乳腺脂肪腫

乳腺脂肪腫は良性腫瘍です。しかし、乳房に偶然発見された、不可解な動く「しこり」に、女性は誰もが戸惑い、不安に襲われます。いずれにせよ、専門医、つまり乳腺専門医の診察を受ける必要があります。検査なしでは、腫瘍の性質を正しく判断し、除去することは不可能だからです。結局のところ、今日に至るまで、乳腺脂肪腫が悪性化する可能性があるかどうかについては、明確な見解が得られていません。

さらに、この病気の病因に関しても多くの矛盾があります。

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原因 乳腺脂肪腫

国内の医師の中には、乳房脂肪腫の原因は線維嚢胞性乳腺症の病因と同一であり、つまり出産年齢の女性の月経周期に直接関連していると考えている医師もいます。一方で、脂肪腫の形成原因に関するデータは今日では明確化される必要があると主張する医師もいます。

しかし、乳腺脂肪腫は、閉経後（つまり、すべてのホルモン周期が終わった後）の女性に最も多く発生します。近年の研究によると、これはいわゆる更年期メタボリックシンドローム、つまり加齢に伴う卵巣機能の自然な低下に伴う代謝の変化が原因です。その結果、乳腺組織の構造が変化し、腺組織の容積が減少し、その代わりに脂肪組織と結合組織（線維組織）が占めるようになります。

しかし、脂肪腫は若い女性、男性、さらには子供にも見られることを念頭に置く必要があります。ここで脂肪組織について覚えておく必要があります。乳腺脂肪腫は成熟した脂肪組織（ギリシャ語で「リポス」は脂肪を意味します）からなる間葉系腫瘍であるためです。実際、これは線維組織に包まれた脂肪の蓄積です。そして、これらの「脂肪カプセル」は乳腺だけでなく、内臓、皮下、体幹や四肢の筋組織にも現れることがあります。

乳腺脂肪腫は、他の脂肪腫と同様に、自身の脂肪細胞の異常な増殖と分裂の過程で形成され、その周囲に線維性の被膜が形成されます。したがって、この病態は純粋に女性特有の疾患としてではなく、脂肪腫症（細胞や組織への脂肪の病理学的沈着と、そこから形成される緻密な腫瘍の形成）の局所的症状、または特殊な症例として捉えるべきです。

脂肪腫症の原因としては、脂肪代謝障害（肥満）、遺伝（HMG IC遺伝子の欠陥）、下垂体、膵臓、甲状腺の障害などが挙げられます。しかし、それだけではありません。

脂肪細胞と線維芽細胞からなる脂肪組織自体は、単に体内に蓄積するだけでなく、多くの代謝および神経ホルモンプロセスに関与しています。脂肪細胞は、アディポネクチン、レジスチン、そして満腹ホルモンであるレプチン（視床下部に作用して食欲を調節する）といったホルモンを産生します。このホルモンが欠乏すると、甲状腺と性腺の活動が低下し、副腎皮質の活動が活発になります。レプチンのレベルが上昇すると、逆のプロセスが起こりますが、どちらの場合も内分泌系に機能不全が生じます。そのため、体内の脂肪組織が多いほど、乳腺脂肪腫を発症する可能性が高くなります。

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症状 乳腺脂肪腫

乳腺脂肪腫の症状は、非常にゆっくりと長期間かけて成長することから、長期間にわたって現れません。また、腫瘍が乳腺の深部に形成された場合、その存在を示す兆候は全く見られません。その存在は、本人、またはX線検査や超音波検査で偶然発見されることがあります。

乳腺の脂肪腫は通常は単独で発生し、典型的な発生場所は片方または両方の乳腺の上部外側4分の1の皮下組織です。

腫瘍は丸く、触ると柔らかく弾力があり、周囲の組織とは独立して可動性があります。そして、ほとんどの臨床症例では全く痛みがありません。乳房脂肪腫の多くは直径1cm程度の小さなものですが、腫瘍が5cm以上に大きくなることもあります。中には直径12cmを超え、重さ0.5kgにもなる巨大な腫瘍もあります。

