小脳

小脳（小脳、小さな脳）は、橋の後方（背側）および延髄の上部（背側）に位置し、後頭蓋窩に存在します。大脳半球の後頭葉は小脳の上に垂れ下がり、大脳横溝（大脳横溝）によって小脳と隔てられています。

小脳は上面と下面を持ち、その境界は小脳後縁で、深い水平の溝（fissura horizonis）が通っています。この溝は、中脚が小脳に入る地点から始まります。小脳の上面と下面は凸状です。下面には広い窪み、小脳谷（vallecula cerebelli）があります。この窪みには延髄の背側表面が隣接しています。小脳は2つの半球（hiispheria cerebelli）と、対になっていない中間部分である小脳虫部（vermis cerebelli、系統発生的に古い部分）から構成されています。半球と小脳虫部の上面と下面は、多数の小脳の横方向に平行な溝（小脳裂）によって区切られており、その間には小脳の細長い板（小脳回）（小脳葉）が挟まれている。小脳回は深い溝で区切られ、小脳小葉（小脳小葉）を形成する。小脳溝は半球と小脳虫部を途切れることなく貫通している。小脳虫部のそれぞれの小葉は、半球の2つの小葉（左右）に対応する。各半球のより孤立した、系統学的に古い小葉は小脳小葉である。小脳小葉は中小脳脚の腹面に隣接している。小脳小脳脚は、小脳小脳の長い小脳脚（pedunculus flocculi）によって小脳虫部、つまり小脳小脳結節と繋がっています。小脳は3対の小脳脚によって脳の隣接部位と繋がっています。下小脳脚（pedunculi cerebellares cauddles, s. inferiores; ロープ状の小体）は下方に伸び、小脳と延髄を繋ぎます。中小脳脚（pedilnculi cerebellares medii）は最も太く、前方に伸びて橋に入ります。上小脳脚（peduncuii cerebellares rostrales, s. siiperiores）は小脳と中脳を繋ぎます。小脳脚には、小脳と脳の他の部分および脊髄を接続する伝導路の繊維が含まれています。

小脳半球と小脳虫部は、内部にある脳体（髄質）、白質、および周辺の白質を覆う灰白質の薄い板である小脳皮質（cortex cerebelli）で構成されています。

小脳皮質は3つの細胞層から構成されています。最も表面にあるのは分子層で、その下には洋ナシ型のニューロン層（神経節層）、さらに深いところにあるのは顆粒層です。

分子層は主に籠型ニューロンと星型ニューロンによって形成されます。籠型ニューロンは分子層の下部に位置し、大きさは10～20µmで、不規則な形状と長い突起を有しています。籠型ニューロンの樹状突起は、主に小脳の回旋を横切って分岐します。籠型ニューロンの軸索も、梨状ニューロンの上部の回旋を横切って伸びています。軸索から下方に側枝が梨状ニューロンの体まで伸び、それらを編み込み、籠のような形状を形成します。籠型ニューロンは、そのインパルスによって梨状細胞の機能を抑制します。星型細胞は、様々な長さの樹状突起と、梨状細胞の樹状突起にシナプスを形成する軸索を持っています。

顆粒層は、多数の小さなニューロン（顆粒細胞）によって形成されます。顆粒細胞の突起は、この層の他の細胞と多数のシナプス（シナプスタングル）を形成するだけでなく、小脳に終結し興奮性インパルスを伝達する線維（「苔状」線維）の終末とも結合します。

梨状ニューロン層は、一列に並んだ大きな細胞（プルキンエ細胞）によって形成されます。梨状細胞の軸索は小脳皮質から伸び、小脳核の細胞に終結します。

小脳に到達する求心性神経インパルスは、梨状ニューロンに興奮作用を及ぼします。これらのインパルスは、脊髄小脳路および前庭小脳路の線維に沿って伝達されます。神経線維は顆粒層を通過して梨状細胞に到達し、樹状突起（「登攀」線維）に沿って広がり、梨状ニューロン小体上のシナプスで終結します。内耳の前庭受容器（平衡前庭受容器）および骨格筋の固有受容器から小脳に到達する求心性インパルスは分析され、大脳半球の皮質から来るインパルスと比較されます。小脳板の厚さにおいて、白質は細い白い縞（白板）のように見えます。

小脳の白質には、一対の小脳核（小脳核）が含まれています。その中で最も重要なのは歯状核（歯状核）です。小脳の水平断面では、この核は薄く湾曲した灰色の帯状の形をしており、凸状部分は外側と後方を向いています。内側方向では、この灰白質は閉じられておらず、この部分は歯状核門（歯状核門）と呼ばれます。歯状核の内側、小脳半球の白質には、コルク状の核（托状核）と球状の核（球状核）があります。小脳虫部の白質には、最も内側の核であるテント核（速核）があります。

この虫の白質は樹皮で縁取られ、周囲に沿って多数の深い溝と浅い溝で区切られており、矢状断面では木の枝を思わせる奇妙な模様を呈しているため、「生命の樹」（arbor vitae cerebelli）と名付けられている。

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