外呼吸機能の研究。原発性肺気腫の最も特徴的な徴候は、肺活量(VC)の減少と全肺容量(TLC)、残気量(RVL)の増加です。
全肺活量(TLC)とは、最大限に吸気した後の胸部にある空気の総量です。
残気量とは、最大限に呼気した時点で肺に残っている空気の量です。
肺気腫が進行すると気管支閉塞が起こり、FVC、ティフノ指数、MVLの低下、ピークフローメトリー指標の急激な低下がみられます。二次性肺気腫では、気管支開存性の障害がより顕著になります。
二次性肺気腫患者の予後は、気管支閉塞の重症度、動脈性低酸素血症、高炭酸ガス血症、および肺高血圧によって決定されます。気管支閉塞の可逆性および不可逆性を確認するために、気管支拡張薬を用いた検査を行うことが推奨されます。肺気腫患者では閉塞は持続性かつ不可逆性であり、慢性閉塞性気管支炎では部分的な気管支拡張効果が認められます。
血球算定。肺気腫の患者は、特に呼吸不全の発症に伴い、赤血球数とヘモグロビン値が上昇する傾向があります。
心電図。肺気腫では、心臓の電気軸が右に偏り、心臓が縦軸を中心に時計回りに回転します(深いS波は右胸部誘導だけでなく左胸部誘導でも顕著に現れます)。
血液中の酸素分圧と二酸化炭素分圧の変化。原発性肺気腫の患者では、初期段階では酸素分圧は正常範囲にとどまりますが、呼吸不全の進行に伴いPaO2は低下し、進行期にはPaCO2は上昇します。二次性肺気腫の患者では、顕著な気管支閉塞症候群を呈し、PaO2は急速に低下し、PaCO2は上昇します。
慢性閉塞性気管支炎と肺気腫は通常、併発しており、特に病気が進行した段階では、これら2つの疾患の鑑別が非常に困難になります。したがって、このような状況では、肺気腫または慢性気管支炎が優勢な慢性閉塞性肺疾患について話すことが望ましいでしょう。したがって、COPDは2つのタイプに区別されます。A型は気腫性(息切れ、ピンク色の息切れ)、B型は気管支炎(咳、チアノーゼ)です。