乳腺（乳房）

乳腺（glandulae mammaris、s. mamma、ギリシャ語のmastosに由来）は一対の器官で、元々は汗腺が変化したものであった。男性では、この腺は未発達のままである。

乳腺は、第3肋骨から第4肋骨の高さ、大胸筋を覆う筋膜上にあるため、乳腺とも呼ばれます。乳腺は胸筋膜に緩くつながっており、これにより可動性が確保されています。内側では、乳腺は基部が胸骨の縁に近づいています。腺のほぼ中央に乳頭（乳頭）があり、その上部には小さな開口部があり、そこから10～15本の乳汁を排出する管（乳管）が外側に開いています。乳首の周りの皮膚領域、つまり乳輪（乳輪）と乳首は色素沈着しています。女の子ではピンク色で、出産を経験した女性では茶色です。乳輪の皮膚は凹凸があり、隆起が見られます。隆起の表面に乳輪腺（glandulae areolares）の管が開口し、その隣には脂腺が位置しています。乳首と乳輪の皮膚には平滑筋細胞の束があり、その一部は円形、一部は縦方向に配向しています。これらの筋肉が収縮することで乳首は緊張します。

乳腺体部（乳腺体）は15～20個の小葉（乳腺小葉）から成り、各小葉は脂肪組織層で互いに分離され、疎な線維性結合組織の束が貫通しています。これらの束は乳腺を支える靭帯（乳腺靭帯）に繋がっています。小葉は小葉（乳腺小葉）から成り、小葉は複雑な腺胞管状の腺構造をしており、乳頭に対して放射状に位置しています。乳腺の管（各小葉から1つずつ）は乳頭の上部に開口しています。乳頭（基部）に向かう途中に、各管の拡張部、すなわち乳洞（乳腺洞）があります。

乳腺は幼少期には未発達で、思春期に成熟します。妊娠中は腺組織が成長し、乳腺の大きさが増大します。乳首と乳輪は黒ずみ、拡張した血管（静脈）が乳腺の薄い皮膚を通して透けて見えます。乳腺は妊娠末期までに最大限に発達します。授乳期を過ぎると乳腺は縮小します。更年期には部分的に退縮します。乳腺の機能は性腺の活動と密接に関連しています。

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ]

乳腺の発達異常

片方または両方の腺の発達不全、一対の腺に加えて複数の腺が出現する（多乳房症）、あるいは乳首のみが複数出現する（多乳房症）場合があります。男性では、腺が女性型に発達する場合もあります（女性化乳房症）。

[ 5 ], [ 6 ], [ 7 ], [ 8 ], [ 9 ], [ 10 ]

乳腺の血管と神経

第3～7後肋間動脈の枝と内胸動脈の外側胸枝は乳腺に接近します。深部静脈は同名の動脈に随伴し、表在静脈は皮膚の下にあり、そこで広くループ状の神経叢を形成します。乳腺からのリンパ管は、腋窩リンパ節、胸骨傍リンパ節（同側および反対側）、そして深部下頸部（鎖骨上）リンパ節へと向かいます。乳腺の感覚神経支配は、肋間神経と鎖骨上神経（頸部神経叢から）によって行われます。分泌（交感神経）線維は、感覚神経と血管とともに乳腺を貫通します。