肘の超音波検査
最後に見直したもの： 05.07.2025
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肘関節は比較的小さく、表面に位置するため、超音波検査（US）による検査に非常に適しており、実施の容易さ、情報量、そして費用対効果の高さから、超音波は肘関節の検査に最適な方法と言えるでしょう。通常、走査周波数7.5MHzのセンサーが使用されます。
肘関節の解剖学
肘関節は、上腕骨下端の関節面、上腕骨ブロックと上腕骨頭、および尺骨と橈骨の関節面によって形成されます。肘関節腔には、上腕骨長上顆、上腕橈骨、橈尺骨の 3 つの関節があります。関節包は肘関節のあらゆる側面を覆っています。肘関節は、外側の靭帯、尺骨側副靭帯によって安定化されています。また、橈骨環状靭帯があり、橈尺関節を強化し、前腕の回内および回外時に橈骨と尺骨の関係の安定性を確保しています。肘関節の前部と後部は、靭帯による強化が不十分です。肘関節を検査するための骨のランドマークは、上腕骨の内側上顆と外側上顆、および尺骨の肘頭突起です。前内側表面では、骨の目印は橈骨の結節と尺骨の冠状突起です。
超音波検査技術
肘関節における超音波検査の対象となる構造は、関節腔自体、関節軟骨、関節包、関節の屈曲・伸展に関与する筋の腱、内側上顆および外側上顆、尺骨神経です。肘関節の超音波検査（US）は、前方、内側、外側、後方の4つの標準的なアプローチで行われます。肘関節の検査では、患者の判断により、座位または臥位の2つの体位が用いられます。
肘関節の損傷と疾患の超音波診断
上腕骨上顆炎。上腕骨上顆部の痛みを特徴とする一般的な疾患です。単調な反復運動、特に回内・回外を伴う職業（タイピスト、音楽家）、または特定の静止姿勢で手に物理的な負担がかかる職業（機械工、歯科医）、そしてアスリート（テニス選手、ゴルファー）に多く見られます。臨床経過は急性期と慢性期に分けられます。急性期では、上顆部のいずれかの領域に持続的な痛みが生じ、前腕の筋肉に沿って放散し、肘関節の機能が低下することがあります。手を握ると痛みが生じ、腕を伸ばした状態で保持できない（トンプソン症状）、伸ばした腕に荷重をかけられない（疲労症状）、腕の脱力感などが見られます。亜急性期および慢性期には、ストレス下で痛みが生じ、鈍く、うずくような痛みを呈します。筋萎縮または筋萎縮が顕著に現れます。
最も典型的な病態は、肩関節外側上顆炎、いわゆる「テニス肘」です。肩関節内側上顆炎は、「ゴルフ肘」または「投手肘」とも呼ばれます。これらの病態はいずれも、対応する筋群の腱線維における外傷性および炎症性疾患によって発生します。肩関節内側上顆炎は屈筋腱の変化と関連し、肩関節外側上顆炎は伸筋腱の病変と関連しています。腱炎の進行に伴い、腱は肥厚し、エコー輝度が低下します。構造は不均一となり、石灰化や腱内微小断裂を反映する低エコー領域が認められることがあります。発症時の病態は、肩関節上顆領域の骨膜および腱靭帯装置の無菌性炎症を特徴とします。その後、変性・ジストロフィー性プロセスが進行します。放射線学的には、患者の約 3 分の 1 で上顆領域の骨膜増殖、肘骨棘、上顆の骨構造の希薄化、骨癒合領域などが検出されます。