肘の外傷と疾患の超音波検査

上腕骨上顆炎。上腕骨上顆部の痛みを特徴とする一般的な疾患です。単調な反復運動、特に回内・回外を伴う職業（タイピスト、音楽家）、または特定の静止姿勢で手に物理的な負担がかかる職業（機械工、歯科医）、そしてアスリート（テニス選手、ゴルファー）に多く見られます。臨床経過は急性期と慢性期に分けられます。急性期では、上顆部のいずれかの領域に持続的な痛みが生じ、前腕の筋肉に沿って放散し、肘関節の機能が低下することがあります。手を握ると痛みが生じ、腕を伸ばした状態で保持できない（トンプソン症状）、伸ばした腕に荷重をかけられない（疲労症状）、腕の脱力感などが見られます。亜急性期および慢性期には、ストレス下で痛みが生じ、鈍く、うずくような痛みを呈します。筋萎縮または筋萎縮が顕著に現れます。

最も典型的な病態は、肩関節外側上顆炎、いわゆる「テニス肘」です。肩関節内側上顆炎は、「ゴルフ肘」または「投手肘」とも呼ばれます。これらの病態はいずれも、対応する筋群の腱線維における外傷性および炎症性疾患によって発生します。肩関節内側上顆炎は屈筋腱の変化と関連し、肩関節外側上顆炎は伸筋腱の病変と関連しています。腱炎の進行に伴い、腱は肥厚し、エコー輝度が低下します。構造は不均一となり、石灰化や腱内微小断裂を反映する低エコー領域が認められることがあります。発症時の病態は、肩関節上顆領域の骨膜および腱靭帯装置の無菌性炎症を特徴とします。その後、変性・ジストロフィー性プロセスが進行します。放射線学的には、患者の約 3 分の 1 で上顆領域の骨膜増殖、肘骨棘、上顆の骨構造の希薄化、骨癒合領域などが検出されます。

超音波検査では、前腕筋の上腕骨上顆への付着部に、変性変化の典型的な像が観察されることがあります。高エコーの断片または腱領域が周囲の組織と明確に区別されます。関節内小体も同定されることがあります。治療中に超音波画像が変化する可能性があり、高エコー領域の大きさや形状が変化することがあります。

上腕二頭筋遠位腱断裂。主に中年層、重量挙げ選手、またはウェイトトレーニングを行うアスリートにみられます。上肢の損傷全体のうち、上腕二頭筋遠位腱断裂は症例の最大80%を占めます。このタイプの損傷は関節機能を著しく損なうため、新鮮断裂の方が一般的です。検査では、上腕二頭筋が反対側の肢と比較して肥厚し、変形しています。肘の屈曲は、上腕筋、腕橈骨筋、および円回内筋の筋肉のために困難です。上腕二頭筋腱断裂は、橈骨結節への付着部で発生します。触診では、腱の断裂した近位端が肩の下3分の1まで上方にずれているのが確認できます。

超音波検査では、橈骨骨折に伴って腱損傷が認められることがあります。断裂部位では、橈骨結節上部に低エコー領域が出現し、腱の線維構造の断絶、肘部滑液包炎、および正中神経の炎症が認められます。

上腕三頭筋腱断裂。このタイプの断裂は比較的まれです。臨床的には、肘関節の背面に沿って痛みが認められ、触診では肘頭上部の腱に欠損が認められます。肘関節を頭より上に挙げた際に、腕を伸ばすことが不可能な状態（完全断裂）か、伸ばすのに大きな労力を要する状態（部分断裂）となります。

部分断裂よりも完全断裂の方が多く見られます。部分断裂の場合、断裂部位に低エコー領域（血腫）が形成されます。完全断裂の場合は、上腕三頭筋腱の付着部に低エコー領域（血腫）が形成され、肘頭滑液包炎が加わり、75%の症例で肘頭剥離骨折、尺骨神経亜脱臼、橈骨頭骨折が生じる可能性があります。

外側靭帯損傷。外側靭帯単独の損傷はまれです。ほとんどの場合、関節包断裂、尺骨鉤状突起骨折、内側上顆骨折、橈骨頭骨折を併発します。内側靭帯は外側靭帯よりも損傷を受けやすいです。靭帯断裂のメカニズムは間接的で、肘関節を伸ばした腕で転倒するなどです。

