状構造が認められ、その大きさが急速に増大している場合は、パピローマウイルスの疑いが薄れる可能性があります。男性の場合、泌尿器科医または男性科医は、患者の陰茎の頭部と体部の斑点やプラークの出現に注意を払います。
患部を身体検査することで、パピローマウイルス感染を（十分な精度で）疑うことができます。しかし同時に、医師は特定の外部症状の出現を引き起こしたウイルス株を目視で特定することはできません。通常、HPV18型または16型では、扁平コンジローマが粘膜に現れますが、多くの場合、1人の患者から複数のウイルス株が同時に検出されます。つまり、尖ったコンジローマ（単一または複数）や肛門性器疣贅も粘膜に現れる可能性があります。
このような状況では、特定の患者がどのタイプのウイルスに感染しているかを特定することは非常に困難です。しかし、これは必須です。なぜなら、安全な低発がん性株に加えて、中程度または高い発がん性を持つタイプも検出される可能性があり、無害な腫瘍を癌性腫瘍に変えてしまう可能性があるからです。
HPV診断は外部検査だけに限りません。体内のウイルスを検出し、その型を判定するために、以下の検査が行われます。
- 特殊な顕微鏡を用いて内性器粘膜組織を観察する検査（コルポスコピー）。この検査法では、病変を詳細に観察し、尖ったコンジローマ（通常は肉眼で確認できます）だけでなく、平坦なコンジローマも特定できます。コルポスコピーを用いて、医師は異形成を伴う組織と、ルゴール液または酢（3%水溶液）などの特殊な試薬に対する反応を詳細に観察することができます（シラー試験）。悪性細胞が存在する場合、患部は白っぽくなります。
- 塗抹顕微鏡検査（膣粘膜、子宮頸管、または尿道の表面から採取した生体材料を用いた細胞学的検査）。パピローマウイルス感染症の場合、細胞診は疾患の診断において決定的な役割を果たしません。しかし、変性細胞（コイロサイトおよび異角化細胞）を特定し、その数に基づいて悪性プロセスの進行度を判断することができます。
- 組織学的検査も組織顕微鏡検査の一種ですが、生体材料は粘液ではなく、婦人科または泌尿器科の検査（生検）で採取された、病変のある表皮および深部組織の小片です。このような分析は、細胞診で疑わしい結果または陽性の結果が示された場合に行われます。これは、腫瘍性疾患を検出する最も正確な方法です。
- 血液中の抗体検査。この検査は、ウイルス感染の外部症状がまだ現れていない場合でも、ウイルスが既に人体に侵入し、血行性（血液を介して）に循環している可能性がある場合に有用です。この検査ではヒトパピローマウイルスを特定できますが、感染の程度（ウイルス粒子の量的指標）やウイルスの種類を100%の精度で直接判定することはできません。
- PAP検査。この検査は、子宮頸がんの疑いのある女性だけでなく、男性におけるHPV18の検出にも有効です。異形成巣と同様に、陰茎の腫瘍は3%酢酸溶液で潤滑されます。HPV18の検査で陽性であれば、試薬を塗布した部位の血管網が正確に示されます。
- HPV二遺伝子検査またはハイブリッドキャプチャー法。パピローマウイルスの高発がん性株と低発がん性株を区別できる革新的な技術です。2つの検査を実施します。1つ（395）は低発がん性のHPV型を特定し、もう1つ（394）はHPV18および16を含む高発がん性のHPV型を特定します。
通常、この検査は塗抹標本の細胞学的分析と組み合わせて行われます。
- PCR検査（ポリメラーゼ連鎖反応、PCR検査）は、HPV18、16、31、33、56など、発がん性の高いヒトパピローマウイルスを検出する、新しい検査法ではありませんが、多くの症例で効果が実証されており、危険な疾患を早期段階で発見することが可能です。生体材料としては粘膜塗抹標本が用いられますが、血液や尿が用いられることは稀です。
現在、PCR検査はウイルスのDNAを分離できる最も普及した正確な分析法です。ウイルスの種類だけでなく、量も判定できます。
PCR 検査の構造は次のものを区別します。
