様々な研究によると、世界人口における白斑の平均有病率は約1%です。白斑の原因と病態は未だ解明されていません。現在、白斑の起源については、神経性、内分泌性、免疫性の説、そしてメラノサイトの自己破壊説が最も広く信じられています。