脳と脊髄の伝導経路

神経系において、神経細胞は孤立して存在しているわけではありません。それらは互いに接触し、ニューロンの鎖（インパルス伝導体）を形成します。あるニューロンの長い突起（神経突起（軸索））は、鎖の次のニューロンの短い突起（樹状突起）またはニューロン本体と接触します。

ニューロン連鎖に沿って、神経インパルスは厳密に定義された方向に進みます。これは、神経細胞とシナプスの構造的特徴（「動的分極」）によるものです。一部のニューロン連鎖は、末梢（皮膚、粘膜、臓器、血管壁）の発生源から中枢神経系（脊髄と脳）へと、求心方向にインパルスを伝達します。この連鎖の先頭は感覚（求心性）ニューロンであり、刺激を感知して神経インパルスに変換します。他のニューロン連鎖は、脳または脊髄から末梢、そして機能臓器へと、遠心方向にインパルスを伝導します。機能臓器にインパルスを伝達するニューロンは、遠心性ニューロンと呼ばれます。

生体内のニューロンの連鎖は反射弓を形成します。

反射弓は、最初の感覚ニューロンと最後の運動（または分泌）ニューロンを必ず含む神経細胞の連鎖であり、インパルスはこれに沿って発生場所から適用場所（筋肉、腺、その他の器官、組織）に移動します。最も単純な反射弓は、2ニューロンと3ニューロンの反射弓で、脊髄の1つのセグメントのレベルで閉じます。3ニューロン反射弓では、最初のニューロンは感覚細胞によって表され、皮膚や他の器官にある感覚神経終末（受容器）の発生場所からのインパルスは、まず末梢突起に沿って（神経の一部として）移動します。次に、インパルスは脊髄神経の後根の一部として中枢突起に沿って移動し、脊髄後角の核の1つに向かうか、頭蓋神経の感覚線維に沿って対応する感覚核に進みます。ここでインパルスは次のニューロンに伝達され、その過程は後角から前角へと、前角の核（運動）細胞へと向けられます。この2番目のニューロンは伝導機能を果たします。感覚（求心性）ニューロンから3番目の運動（遠心性）ニューロンへとインパルスを伝達します。伝導ニューロンは、感覚ニューロンと運動（または分泌）ニューロンの間に位置するため、介在ニューロンです。3番目のニューロン（遠心性、効果性、運動）のニューロン本体は脊髄の前角にあり、その軸索は前根の一部として脊髄神経を伝わり、そこから脊髄神経は作業器官（筋肉）へと伸びます。

脊髄と脳の発達に伴い、神経系の接続もより複雑になりました。多ニューロン複合体である反射弓が形成され、その構築と機能には、脊髄の上層節、脳幹の核、大脳半球、さらには大脳皮質に存在する神経細胞が関与しています。脊髄から脳の核や皮質へ、そしてその逆方向に神経インパルスを伝導する神経細胞は、束（神経束）を形成します。

中枢神経系内の灰白質の機能的に同質または異なる領域を接続し、脳と脊髄の白質の特定の場所を占め、同じインパルスを伝導する神経線維の束は、伝導経路と呼ばれます。

脊髄と脳では、構造と機能に基づいて、連合伝導路、交連伝導路、投射伝導路の 3 つの伝導路グループが区別されます。

連合神経線維（神経線維連合）は、脳の半分にある灰白質領域、様々な機能中枢（大脳皮質、核）を結び付けます。短い連合線維（経路）と長い連合線維が区別されます。短い線維は隣接する灰白質領域を結び付け、脳の1つの葉内に位置しています（葉内線維束）。隣接する回旋の灰白質を結ぶ連合線維の中には、皮質を超えないものもあります（皮質内）。それらは「0」の形に弓状に湾曲しており、大脳弓状線維（大脳弓状線維）と呼ばれます。大脳半球の白質（皮質を超えて）に入る連合神経線維は、皮質外と呼ばれます。

長い連合線維は、互いに広く離れており、異なる葉に属する灰白質の領域を結合します（葉間線維束）。これらは、脳の肉眼的標本で確認できる明確な線維束です。長い連合経路には、大脳半球の白質の上部に位置し、前頭葉皮質を頭頂葉および後頭葉に結合している上縦束（fasciculuslongis superior）、大脳半球の下部に位置し、側頭葉皮質を後頭葉に結合している下縦束（fasciculuslongis inferior）、島の前方で弓状に曲がっている鉤状束（fasciculusuncinatus）、前頭極領域の皮質を側頭葉の前部に結合している鉤状束（fasciculusuncinatus）などがあります。脊髄では、連合線維が灰白質の異なる分節に属する細胞を結合し、前部、外側部、後部の固有束（分節間束）（腹側固有束、外側前部固有束、背側固有束、後部固有束）を形成します。これらの束は灰白質のすぐ隣に位置しています。短い束は2～3つの分節を横切って隣接する分節を結合し、長い束は互いに離れた脊髄分節を結合します。

