膣内細菌叢分析

膣材料の一般臨床検査

膣分泌物を検査することで、微生物叢の性質を評価し、炎症過程を特定するとともに、異型細胞を同定し、性ホルモンの産生（「ホルモンミラー」）を評価することができます。細胞診のための材料は、後膣円蓋や子宮頸管の内容物の吸引・掻爬、あるいは捺印標本の採取など、様々な方法で採取されます。

膣内微生物叢

女性生殖器の炎症過程の診断において、分泌物の微生物叢の研究は重要な役割を果たします。現代的観点から、生殖器の正常微生物叢は、皮膚や粘膜上の多数の生態学的地位を占める微生物群集の集合体と考えられています。膣の正常微生物叢を構成する微生物は、互いに様々な関係（中立、競争、片利共生、相乗、寄生など）にあります。対応する生息地における特定の種類の微生物の数の変化、またはこの生息地に典型的ではない細菌の出現は、微生態系の対応するリンクにおける可逆的または不可逆的な変化のシグナルとして機能します。女性の生殖器の正常微生物叢の特徴は、その多様性です。

通性乳酸菌は、月経周期が規則的な女性や妊婦の膣内容物に多く存在しますが、思春期前の少女や閉経後の女性にはほとんど存在しません。健康な女性の膣内に存在する乳酸菌の数は、10 ⁵～10 ⁷ CFU/mlです。生殖年齢の女性のエストロゲン産生は、膣上皮のグリコーゲン含有量を増加させます。グリコーゲンはグルコースに代謝され、その後、乳酸菌の助けを借りて乳酸に変換されます。乳酸菌はpH値を低く（4.5未満）、好酸性微生物、特に乳酸菌の増殖を促進します。乳酸菌に加えて、膣内細菌叢には40種以上の細菌が含まれますが、その割合は微生物総数の5%を超えません。妊娠していない健康な女性では、細菌種の順位は次の通りです：乳酸菌、ビフィズス菌、ペプトコッカス、バクテロイデス、表皮ブドウ球菌、コリネバクテリア、ガードネレラ、モビランガス、マイコプラズマ。嫌気性菌叢と好気性菌叢の比率は10:1です。

正常な膣内微生物叢の種構成

微生物	コンテンツ、検出頻度
微生物の総数	10 5 -10 7 /ml
通性乳酸菌	90%以上
その他の微生物:	10%
表皮ブドウ球菌	36.6%
ビフィズス菌	50%
カンジダ・アルビカンス	25％（妊婦では最大40％）
ガルデネラ・ヴァギナリス	40～50%
ウレアプラズマ・ホミニス	70%
大腸菌	少量で
ブドウ球菌と連鎖球菌	少量で
嫌気性微生物叢（バクテロイド、ペプトストレプトコッカス、クロストリジウム）	少量で

正常な細菌叢は拮抗的な役割を果たし、病原微生物の侵入を防止しますが、健康な上皮への侵入はほぼ必ず膣微生物叢の変化を伴います。

臨床診療において膣微生物叢の状態を評価するために、乳酸菌の数、病原細菌、白血球、上皮細胞の存在を考慮した 4 段階の純度の細菌学的分類が長い間使用されてきました。

• 1度。塗抹標本には上皮細胞と通性乳酸菌の純培養物が含まれています。膣内容物の反応は酸性（pH 4～4.5）です。
• II度。白血球は少数、通性乳酸菌はさらに少なく、その他の腐生菌（主にグラム陽性双球菌）が存在し、内容物の反応は酸性（pH 5～5.5）のままです。
• III度。上皮細胞、白血球が多数含まれる。少量の通性乳酸菌、多様な球菌叢を含む。内容物の反応は弱酸性または塩基性（pH 6～7.2）。
• IV度。上皮細胞、多数の白血球、多様な化膿性細菌叢、膣桿菌の完全な欠如、塩基性反応（pH 7.2以上）。

現時点では、この分類法の慣習的な性質と情報提供の不足は明らかです。この分類法では、正常微生物叢の多様性やそれらの関係性、さらには淋菌、トリコモナス、真菌、クラミジアなどの病原体の存在の可能性が考慮されていません。

様々な種類の微生物の含有量の比率、あるいはそれらの共生における種構成の不均衡は、膣内での炎症プロセスの発生につながります。膣の正常な生態系を変化させるメカニズムには、上皮細胞内のグリコーゲン含有量を決定するホルモン因子、微生物拮抗作用、免疫系の障害、性行動などが挙げられます。

女性生殖管の炎症過程における病理学的変化を正しく解釈するには、正常な膣粘膜の細胞形態学的特徴に関する知識が重要です。

膣上皮（重層扁平上皮）は、性ホルモンの影響を受けて月経周期中に周期的な変化を起こします。膣の重層扁平上皮は、表層、中間層、外基底層、内基底層の4層に分けられます。月経後数日間は、膣上皮の約3分の1が残存していますが、月経周期中に再び回復します。

膣スメアでは 4 種類の上皮細胞が区別されます。

• 表層の細胞は大きく（35～30μm）、多角形をしており、核は小さく（6μm）、凝縮性があります。細胞はしばしば独立して存在し、月経周期の9日目から14日目にかけて大量に存在します。
• 中間層の細胞はサイズが小さく（25～30µm）、形は不規則で、核はより大きく、円形または楕円形です。細胞はしばしば層状に配列しており、月経周期のどの時期にも存在します。
• 傍基底層細胞は小型で丸い形をしており、中央に大きな丸い核を有しています。月経期にのみ少数存在し、閉経期または無月経期には塗抹標本として現れます。
• 基底細胞（または萎縮細胞）は傍基底細胞よりも小さく、円形で、核が大きく、核と細胞質の比は1:3です。更年期および産後無月経の際に出現します。

上皮細胞に加えて、膣スメアには赤血球（軽度の組織損傷を伴う）、6〜8 個の白血球が含まれることがあり、排卵後は視野内で最大 15 個になり、膣壁を通って移動して、または炎症性滲出液の成分として分泌物に入ります。

子宮頸管粘膜は、核が基底配列した高角柱上皮で覆われており、細胞の細胞質は粘液を含んでいます。角柱上皮の下には、しばしば予備（複合）細胞成分が存在します。外子宮口領域では、多層扁平上皮と角柱上皮という2種類の上皮が接触しています。塗抹標本では、通常、角柱上皮細胞、単一の化生細胞、および粘液が認められます（粘液栓には多数の白血球が存在する可能性があり、視野内に最大60～70個が認められます）。

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