膝痛の危険性と対処法について

膝の痛みは、突然の怪我、使いすぎによる怪我、あるいは関節炎などの慢性疾患が原因となることがあります。膝の痛みの治療法は原因によって異なります。膝の怪我の症状には、膝の痛み、腫れ、硬直などがあります。

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どのような怪我が膝の痛みを引き起こすのでしょうか?

外傷は、膝関節を取り囲む靭帯、滑液包、腱のいずれかに影響を及ぼす可能性があります。また、関節を構成する靭帯、軟骨、半月板、骨にも影響を及ぼす可能性があります。膝関節の複雑な点は、転倒や衝撃によって非常に簡単に損傷を受けやすいことです。

膝靭帯損傷

外傷は、膝の内側の靭帯（内側側副靭帯）、膝の外側の靭帯（外側靭帯）、または膝自体の靭帯（十字靭帯）に損傷を引き起こす可能性があります。これらの部位の損傷は、激しい鋭い痛みを引き起こしますが、損傷部位の特定は困難です。通常、靭帯損傷は膝の内側または外側に感じられます。損傷部位に触れると痛みがある場合、靭帯損傷と特定できる場合が多いです。

十字靭帯損傷による痛みは膝の深部に感じられます。十字靭帯損傷後の膝は、安静時でも痛みを感じることが多く、脚が腫れて熱を持つこともあります。痛みは通常、膝を曲げたり、膝を上げたり、ただ歩いたりすると悪化します。

膝の怪我の重症度は、軽度（軽度の捻挫または靭帯繊維の断裂、これは軽度の捻挫です）から重度（神経繊維の炎症と断裂）まで様々です。重度の怪我によって、体の複数の部位に損傷が生じる場合もあります。

靭帯損傷後は、脚を動かさないように保護し、患部に氷を当て、膝を胸の高さより高く保つことをお勧めします。こうすることで、腫れや浮腫を抑えることができます。最初は松葉杖を使って歩く必要があるかもしれません。膝を固定し、痛みを軽減するために、副木やギプスを巻く患者さんもいます。これにより、治癒が促進されます。

重度の怪我の後は、膝を修復するために関節鏡手術または開腹手術が必要になる場合があります。

膝靭帯の外科的治療

縫合、移植、人工関節置換術などが必要となる場合があります。手術の種類は、靭帯損傷の程度と患者の希望に応じて決定されます。多くの膝の修復は関節鏡視下で行うことができますが、重篤な損傷の場合は開腹手術が必要となる場合もあります。経験豊富な外科医によるACL再建術は、成功率が向上しています。

膝関節の半月板断裂

半月板は、膝を急激かつ素早い動きで横方向に回転する力によって断裂することがあります。これは特にスポーツで多く見られ、身体の素早い反応が求められます。加齢や軟骨の破壊により、半月板の損傷率は高まります。半月板の複数の部位に断裂が生じることもあります。半月板断裂を起こした患者は、直ちに固定する必要があります。この固定は、膝の腫れや炎症を伴う場合もあります。

多くの場合、膝関節の感覚障害を伴います。医師は膝の診察中に特定の操作を行うことで、半月板断裂の有無に関する追加情報を得ることができます。

X-ray effect

通常のX線検査では半月板の正確な位置が分からない場合がありますが、X線検査は膝の他の問題を除外するために役立ちます。半月板の診断は、関節鏡検査、関節造影検査、MRI検査の3つの方法のいずれかで行うことができます。関節鏡検査は、膝の側面に小さな切開部を設け、そこから小型のビデオカメラを挿入する外科手術です。これは、膝関節の内部を検査し、修復するために行われます。これらの小型の器具は、関節鏡検査中に半月板を修復するために使用することができます。

Arthrography

これは、膝関節とその内部構造に直接液体を注入する放射線診断技術です。これにより、X線で内部構造を観察できるようになります。また、磁気共鳴画像法（MRI）と呼ばれる、磁場とコンピューター処理を組み合わせて膝の内部構造の2次元または3次元画像を作成する診断技術もあります。MRIはX線を使用せず、手術なしで膝関節の内部構造に関する正確な情報を提供できます。磁気共鳴画像法では、半月板が観察できる場合が多くあります。膝半月板の診断において、MRIは関節造影法に取って代わることが多くなりました。半月板は通常、関節鏡で修復できます。

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膝の腱炎

膝腱炎は、膝蓋骨の下の膝前部で膝蓋腱の断裂または損傷（膝蓋腱炎）によって、または膝後部でハムストリングスの断裂または損傷（膝窩腱炎）によって発生します。腱炎は腱の炎症で、ジャンプ動作によって腱に負担がかかることで起こることが多いです。「ジャンパー膝」とも呼ばれます。

膝の骨折

膝関節の3つの骨のいずれかが骨折する原因は、交通事故や打撃の影響です。膝関節の骨折は重傷を負う可能性があり、手術や固定、そして松葉杖が必要になることもあります。

膝の痛みを引き起こす病気や症状にはどのようなものがありますか?