接着性神経線維（神経線維交連）は、脳の左右半球の相似的な中枢である左右半球の灰白質を結合し、それらの機能を調整する。交連線維は一方の半球から他方の半球へと伸び、接着部（脳梁体、脳弓交連、前交連）を形成する。哺乳類にのみ存在する脳梁体には、脳の新しく若い部分、すなわち左右半球の皮質中枢を結合する線維が含まれている。半球の白質では、脳梁体の線維が扇状に広がり、脳梁放射部（放射状脳梁体）を形成する。

脳梁体の膝部と嘴部を走る交連線維は、左右の大脳半球の前頭葉の一部を互いに繋いでいます。これらの線維束は前方に湾曲し、大脳縦溝の前部を両側から包み込むように伸び、前頭鉗子（前頭鉗子）を形成しています。脳梁体の幹には、両大脳半球の中央回旋部、頭頂葉、および側頭葉の皮質を繋ぐ神経線維が通っています。脳梁体後端部は、左右の大脳半球の後頭葉と頭頂葉後部を繋ぐ交連線維で構成されています。これらの繊維の束は後方に湾曲し、大脳の縦溝の後部を包み込み、後頭鉗子（後頭鉗子）を形成します。

交連線維は、脳の前交連（前交連、s. anterior）と脳弓交連（脳弓交連）を通過します。前交連を構成する交連線維のほとんどは、脳梁の線維に加えて、両半球の側頭葉皮質の前内側領域を結合する束です。前交連には、脳の片側の嗅三角から反対側の同じ領域まで走る交連線維の束も含まれており、これはヒトでは弱く発現しています。脳弓交連には、大脳半球の左右の側頭葉皮質の領域、および左右の海馬を結合する交連線維が含まれます。

投射神経線維（neurofibrae projectes）は、脳の下部（脊髄）と大脳、脳幹の核と基底核（横紋筋）および大脳皮質を、そして逆に大脳皮質と基底核と脳幹の核および脊髄を繋ぎます。大脳皮質に到達する投射神経線維の助けを借りて、外界の画像はあたかもスクリーンに映し出されるかのように皮質に投影され、そこで受信されたインパルスの高度な分析と意識的な評価が行われます。投射経路のグループには、上行性線維系と下行性線維系が区別されます。

上行性投射経路（求心性、感覚性）は、感覚器官を含む身体への環境要因の影響の結果として生じたインパルス、ならびに運動器官、内臓、血管からのインパルスを、脳、皮質下、さらに高次中枢（皮質）へと伝達します。伝達されるインパルスの性質に応じて、上行性投射経路は3つのグループに分けられます。

1. 外受容経路（ラテン語の exter. externus（外部の、外側）に由来）は、外部環境が皮膚に及ぼす影響によって生じるインパルス（痛み、温度、触覚、圧力）や、高次感覚器官（視覚、聴覚、味覚、嗅覚）からのインパルスを伝達します。
2. 固有受容感覚経路（ラテン語の proprius（所有）に由来）は、運動器官（筋肉、腱、関節包、靭帯）からのインパルスを伝導し、身体部位の位置や運動の範囲に関する情報を伝達します。
3. 内受容経路（ラテン語の「interior（内部）」に由来）は、内臓や血管からの刺激を伝導し、化学受容器、圧受容器、機械受容器が体の内部環境の状態、代謝の強度、血液、組織液、リンパ液の化学的性質、血管内の圧力を感知します。