このような腫瘍に線維組織が多く含まれている場合、脂肪腫はより高密度になり、診断ではこの形成は線維脂肪腫と定義されます。

診断 乳腺脂肪腫

乳腺脂肪腫の診断は、乳腺専門医による乳腺の検査と触診、マンモグラフィー、超音波検査、および穿刺または吸引生検による腫瘍の穿刺と、得られた生物学的材料の組織学的検査に基づいて行われます。

後者の診断手順は必須です。医師によると、マンモグラフィーと超音波検査の両方で、脂肪腫と脂肪肉腫および癌（特に、まれなパイエル型の乳癌）を必ずしも区別できるわけではないからです。

乳がんの組織病理学的検査では、通常、腫瘍内部に線維性血管隔壁によって隔てられた成熟脂肪細胞（脂肪細胞）の存在が示されます。脂肪細胞に異型核やその他の変化が見られない場合、腫瘍の良性は確実です。

乳腺の脂肪腫は、マンモグラフィー（乳房のX線写真）上では、明瞭に区切られた放射線不透過性のカプセルに囲まれた放射線透過性の灰色の領域として現れます。

乳腺脂肪腫は超音波検査で明瞭で均一な輪郭を示す。腫瘍の典型的な超音波画像所見は、周囲の組織と比較して完全に等エコー（つまり、正常な振幅の波を返す）となる場合もあるが、ほとんどの場合、高エコーとなる。高エコーは、超音波が密度の高い組織に当たったことを示し、これは臓器、骨、脂肪組織の石灰化領域に影響を与えた場合に起こる。

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処理 乳腺脂肪腫

この乳腺病変に対する薬物療法はまだありません。根本的な治療法は切除ですが、これは極端な手段であり、ほとんど行われていません。

したがって、乳房脂肪腫が小さく、異常な細胞を生成せず、健康状態を悪化させず、不快感を引き起こさない場合は、いわゆる「触らずに観察する」（医師による定期的な検査と超音波検査）ことになります。

腫瘍が大きく成長し、乳腺の著しい非対称性を引き起こし、外観上の欠陥となる場合は、状況は異なります。また、腫瘍が動きを制限したり、健康な乳房組織を圧迫して痛みを引き起こしたり、突然腫瘍の成長が加速し、良性腫瘍かどうかすぐに疑問が生じる場合もあります。

乳房脂肪腫の除去は、乳房部分切除、腫瘍の核出（摘出）、切除生検（穿刺または吸引）によって行うことができます。後者の場合、細い針を腫瘍に挿入し、腫瘍内の物質をすべて除去します。注射針のように痕跡は残りますが、傷跡は残りません。しかし、この方法では空の「カプセル」を乳房から除去することは不可能であり、時間の経過とともに再び詰まってしまう可能性があります。

そのため、乳房脂肪腫を除去するには、より現代的で効果的な方法、つまりラジオ波とレーザーが用いられます。痛みや出血もなく、30分以内で完了する手術で、腫瘍は消失します。

防止

乳腺の脂肪腫を予防するための主な、そして残念ながら唯一の対策は、適切な栄養です。その栄養の質と量は、体内のホルモンの合成に悪影響を与えず、自然なバランスを崩しません。

脂肪と動物性タンパク質は血漿中のエストロゲン濃度を高めることを覚えておく必要があります。そして、あなた自身の「脂肪貯蔵庫」は何の利益ももたらしません。

したがって、体内の脂肪組織が少ないほど、腫瘍が発生する可能性は低くなります。

しかし、乳房脂肪腫の予後は非常に良好です。乳房内のこの「脂肪腫瘍」は悪性化することはほとんどなく、乳がんを発症するリスクの増加とは関連がありません。

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予測

乳房脂肪腫の予後は非常に良好です。乳房内のこの「脂肪腫瘍」は悪性化することはほとんどなく、乳がんを発症するリスクの増加とは関連がありません。

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