ブリッジ

脳幹の基部にある橋（ヴァロリ橋）は、横方向に位置する隆起の外観をしており、上部（前部）では中脳（大脳脚）と接し、下部（後部）では延髄と接しています。

橋の背側は第四脳室に面しており、その底部である菱形窩の形成に関与しています。橋は外側に向かって狭くなり、中小脳脚（pedunculus cerebellaris medius）に入り、さらに小脳半球へと続きます。中小脳脚と橋の境界は三叉神経の出口です。橋と延髄の錐体を隔てる深い横溝には、左右の外転神経の根が伸びています。この溝の外側部には、顔面神経（VII対）と内耳神経（VIII対）の根が見られます。

頭蓋腔内で斜台に隣接する脳橋の腹面には、幅は広いものの深さは浅い脳底（主）溝（脳底溝）が認められる。この溝には、同名の動脈が通っている。

橋の断面を見ると、それを構成する物質が均一ではないことが分かります。橋の中央部には、聴覚分析伝導路に関連する、横断方向に走る太い繊維束、すなわち台形体（corpus Trapezoideum）が見られます。この構造によって、橋は後部、すなわち橋被蓋（pars dorsalis pontis、橋背側部）と前部（basilar pontis、橋腹側部）に分けられます。台形体の繊維の間には、台形体の前核と後核（nuclei ventralis et dorsalis corporis Trapezoidci）があります。橋の前部（基底部）には、縦方向の繊維と横方向の繊維が見られます。橋の縦線維（librae pontislongices）は、錐体路（皮質核線維、fibrae corticonucleres）に属します。また、ここには皮質脊髄線維（fibrae corticopontinae）も存在し、これは橋の核（nuclei pontis）で終結し、橋の厚みにおける線維群の間に位置しています。橋の核の神経細胞突起は、橋の横線維（nbrae pontis transversae）の束を形成します。横線維は小脳に向かって伸び、中小脳脚を形成します。

後部（背側）（橋被蓋部）では、延髄の感覚経路の延長である上行線維に加えて、台形体の真上に内側ループ（内側索）の線維が、その外側に脊髄ループ（脊髄索）の線維が存在します。台形体の上部、正中面に近い位置には網様体があり、さらに上部には後縦束（背側長束、s. posterior）があります。内側ループの外側および上部には、外側ループの線維が存在します。

橋の灰白質は、眼球運動、顔の表情、聴覚器官と前庭器官の活動を提供する第 V、VI、VII、VIII 対の脳神経の核、大脳皮質と小脳の接続に関与し、脳のある部分から別の部分へ橋を介してインパルスを伝達する網様体の核と橋の固有核によって代表されます。橋の背側には上行性の感覚経路があり、腹側には下行性の錐体路と錐体外路路があります。ここには、大脳皮質と小脳の双方向通信を提供する繊維システムもあります。小脳には、動きを調整し、体のバランスを維持する核（中枢）があります。