外受容経路。痛みと温度の感覚を司る経路である外側脊髄視床路（tractus spinothalamicus lateralis）は、3つのニューロンから構成されています。感覚経路は通常、その地形、つまり2番目のニューロンの始まりと終わりの場所に基づいて命名されます。例えば、脊髄視床路では、2番目のニューロンは脊髄（細胞体は後角にあります）から視床まで伸びており、視床でこのニューロンの軸索は3番目のニューロンの細胞とシナプスを形成します。痛みと温度を感知する最初の（感覚）ニューロンの受容体は皮膚と粘膜にあり、3番目のニューロンの神経突起は、一般的な感覚分析装置の皮質端が位置する中心後回の皮質で終わります。最初の感覚細胞の細胞体は脊髄神経節にあり、その中心突起は後根の一部として脊髄後角に伸び、第 2 ニューロンの細胞へのシナプスで終わる。第 2 ニューロンの軸索は、その細胞体が後角にある後角から脊髄の反対側に伸び、前灰白質交連を通って外側索に入り、外側脊髄視床路に含まれる。この束は脊髄から延髄に上昇し、オリーブ核の背後に位置し、橋と中脳の被蓋では内側ループの外縁に位置する。外側脊髄視床路の 2 番目のニューロンは、視床の背外側核の細胞へのシナプスで終わる。 3 番目のニューロンの体はここにあり、その細胞の突起は内包の後脚を通過し、放射冠 (corona radiata) を形成する扇形の分岐した繊維束の一部となっています。これらの繊維は大脳半球の皮質、つまり中心後回に達します。ここで、それらは第 4 層 (内顆粒板) の細胞とのシナプスで終わります。視床と皮質を結ぶ感覚 (上行) 経路の 3 番目のニューロンの繊維は、視床皮質束 (fasciculi thalamocorticalis) - 視床頭頂繊維 (fibrae thalamoparietales) を形成します。外側脊髄視床路は完全に交差した経路 (2 番目のニューロンのすべての繊維が反対側に交差する) であるため、脊髄の半分が損傷すると、損傷の反対側の痛みと温度の感覚が完全に消失します。

触覚と圧覚を司る前脊髄視床路（脊髄視床下部腹側路、s. anterior）は、圧覚と触覚を感知する受容器が位置する皮膚からインパルスを伝達します。インパルスは大脳皮質の中心後回（一般感覚分析器の皮質端の位置）に送られます。最初のニューロンの細胞体は脊髄神経節にあり、その中心突起は脊髄神経の後根の一部として脊髄後角に向けられ、そこで2番目のニューロンの細胞上でシナプスを形成します。2番目のニューロンの軸索は脊髄の反対側（前灰白質交連経由）に渡り、前索に入り、その一部として上方、脳へと向けられます。この経路の軸索は延髄内で内側毛帯の外側部線維と結合し、視床背側外側核で第3ニューロンの細胞にシナプスを形成して終結する。第3ニューロンの線維は内包（後脚）を通過し、放線冠の一部として中心後回の皮質第IV層に達する。

触覚と圧覚のインパルスを伝達するすべての線維が脊髄の反対側へ渡るわけではないことに注意すべきである。触覚と圧覚の伝導路の一部の線維は、皮質方向の固有受容感覚伝導路の軸索とともに、脊髄後索（その側）の一部となる。これに関連して、脊髄の片側が損傷した場合、反対側の皮膚の触覚と圧覚は、痛覚と同様に完全に消失するのではなく、低下するのみである。この反対側への移行は、延髄において部分的に行われる。

固有受容感覚経路。皮質感覚の固有受容感覚経路（延髄視床下部-BNA）は、筋関節感覚のインパルスを大脳皮質、中心後回に伝導することから、この名称が付けられています。最初のニューロンの感覚終末（受容器）は、筋肉、腱、関節包、靭帯に位置しています。筋緊張、腱の緊張、筋骨格系全体の状態に関する信号（固有受容感覚のインパルス）により、人は身体の各部位（頭部、胴体、四肢）の空間的および運動中の位置を評価し、目的の意識的な運動とその修正を行うことができます。最初のニューロン小体は脊髄神経節に位置しています。後根の一部であるこれらの細胞の中心突起は、後角を迂回して後索に向かい、延髄内の細い楔状核まで上昇する。固有受容インパルスを運ぶ軸索は、脊髄の下部から後索に入る。後続の軸索の各束は、既存の束の外側に隣接する。したがって、後索の外側部分（楔状束、バーダッハ束）は、上胸部、頸部、および上肢の固有受容神経支配を行う細胞の軸索で占められている。後索の内側部分（細い束、ゴル束）を占める軸索は、下肢および下半身からの固有受容インパルスを伝導する。最初のニューロンの中心突起は、その側面にあるシナプスで、2 番目のニューロンの細胞に終わっています。2 番目のニューロンの細胞は、延髄の細い楔状の核にあります。2 番目のニューロンの細胞の軸索はこれらの核から出て、菱形窩の下角のレベルで前方かつ内側に弧を描き、間オリーブ層で反対側に進んで内側ループの交叉 (decussatio lemniscorum medialis) を形成します。内側方向に向いて反対側に進む繊維の束は、内側ループ (lemniscus medialis) の最初の部分である内弓状繊維 (fibrae arcuatae internae) と呼ばれます。橋の内側ループの繊維は、橋の後部 (被蓋内)、前部とのほぼ境界 (台形体の繊維束の間) にあります。中脳被蓋において、内側毛帯の線維束は赤核の背外側に位置し、視床背外側核で終結し、第3ニューロン細胞とのシナプスを形成している。第3ニューロン細胞の軸索は、内包後脚を通り、放線冠の一部を経て中心後回に達する。