膝の痛みは、膝関節、膝周囲の軟部組織や骨の損傷、あるいは膝周辺の感覚を司る神経の炎症を伴う疾患や病態によって引き起こされることがあります。リウマチ性疾患や免疫疾患の経過は、通常、膝関節に影響を及ぼします。これらの疾患は、関節を含む体の様々な組織に影響を与えます。

関節炎は関節の痛みや腫れを伴います。

膝関節の痛みや腫れの原因は、膝関節の軟骨が変性する変形性関節症などの非炎症性の関節炎です。

膝の痛みの原因には、炎症性の関節炎（関節リウマチや痛風など）も含まれます。関節炎の治療法は、関節炎の種類によって異なります。

骨や関節の感染症は、まれに膝の痛みの深刻な原因となることがあります。症状には、発熱、高熱、関節炎、悪寒などがあり、膝の部位の刺し傷を伴う場合もあります。

膝関節内側の靭帯断裂は、膝の痛みを引き起こす可能性があります。この状態では、膝に炎症が起こる可能性があり、氷冷、固定、安静などの保存的治療が必要になります。まれに、局所的なコルチコステロイド注射が必要になる場合もあります。

軟骨軟化症は、膝蓋骨の下の軟骨が軟化する病気です。若い女性に多く見られる膝の深部痛の原因で、高所からの転落後や、パソコン作業など長時間同じ姿勢でいることで痛みが生じることがあります。抗炎症薬と氷嚢による治療が必要です。大腿前部の筋肉を強化する運動は、長期的な効果をもたらします。

膝関節の滑液包炎は、通常、膝の内側（膝蓋滑液包炎と呼ばれます）と膝蓋骨の前部（膝蓋滑液包炎、または「ハウスメイドニー」と呼ばれます）に発生します。滑液包炎の治療は通常、氷冷、固定、イブプロフェン（アドビル、モートリン）やアスピリンなどの抗炎症薬で行います。さらに、局所コルチコステロイド（コルチゾン系薬剤）の注射が必要になる場合もあります。理学療法は、大腿部前部の筋肉の発達に役立ちます。

膝は何で構成されており、どのような役割があるのでしょうか?

膝は3つの部分から構成されています。大腿骨（太ももの骨）は、脚の大きな骨（脛骨）で、膝関節の土台を形成します。この骨の組み合わせは、内側（内側面）と外側（外側面）に分かれています。膝蓋骨は大腿骨に付着して、膝蓋大腿関節と呼ばれる3番目の関節を形成します。

膝関節は関節包に囲まれており、関節の内外には靭帯（いわゆる側副靭帯）が、さらに関節内への移行部（十字靭帯）も存在します。これらの靭帯は、膝関節の安定性と可動域の強さを確保します。

半月板は、大腿部と脛部によって形成される 2 つの関節の間にある軟骨の厚くなった部分です。

膝関節は滑液包と呼ばれる液体で満たされた袋に囲まれており、滑液包は関節が関節上を滑るのを助け、腱間の摩擦を軽減します。膝蓋腱と呼ばれる大きな腱が膝蓋骨と脛骨の前部につながっています。膝の下のこの領域（膝窩間隙）には、太い血管が走っています。

大腿部の大きな筋肉は、膝の動きによって動かされます。大腿部前面では、膝蓋腱が引っ張られると、大腿四頭筋が伸展して膝関節をまっすぐにします。大腿部後面では、ハムストリングスが筋肉を屈曲させ、膝を曲げます。膝は、大腿部の筋肉の指示に従ってわずかに回転することができます。

膝の役割

膝は脚の動きを可能にし、正常な歩行に不可欠な役割を果たします。膝は通常35度以上曲がることはなく、0度まで曲がることもあります。滑液包（液体で満たされた袋）は腱の表面を滑ることで、関節と腱の動きに伴う摩擦を軽減します。半月板は膝にかかる負荷を均等に分散させるとともに、関節を滑らかにする滑液を産生します。

膝の痛みの治療で医師の診察を受けるべきタイミング

自宅で2週間治療しても痛みが治まらない場合、膝が熱くなる場合、または発熱や膝の痛みや腫れがある場合は、医師に予約を取りましょう。

医療機関を受診する場合、医師は膝を診察し、レントゲン検査やその他の画像検査を行う場合があります。治療には、抗炎症薬の投与、膝に溜まった水分の排出、理学療法、松葉杖や装具の使用、手術などが含まれる場合があります。