靭帯断裂は、上腕骨上顆の付着部で最も多く発生し、骨片を伴うこともあります。靭帯断裂は、肘関節の異常な可動性、前腕後部まで広がる腫れやあざによって示されます。

骨折。肘関節の骨折には、上腕骨顆部、尺骨肘頭および冠状突起、橈骨頭の骨折が含まれます。最も多くみられるのは橈骨頭の骨折で、肘関節全体の損傷の最大50%を占めます。この場合、上腕二頭筋腱の遠位部が損傷している可能性があります。

肘関節損傷の20%は、肘頭骨折です。肘頭骨折に伴い、上腕三頭筋腱も損傷することがあります。肘関節が腫れると、尺骨神経が圧迫されることがあります。

関節腔内の滲出液。前方アプローチから鉤状窩領域を検査すると、肘関節内に少量の液体が検出されることがあります。また、肘頭窩領域にも液体が蓄積することがあり、関節内小体が検出されることがよくあります。

腱炎と腱鞘炎。腱炎では、上腕二頭筋または上腕三頭筋の腱が肥厚し、急性期にはエコー輝度が低下します。これらの所見は、特に反対側と比較した場合に顕著です。断裂とは異なり、腱の完全性は保たれます。慢性腱炎では、腱が骨に付着する部位に高エコー性の封入体が形成されます。腱の構造は不均一になることがあります。

滑液包炎。滑液包炎は肘頭部に最も多く見られます。滑液包炎は、上腕三頭筋の断裂を伴う場合や、断裂の一因となる場合があります。滑液包炎は、肘頭上部に低エコーの空洞が存在することが特徴です。滑液包の内容物のエコー輝度は、無エコーから等エコーまで変化します。内容物のエコー輝度は時間の経過とともに変化し、高エコー封入体が現れることがあります。長期的な変化により、滑液包の壁は厚くなり、高エコーになります。超音波血管造影モードでは、滑液包の壁と周囲組織の血管が可視化されます。肘部滑液包炎はそれほど一般的ではありません。これは遠位上腕二頭筋腱の断裂を伴う場合があり、腱症でも観察されます。超音波検査により、上腕二頭筋腱が橈骨結節に付着する領域に腕橈骨滑液包が存在することが明らかになりました。

肘部管における尺骨神経の圧迫は、尺骨神経の超音波検査において最も一般的な原因です。神経の圧迫は、尺骨近位端の内側縁と、尺側手根屈筋の2つの頭を繋ぐ線維性線維の間で発生します。肘部管症候群の主な超音波所見は、圧迫部位近位の神経の肥厚、管内での神経の扁平化、管内での神経の可動性低下などです。尺骨神経の測定は、横断スキャンを用いて行われます。

楕円の面積の公式を用いて計算します。楕円の面積は、互いに直交する2つの直径の積を4で割り、yを掛けたものです。研究によると、上顆レベル^での尺骨神経の平均面積は7.5 mm²です。尺骨神経の横径は、男性では平均3.1 mm、女性では2.7 mmです。前後方向の寸法はそれぞれ1.9 mmと1.8 mmです。

尺骨神経の変位。超音波検査で容易に診断できます。肘関節を曲げた際に神経が溝から出てきて、伸ばすと元の位置に戻ることが原因です。この病態は、肘部管の制限束の先天性欠損と関連しています。この病態は症例の16～20%に発生します。通常は無症状ですが、痛み、チクチク感、疲労感、感覚喪失などの症状が現れることがあります。亜脱臼があると、尺骨神経は損傷を受けやすくなります。

超音波検査では、神経が平均7.2 mm x 3.7 mmに肥大していることが示されています。神経脱臼の検査は、検査部位に圧力をかけずに行う必要があります。検査は、肘関節における腕の伸展と屈曲を伴う動的検査を用いて行います。神経が溝から出ると、変位が認められます。この現象は、上腕骨遠位部の損傷や重量挙げ選手の上腕三頭筋異常にも見られます。ただし、これらの症例では、尺骨神経の変位は上腕三頭筋内側頭の変位を伴います。滑液包炎、上腕三頭筋断裂、動脈瘤も尺骨神経の変位につながる可能性があります。