第2ニューロンの線維の一部は、細く楔状の核から出ると外側に曲がり、2つの束に分かれる。1つの束である後外弓状線維（背側外弓状線維、s. posteriores）は、その側の下小脳脚に向かい、小脳虫部皮質で終わる。もう1つの束である前外弓状線維（腹側外弓状線維、s. anteriores）は前方に進み、反対側に交差し、オリーブ核の外側を回り込み、下小脳脚を通過して小脳虫部皮質に達する。前外弓状線維と後外弓状線維は、小脳へ固有受容インパルスを伝える。

皮質方向の固有受容感覚経路も交差します。2番目のニューロンの軸索は、脊髄ではなく延髄で反対側に交差します。固有受容感覚インパルスの発生する側（脳幹損傷の場合は反対側）の脊髄が損傷すると、筋骨格系の状態、身体部位の空間的位置に関する認識が失われ、運動の協調性が損なわれます。

大脳皮質へインパルスを伝達する固有受容感覚路に加え、脊髄小脳前部および脊髄小脳後部固有受容感覚路についても言及する必要がある。これらの経路を通して、小脳は下方に位置する感覚中枢（脊髄）から筋骨格系の状態に関する情報を受け取り、脳の高次部分（大脳皮質）の関与なしに、体のバランスを保つための反射運動の調整に関与する。

後脊髄小脳路（脊髄小脳背側路、s. posterior；フレクシグ束）は、筋肉、腱、関節からの固有受容感覚を小脳に伝達します。最初の（感覚）ニューロンの細胞体は脊髄神経節に位置し、後根の一部としてその中心突起は脊髄後角に向けられ、後角基底内側部に位置する胸核（クラーク核）の細胞にシナプスを形成します。胸核の細胞は、後脊髄小脳路の2番目のニューロンです。これらの細胞の軸索は、側方の外側索から後部へ出て上方に伸び、下小脳脚を通って小脳に入り、小脳虫部皮質の細胞に達する。ここで脊髄小脳路は終わる。

小脳虫部皮質からの信号が赤核、小脳半球、そして脳のより高次の部分である大脳皮質へと到達する神経線維系を辿ることが可能です。小脳虫部皮質からコルク状核と球状核を経由し、信号は上小脳脚を経て反対側の赤核（小脳被蓋路）へと送られます。小脳虫部皮質は連合線維によって小脳皮質と結合しており、そこから信号は小脳歯状核へと送られます。

大脳半球皮質における高次感覚中枢と随意運動の発達に伴い、視床を介して小脳と皮質の連絡も発達しました。歯状核の細胞の軸索は、上小脳脚を通って橋の被蓋に出て、反対側に渡り、視床へと向かいます。視床で次のニューロンに切り替えられた後、インパルスは大脳皮質の中心後回へと伝わります。

前脊髄小脳路（脊髄小脳前部、s. anterior; ガワーズ束）は、反対側の外側索を通過して側方の小脳に戻るため、後脊髄路よりも複雑な構造をしています。最初のニューロンの細胞体は脊髄神経節にあります。その末梢突起は、筋肉、腱、関節包に終末部（受容体）を持っています。後根の一部である最初のニューロン細胞の中心突起は脊髄に入り、外側の胸核に隣接する細胞上のシナプスで終わります。この2番目のニューロン細胞の軸索は、前灰白質交連を通過して反対側の外側索に入り、その前部に入り、菱脳峡部のレベルまで上昇します。この時点で、前脊髄小脳路の線維はそれぞれの側に戻り、上小脳脚を通ってそれぞれの側の小脳虫部皮質の前上部へと進む。このように、前脊髄小脳路は複雑な二度交差する経路を経て、固有受容インパルスが発生した側に戻る。前脊髄小脳固有受容路を通って小脳虫部皮質に入った固有受容インパルスは、赤核にも伝達され、歯状核を通って大脳皮質（中心後回）へと伝達される。

