言語

舌 (lingua) は、食物の機械的な処理、嚥下動作、味覚の知覚、および発話の明瞭化に関与しています。舌は口腔内にあります。舌は前方から後方に伸びる平らな筋肉器官です。舌は前方に向かって狭くなり、舌尖 (apex linguae) を形成します。舌尖は後方に進み、広く厚い舌体 (corpus linguae) に入り、その後ろに舌根 (radix linguae) があります。上部の凸面は舌背 (dorsum linguae) と呼ばれます。下面 (facies inferior linguae) は、舌の前部にのみ存在します。側面では、舌は左右の丸い縁 (margo linguae) によって制限されています。舌の正中溝 (sulcus medianus linguae) は、正中線に沿って前方から後方に走っています。舌の厚みにおいて、舌を左右に分ける線維板に相当します。正中溝は盲孔（盲孔）で終わります。この盲孔の前方側方には、V字型の終末溝（終末溝）があります。終末溝は舌体と舌根を隔てています。舌根部には、重要な免疫器官である舌扁桃があります。

粘膜は舌の筋肉を外側から覆っています。舌の奥の粘膜表面は、多数の舌乳頭（舌乳頭）の存在により、ベルベットのような滑らかさを呈しています。それぞれの舌乳頭は舌粘膜の固有板から突出しており、多層の扁平上皮で覆われています。舌乳頭の結合組織基底部には多数の毛細血管が、上皮層には感覚神経終末が存在します。

最も数が多い糸状乳頭と円錐乳頭（papillae filiformis および papillae conicae）は、舌の奥全体に散在しており、長さは約 0.3 mm です。茸状乳頭（papillae fungi formis）は、主に舌の頂点と縁に沿って位置しています。その基部は狭く、頂点は広がっています。これらの乳頭の長さは 0.7～1.8 mm、直径は 0.4～1.0 mm です。茸状乳頭の粘膜の厚みには、味覚を感知する味蕾（乳頭 1 つにつき 3～4 個）があります。溝付き乳頭（papillae vallatae）、または軸に囲まれた乳頭は、7～12 個で、境界溝の前にある舌体と舌根の境界に位置しています。有郭乳頭の長さは1～1.5mm、直径は1～3mmです。有郭乳頭は基部が狭く、自由部は広く平らになっています。乳頭の周囲には環状の窪み（溝）があり、乳頭と周囲の隆起部を隔てています。有郭乳頭とそれを囲む隆起部の側面には、多数の味蕾が存在します。

葉状乳頭（乳頭葉）は舌の端に位置する、長さ 2 ～ 5 mm の平らな板で、味蕾も含まれています。

舌の粘膜は、部位によって不均一です。舌の奥の部分では粘膜下層がなく、舌の筋層と固定的に癒合しています。舌根の粘膜には多数の凹部と隆起があり、その下に舌扁桃があります。舌下面のよく発達した粘膜下層は、舌趾の形成に寄与しています。舌尖には、2 つの縁取られた襞 (舌線毛) が形成されます。舌下面から正中線に沿って口腔の底部に進むと、粘膜は矢状方向の襞、舌小帯 (舌小帯) を形成します。隆起に沿った舌小帯の両側には、一対の舌下乳頭 (舌下乳頭) があります。舌下乳頭には、対応する側の顎下腺と舌下腺の分泌管が開口しています。舌下乳頭の裏側には縦走舌下襞（plica sublingualis）があり、その下に同名の唾液腺が存在します。