- PCR HPV 16および18定性検査（ウイルスの高発癌性株の判定）
- HPV PCRによる遺伝子型判定（薬剤に対する耐性を考慮した、効果的な治療に必要なウイルスの遺伝子型の決定）
- HPV 18 定量 PCR (感染度またはウイルス粒子数の決定) とその他のいくつかの研究オプション (組み合わせたものを含む)。
定性的な研究では、体内に特定のウイルス株が存在するかどうかのみを判定できます。HPV 18型またはその他のウイルス株の検査結果には、「陽性」または「陰性」のいずれかの単語が含まれます。例えば、生体材料中にウイルスのDNA断片が検出された場合はHPV 16 18陽性（+）、検出されなかった場合はHPV 16 18陰性（-）となります。
ウイルスの高度に発がん性のある株を特定した場合、状況の深刻さを判断するには、追加の定量分析を行う必要があります。ここでは、すべては個人の免疫力（全身免疫と局所免疫の両方）に依存します。免疫システムが弱いほど、生体材料中のウイルス粒子の数は多くなります。
PCR 検査中の分析装置では、1 ml あたり 0.3 コピーを超える HPV DNA を検出できます。これは、HPV 18 の標準値と考えられており、コピー数が少ないと臨床上の重要性がなく、深刻な病理を引き起こす可能性もないためとされています。
パピローマウイルスDNAが微量に検出されたこと自体、良好な免疫状態を示しています。しかし、感染がごく最近に起こった可能性もあるため（この場合、PCR検査の結果は疑わしいと判断されます）、しばらくしてから医師の勧めがあれば、再検査を受けることをお勧めします。
子宮頸がんに関して言えば、研究結果に最も多く見られるパピローマウイルス感染症は16型と18型です。どちらのウイルスも発がん性が高く、子宮頸がんの発生原因とされていますが、HPV16と18型の違いは何でしょうか？これらのウイルス株の発がん性の程度は異なると言わざるを得ません。インターネット上の情報源によると、HPV16型は最も危険と考えられており、がん検出例の50%を占めています。一方、HPV18型はわずか10%の症例でこの危険な疾患の原因となっています。
しかし、海外の科学者たちは、数々の研究を経て、浸潤性腺癌（そして医師がほとんどの患者で発見する子宮頸癌はこのタイプです）の発生原因は、ほとんどの場合依然としてHPV-18であり、両方のウイルス株が検出される症例では、18番目のタイプが病気の急速な進行に寄与しているという結論に達しました。生殖器系だけでなく他の臓器にも影響を及ぼす非浸潤性の腺癌の場合、主役はHPV-16です。
研究において、子宮における早期異形成過程の出現は、HPV16ゲノムが細胞内に導入される前から観察された症例もありました。これは、この種のウイルスが生体細胞内に取り込まれることが、疾患の発症に必須の条件ではないことを示しています。病理学的過程は、最初の兆候が現れる前から始まっています。
しかし、重度のグレード3の子宮頸部異形成（しばしば浸潤性腺癌へと進行する）は、ほとんどの場合、HPV18型やその他のパピローマウイルス感染が細胞内に侵入したことを意味し、子宮内で病理学的プロセス（高発癌性のHPV31、33、52b、58型、および低発癌性のHPV6および11型）を引き起こします。これは、細胞に遺伝情報を送り込むために必要であり、この情報が後に細胞の特性を変化させ、癌性腫瘍へと変化させます。
しかし、発癌性の高いウイルスが細胞に導入されても、必ずしも癌を引き起こすわけではありません。異形成を呈する女性100人中1人だけが、その後子宮頸癌と診断されます。すべては、ウイルスが体内に存在する期間、発癌遺伝子E6およびE7の発現能力（宿主細胞ゲノムへの導入と変異を引き起こす情報伝達）、女性ホルモンであるエストラジオールから16α-OHステロンへの変換機構の活性化、生細胞の染色体への多重変異損傷の有無によって決まります。したがって、パピローマウイルス感染を背景とした腫瘍性疾患は、細胞の悪性変性プロセスを開始するための肥沃な土壌を作り出す複数の因子が同時に相互作用することによってのみ発症します。