視覚、聴覚分析器、味覚、嗅覚の伝導経路の構造図は、解剖学の対応するセクションで検討されます（「感覚器官」を参照）。

下行性投射経路（効果体、流出体）は、皮質、皮質下中枢からその下層部、脳幹の核、そして脊髄前角の運動核へとインパルスを伝導します。これらの経路は2つのグループに分けられます。

1. 主な運動路、または錐体路（皮質核路と皮質脊髄路）は、脳と脊髄の対応する運動核を介して、大脳皮質から頭部、首、体幹、四肢の骨格筋に随意運動のインパルスを伝えます。
2. 錐体外路運動伝導路（赤核脊髄路、前庭脊髄路など）は、皮質下中枢からのインパルスを頭蓋神経と脊髄神経の運動核に伝達し、さらに筋肉に伝達します。

錐体路（tractus pyramidalis）は、大脳皮質、中心前回、巨大錐体ニューロン（ベッツ細胞）からの運動インパルスが脳神経の運動核と脊髄前角へ、そしてそこから骨格筋へと送られる神経線維の系です。神経線維の方向、脳幹における神経束の位置、脊髄索の位置を考慮すると、錐体路は以下の3つの部分に分けられます。

1. 皮質核 - 頭蓋神経の核へ;
2. 外側皮質脊髄路 - 脊髄の前角の核へ;
3. 前皮質脊髄路 - 脊髄の前角にも及ぶ。

皮質核路（tractus corticonuclearis）は、巨大錐体ニューロンの突起の束であり、中心前回の下3分の1の皮質から内包まで下降し、その膝部を通過する。さらに、皮質核路の線維は大脳脚の基底に進み、錐体路の内側部分を形成する。皮質核路と皮質脊髄路は、大脳脚の基底の中央3/5を占める。中脳から始まり、さらに橋と延髄では、皮質核路の線維は、頭蓋神経の運動核の反対側に交差する：中脳ではIIIとIV、橋ではV、VI、VII。 IX、X、XI、XIIは延髄にあります。皮質核路はこれらの核で終結します。皮質核路を構成する線維は、これらの核の運動細胞とシナプスを形成します。これらの運動細胞の突起は、対応する頭蓋神経の一部として脳から出て、頭部と頸部の骨格筋に向けられ、それらを神経支配します。

外側皮質脊髄路および前部皮質脊髄路（tractus corticospinales lateralis et ventralis, s.anterior）も、中心前回（その上部2/3）の巨大錐体ニューロンから発生します。これらの細胞の軸索は内包に向けられ、後脚の前部（皮質核路の線維のすぐ後ろ）を通過し、大脳脚の基底部まで下降し、そこで皮質核路の側方に位置します。その後、皮質脊髄線維は橋の前部（基底部）まで下降し、橋の横方向線維束を貫通して延髄へと出て、その前面（下面）に突出する隆起部（錐体）を形成します。延髄の下部では、一部の線維が反対側に渡り、脊髄の外側索に続き、徐々に脊髄前角に至り、その核の運動細胞とのシナプスを形成します。錐体路のこの部分は、錐体交叉（運動交叉）の形成に関与しており、外側皮質脊髄路と呼ばれます。錐体交叉の形成に関与せず、反対側に渡りきらない皮質脊髄路の線維は、脊髄の前索の一部として下方に進み続けます。これらの線維が前部皮質脊髄路を構成します。その後、これらの線維は反対側にも渡りますが、脊髄の白交連を通過し、反対側の脊髄前角の運動細胞で終わります。前索に位置する前皮質脊髄路は、外側皮質脊髄路よりも進化的に新しい。その線維は主に脊髄の頸部および胸部レベルまで下降する。

すべての錐体路は交差していることに留意すべきです。つまり、次のニューロンに向かう途中で、錐体路の神経線維は遅かれ早かれ反対側に交差します。したがって、脊髄（または脳）の片側損傷の場合、錐体路の神経線維が損傷すると、損傷部位の下方にある分節から神経支配を受けている反対側の筋肉が麻痺します。

下行性随意運動経路（皮質脊髄路）の 2 番目のニューロンは、脊髄前角の細胞です。その長い突起は前根の一部として脊髄から発生し、脊髄神経の一部として骨格筋に神経支配されます。

