基底核（皮質下核

終脳の基底核（皮質下核）と白質

脳末端の表層を形成する皮質に加えて、左右の大脳半球には灰白質が独立した核、すなわち節として存在します。これらの節は、白質の厚み、つまり脳の基底部に近い部分に位置しています。灰白質の集積は、その位置から基底核（皮質下核、中心核）または節と呼ばれます。両半球の基底核には、尾状核とレンズ核からなる線条体、囲核、そして扁桃体が含まれます。

線条体は、脳の水平断面と前頭断面で灰白質と白質が交互に縞模様になっていることからその名が付けられています。尾状核（nucleus caudatus）は、最も内側かつ前方に位置しています。尾状核は視床の前方に位置し、水平断面では視床とは白質の帯（内包の前脚）によって隔てられています。尾状核の前部は肥厚して頭部（頭）を形成し、側脳室前角の側壁を構成しています。大脳半球の前頭葉に位置する尾状核の頭部は、前部穿孔物質に隣接しています。この部分で、尾状核の頭部はレンズ核と接続します。頭部は後方に向かって細くなり、より細い体部（体部）へと続きます。この体部は側脳室の中央部の底部に位置し、視床とは白質の終末帯によって隔てられています。尾状核の後部、すなわち尾部（カダ）は徐々に細くなり、下方に曲がり、側脳室下角の上壁の形成に関与します。尾部は、側頭葉の前内側部（前穿孔物質の後ろ）にある扁桃体に達します。尾状核の頭部の外側には、白質の層、すなわち内包の前脚（大腿）があり、この核とレンズ核を隔てています。

レンズ核（nucleus lentiformis）は、レンズ豆に似た形状から名付けられ、視床と尾状核の外側に位置しています。内包の後脚（股関節）は、レンズ核と視床を隔てています。レンズ核の前部下面は前穿孔物質に隣接し、尾状核と繋がっています。脳の水平断面におけるレンズ核の内側部は狭まり、視床と尾状核頭の境界に位置する内包膝部に面しています。

レンズ核の外側面は凸状で、大脳半球の島葉の底部に面しています。脳の前頭葉では、レンズ核は三角形をしており、頂点は内側、底は外側を向いています。ほぼ矢状面に位置する2つの平行な垂直の白質層は、レンズ核を3つの部分に分割しています。最も外側に位置するのは、より暗い色をした被殻です。被殻の内側には、内側板と外側板（laminae medullares medialis et lateralis）という2つの明るい脳板があり、これらは「淡い目玉」（globus pallidus）という通称で呼ばれています。

内側板は内側淡蒼球（内側球）、外側板は外側淡蒼球（外側球）と呼ばれます。尾状核と被殻は系統学的に新しい構造（新線条体、線条体）であり、淡蒼球はより古い構造（古線条体、線条体）です。

前障は、大脳半球の白質、被殻の側に位置し、被殻と島葉皮質の間に位置しています。前障は、灰白質の薄い垂直板のような外観をしています。前障は、白質の層である外包（外嚢）によって被殻から隔てられており、また、同じ層である「最外包」（外嚢外）によって島皮質からも隔てられています。

扁桃体（扁桃体）は、大脳半球の側頭葉の白質にあり、側頭極の後方約 1.5～2.0 cm に位置します。

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