予防 HPV18型
パリローマウイルス感染症は、多くの人にとって身近な問題です。そして、この状況は、関連するインターネットリソースによって支えられています。そこでは、発がん性の高いタイプのウイルスと診断された人々が、それぞれの悩みを共有し、次に何をすべきか、恐ろしい病気を引き起こす可能性のあるこの小さな寄生虫とどう闘うべきかについてアドバイスを求めています。
家族や親しい友人にウイルス感染者がいる人々も、同様に不安を抱えています。彼らの投稿は、愛する人たちの命を案じると同時に、ウイルスの感染力が極めて強いことを認識し、自身の健康を心配していることを示しています。ウイルスの主な感染経路は性行為（特に外見上の症状がある場合）と考えられており、危険にさらされるのは主に性交渉の相手ですが、HPVウイルス粒子が患者の血液やその他の体液、分泌物にも存在する可能性があることも人々は理解しています。これが多くの人々を不安にさせ、ウイルス感染者とのコミュニケーションを制限せざるを得ない理由となっています。
実際、接触による感染リスクは極めて低いです。この場合、家庭内接触が感染経路として関係するという明確な証拠はないため、医師はそれを全く考慮しません。キスによる感染は、パートナーのどちらかが咽頭にパピローマウイルス腫瘍を持っている場合にのみ発生しますが、その場合でも通常はオーラルセックスが原因です。つまり、すべては口腔、膣、そして直腸への性行為に帰結し、直腸にウイルスが定着する可能性があります。
繰り返しますが、体内にウイルスが存在するからといって、必ずしも腫瘍内科を受診するとは限りません。HPV16型または18型の感染者のうち、子宮頸がんを発症する割合はわずか1%であることを覚えておくことが重要です。ですから、ウイルス感染を心配しすぎて、事前に人生を諦めるべきではありません。憂鬱や不必要な心配は、状況を悪化させるだけです。
定期的に婦人科医または皮膚性病専門医を訪ね、処方された治療を受け、将来的には性的パートナーをより慎重に選ぶ方がはるかに合理的です。
パピローマウイルス感染と診断されていない人には、将来的に感染が検出されないように、どのような予防措置を推奨できますか。
- 病気の症状がなくても、年に一度、できれば半年に一度、婦人科（女性）または泌尿器科・男性科（男性）の診察を受ける必要があります。家族にがん患者がいる場合、がんになりやすい体質があることを示すため、特に重要です。
- セックスパートナーを選ぶ際には、より慎重になるようお勧めします。多くの疑わしいパートナーを選ぶよりも、一人でも信頼できる、決して裏切らないパートナーを選びましょう。病気に気づいていないだけで、ウイルスキャリアとして既に危険因子となっている可能性もあることを覚えておく必要があります。例えば、女性は内性器の粘膜の状態を視覚的に確認できないため、内尖圭コンジローマの出現さえも長期間気づかれない可能性があります。また、男性は、たとえ外見上の症状がなくても、免疫力が低下しているパートナーにとっては感染のリスク要因となることを理解する必要があります。なぜなら、たった1つのウイルス粒子がその後膨大な数のクローンを増殖させる可能性があるからです。
- 性交渉の相手方のうち一方がHPV18型または16型に感染している場合、感染が悪化している間は、症状が消失するまで性交渉を控えるべきです。その後は、コンドームなどの信頼性の高い感染予防手段の使用が推奨されます。コンドームが感染の拡大を完全に遅らせることができるかどうかは依然として疑問ですが、感染リスクははるかに低いという点も重要です。
- 性交前後のデリケートゾーンの衛生管理も、感染予防策の一つとされています。これはウイルスだけでなく、性感染症を引き起こす、それほど危険ではない感染症にも当てはまります。