1 つのグループに統合された錐体外路は、新しい錐体路とは異なり、進化的に古く、脳幹および大脳皮質と広範囲に接続されており、大脳皮質が錐体外路系の制御と管理の機能を引き継いでいます。大脳皮質は、直接（皮質方向）の上行感覚路と皮質下中枢の両方からインパルスを受け取り、錐体外路と錐体路を介して身体の運動機能を制御します。大脳皮質は、小脳赤核系、視床および線条体と接続している網様体、前庭核を介して脊髄の運動機能に影響を及ぼします。したがって、錐体外路系の中枢には赤核が含まれ、その機能の 1 つは、意志の力によらず身体を平衡状態に保つために必要な筋緊張を維持することです。赤色核も網様体に属し、大脳皮質、小脳（小脳固有受容経路から）からインパルスを受け取り、それ自体は脊髄前角の運動核と接続しています。

赤核脊髄路（trdctus rubrospinalis）は反射弓の一部であり、その求心性経路は脊髄小脳固有受容覚路である。この経路は赤核（モナコフ束）から始まり、対側（フォーレル交叉）へ横断し、脊髄の外側索を通って下降し、脊髄運動細胞に至る。この経路の神経線維は、橋の後部（被蓋）と延髄の外側部を通過する。

人体の運動機能の調整において重要な役割を果たすのが、前庭脊髄路です。前庭脊髄路は前庭器官の核と脊髄前角を繋ぎ、不均衡が生じた場合の身体の適切な反応を確実にします。前庭脊髄路の形成には、前庭蝸牛神経の外側前庭核（ダイテルス核）と下側前庭核（下行根）の細胞の軸索が関与しています。これらの神経線維は脊髄前索の外側部（外側索との境界）を下降し、脊髄前角の運動細胞で終結します。前庭脊髄路を形成する核は、小脳と後縦束（背側縦束、s. posterior）に直接結合しており、後縦束は動眼神経の核と結合しています。動眼神経の核との結合により、頭部および頸部を回転させた際に眼球の位置（視軸の方向）が維持されます。後縦束および脊髄前角に達する線維（網様体脊髄路、網様体脊髄路）の形成には、脳幹網様体の細胞クラスター、主に中間核（間質核、カハール核）、視床上（後）交連核、大脳半球の基底核からの線維が来るダークシェビッチ核が関与しています。

頭部、体幹、四肢の運動調整に関与し、赤核および前庭器官と繋がる小脳の機能は、大脳皮質から皮質橋小脳路（tractus corticopontocerebellaris）に沿った橋を介して制御されます。この経路は2つのニューロンで構成されています。最初のニューロンの細胞体は、前頭葉、側頭葉、頭頂葉、後頭葉の皮質にあります。その突起である皮質脊髄線維（fibrae corticopontinae）は内包に向けられ、それを通過します。前頭葉からの線維は前頭橋線維（fibrae frontopontinae）とも呼ばれ、内包の前脚を通過します。側頭葉、頭頂葉、後頭葉からの神経線維は、内包後脚を通過します。次に、皮質橋小脳路の線維は大脳脚の基底を通過します。前頭葉からは、線維は大脳脚基底の最内側部分を皮質核線維の内側に向かって通過します。大脳半球の頭頂葉およびその他の葉からは、線維は最外側部分を皮質脊髄路の外側に向かって通過します。橋の前部（基底部）では、皮質橋路の線維は、脳の同じ側の橋核の細胞にシナプスを形成します。橋核の細胞とその突起は、皮質小脳路の2番目のニューロンを構成します。橋核細胞の軸索は束に折り畳まれており、反対側に通る橋の横方向の繊維（橋横方向繊維）は、横方向に錐体路の下降する繊維束と交差し、中小脳脚を通って反対側の小脳半球に向けられます。

したがって、脳と脊髄の伝導経路は、求心性中枢と遠心性（効果器）中枢の間の接続を確立し、人体の複雑な反射弓の形成に関与します。一部の伝導経路（繊維系）は、脳幹にある進化的に古い核で始まったり終わったりして、特定の自動性を備えた機能を提供します。これらの機能（たとえば、筋緊張、自動反射運動）は、大脳皮質の制御下にあるものの、意識の関与なしに実行されます。他の伝導経路は、大脳皮質、中枢神経系の高次部分、または皮質から皮質下中枢（基底核、脳幹の核、脊髄）にインパルスを伝達します。伝導経路は機能的に生物を単一の全体に統合し、その動作の調整を確実にします。

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