- 強い免疫力は体の健康にとって最も重要な条件です。免疫システムが正常に機能していれば、様々な災難から私たちを守ることができるからです。たとえ発がん性の高いタイプのパピローマウイルスが体組織の奥深くまで侵入したとしても、免疫システムはそれらの増殖を阻止し、病態の悪化を防ぎます。あらゆる感染症は、免疫力が低下した場合にのみ体内で活性化します。つまり、私たちはまず免疫システムの健康に気を配らなければならないのです。
適切な栄養、健康的で活動的なライフスタイル、悪い習慣の断ち切り、治療法の確立、免疫系に深刻な影響を与える慢性化を防ぐための適切な時期の治療 - これが強力な免疫力とあらゆる病因のウイルス性疾患の予防の鍵となります。
- ストレスは身体の防御力を弱める強力な要因と考えられているため、ストレスの多い状況に適切に対処することを学ぶ必要があります。もし自分で自分の感情や気持ちに対処できない場合は、専門家、つまり心理学者に助けを求めることは決して恥ずかしいことではありません。心理学は海外では古くから行われていますが、我が国ではまだ一般的ではありません。
- ワクチン接種は、多くの感染症を予防する最も確実な方法の一つです。今日では、様々な疾患に対して多くのワクチンが開発されており、パピローマウイルス感染症も例外ではありません。かつてワクチンは主にHPV6型と11型に作用していましたが、今日では、発がん性の高いHPV16型と18型の感染を予防できるワクチンが既にいくつか存在します。
ワクチン接種についてもう少し詳しく説明しましょう。ワクチン接種は治療ではなく、ウイルス感染の予防策として理解されるべきです。海外では、この取り組みはすでに広く普及しています。例えばフィンランドでは、10歳になるすべての女子はHPVワクチン接種が義務付けられています。
我が国では、ワクチン接種は任意です。医師は予防策を提案することしかできず、ワクチンを購入するかどうかは本人の判断に委ねられています。ワクチンの費用は750フリヴニャ以上です。
現在、医師は主に2種類のワクチンを国民に提供しています。これらは、性器粘膜に腫瘍を引き起こす主要な型のパピローマウイルス（6、11、16、18型）の感染を予防できるワクチンです。これらは「ガーダシル」とその安価な類似品「サーバリックス」です。
予防コースは3回の注射で構成されます。1回目と2回目の接種間隔は1ヶ月です。3回目の注射は1回目の接種から6ヶ月後に行います。処置は約1時間かかり、その間に医師は注射を行い、患者の反応を観察します。18歳未満のお子様の予防接種は、保護者同伴でのみ実施されます。全コースの予防接種を受けた後、年齢に関係なく3～6年間、患者はワクチンから保護されます。
ワクチンメーカーは、医薬品の添付文書に記載されている通り、9～10歳からワクチン接種を開始することを推奨しています。しかし、医師たちは、この措置は9歳から26歳までの全ての少女、若い女性、女性、そして9歳から15～17歳までの男子にも有効だと考えています。健康を気にする男性は、希望があれば、若い年齢でワクチン接種を受けることもできます（ガーダシルワクチン）。どちらのワクチンの有効性も約99%です。
すでに感染が体内に存在する場合、ワクチン接種は病気の経過に影響を与えないため、効果がありません。ウイルス感染症の治療は、この目的に特化した他の薬剤と併用する必要があります。ワクチン接種は効果的な予防策です。
しかし、この対策には欠点もあります。ワクチン接種を受けた10代の若者は、自分が無敵だと感じ始め、基本的な避妊対策（コンドームの使用など）を怠り、性交渉相手の健康状態をあまり気にしなくなり、性交渉相手を「集める」など、危険にさらされていないと信じ込んでしまいます。こうした行動は、時間が経つにつれて習慣化する可能性がありますが、ワクチンの効果には期間があり、医師は通常3年間は99%の保証を与えます。さらに、このような無差別な性行為は、パピローマウイルスの感染につながる可能性があります。
予測
パピローマウイルス感染症による疾患の予後は多くの要因に左右されますが、主なものは遺伝的素因とホルモン背景です。これは特に、女性ホルモンであるエストロゲンの合成とその代謝に障害のある女性に当てはまります。感染が早期に発見されればされるほど、その生殖に伴う不快で危険な結果を予防しやすくなります。
しかし、たとえ患者が既に病気の外部症状を呈していたとしても、慌てる必要はありません。まず、HIV感染がない場合、免疫調節薬を服用しても、特に形成されたコンジローマや肛門性器疣贅を事前に治療しておけば、病気は治まります。免疫不全の患者の場合、予後は最悪です。なぜなら、彼らの体は感染症と戦うことができないため、このような患者が感染症を発症すると、合併症を伴いながら進行するからです。
第二に、コンジローマの出現や子宮自体の形成異常は、腫瘍学的な兆候を示すものではありません。良性腫瘍が悪性腫瘍に変化するまでには通常、少なくとも5年かかります。この間に複数回の治療コースを成功させることで、このような危険な結果を防ぐことができます。
パピローマウイルス感染後、5～10年間も医師の診察を受けず、病気が進行した場合は話が別です。しかし、ここで一つ注意すべき点があります。子宮頸がんの危険性はしばしば過大評価されているということです。子宮頸がんが第一段階で発見された場合、生存率は90～92%と、他の多くのがんと比べて大幅に高くなります。しかし、第三段階では、治療成功の可能性は既に3分の1にまで低下します。
女性（男性は言うまでもなく）には、HPV18の合併症を予防する時間的余裕があると言えるでしょう。HPV18の感染は急速に進行するわけではないため、悲惨な結果が現れる前に阻止できる可能性は常に存在します。ウイルスを体内から除去するのは非常に困難ですが、その悪影響を最小限に抑える方法は常に存在します。
少しの歴史
19世紀末まで、人類は途方に暮れていました。人々は病に倒れ、死にかけていましたが、医師たちは、当時の薬では治療できない新たな病気が次々と出現する原因を解明できませんでした。インフルエンザで亡くなる人もいれば、体に奇妙な尖った腫瘍が現れる人もいました。当時の実験室での研究で病原体を特定できなかったため、医師たちはこれらの病変の原因を解明することができませんでした。
そして、そのような捉えどころのない病原体こそがウイルスであることが判明しました。この言葉は、細菌細胞の100分の1の大きさしかない微小な粒子を指すために使われました。ウイルスは1892年にロシアの科学者ドミトリー・イオシフォヴィッチ・イワノフスキーによって発見されましたが、この新しい生命体に名前が付けられたのは、それより少し後のことでした。
それ以来、科学の発展が活発に進み、20世紀にはすでにウイルス学と呼ばれていました。この世紀には、黄熱病、天然痘、ポリオ、急性呼吸器ウイルス感染症やインフルエンザ、HIV感染症、癌などの原因となる多くのウイルスが発見されました。
人類がパピローマウイルス感染症について知ったのは、はるか19世紀に入ってからだったと言えるでしょう。コンジローマと疣贅については、古代ギリシャ（紀元前1世紀）の医師たちの著作にも言及されています。また、この疾患が性行為によって感染することも記されていました。しかし、コンジローマの原因物質そのものは、それから20年もの間発見されませんでした。
皮膚や粘膜にできるイボのような腫瘍の原因がウイルスであることが知られるようになったのは、20世紀半ばになってからでした。この微小粒子がイボから分離され、後に性器の粘膜に形成された乳頭腫からも分離されました。しかし、パピローマウイルスは1933年にアメリカのウイルス学者リチャード・ショープによって初めて分離されました。
ウイルス学の科学としての発展により、HPVには1種類ではなく複数の種類があることが明らかになりました。それらはHPV6、HPV18、HPV35、HPV69などと呼ばれています。一部の種類は人体に侵入すると定着しますが、何ら症状を示さないため、ほとんどすべての人がこれらのウイルスに感染しているにもかかわらず、自分がウイルスキャリアであるとは認識していません。他の種類は、寄生虫というだけでなく、最も危険な病気を引き起こす可能性があるため、人類の敵とも言えるでしょう。