塗抹標本中の細菌叢と非細菌叢

女性生殖器の正常な微生物叢は、嫌気性微生物が優勢な種の多様性を特徴としています。活動的な生命活動に空気を必要とする好気性菌は、微生物叢の塗抹標本中に少量存在します。好気性菌の含有量が増加すると、膣環境の悪化、すなわち有益な細菌と有害な細菌のバランスの乱れを示します。

嫌気性菌の代表的な例としては、デーデルライン桿菌（乳酸菌）が挙げられます。デーデルライン桿菌は膣内を酸性に保ち、病原菌の増殖を抑えます。乳酸菌は多数存在し、空気の届かない環境に適した他の無益な嫌気性菌、ガルドネレラ菌、そして人体に常在する球菌などの侵入と増殖を抑制する働きがあります。病原性微生物は食物をめぐる争いで活性化・増殖し、有益な乳酸菌の成長と増殖を抑制し始めます。乳酸菌を坐剤などの形で外部から投与しても、乳酸菌の増殖と増殖は抑制されません。

塗抹標本中の球菌叢は、球状のものを代表として、その種の多様性を余すところなく示しています。通常、膣内には球菌をはじめとする日和見菌や中性菌が総量で5%以下しか存在しません。しかし、免疫防御力の低下、デリケートゾーンの衛生管理への過度なこだわり、乳酸菌に悪影響を与える薬剤の使用などにより、膣内の微生物バランスは崩れます。

生存競争において、一部の病原菌は乳酸菌叢を自ら破壊し始めます。そのため、塗抹標本中に発見された腸球菌は、最も攻撃的な嫌気性菌として、デーデルライン桿菌の数を大幅に減少させる可能性があります。

多くの場合、塗抹標本検査では便中の腸球菌が検出されます。腸球菌は、不十分な性交や性交によって膣内に侵入することがあります。この細菌は女性の25%に認められますが、細菌細胞数はごくわずかであるため、危険ではありません。免疫防御力が低下すると、腸球菌は活発に増殖するだけでなく、有益な微生物叢を破壊することもあります。

さらに、膣内に定着すると尿路へ移動し、炎症プロセスを引き起こし、激しい疼痛症候群を引き起こす可能性があります。同時に、腸球菌は連鎖球菌感染症との類似性から検出が難しく、治療もさらに困難です。腸球菌は少数の抗生物質に反応しますが、それらの抗生物質でさえ通常は細菌数を減らすだけです。

連鎖球菌とブドウ球菌はグラム陽性微生物で、皮膚や粘膜に常に生息し、時には体内に侵入します。そのため、これらの細菌が膣内の常在細菌叢に少量存在することは驚くべきことではありません。これらの細菌は好気性細菌と通性嫌気性細菌に分類され、空気中（真性嫌気性細菌や偏性嫌気性細菌とは異なり、酸素はこれらの細菌にとって有害ではありません）でも、空気なしでも生存できます。

中等度の白血球増多（視野内の白血球数が50以下）を背景に、連鎖球菌の数が増加し、有益なデーデルライン乳酸菌よりも優勢になっている場合、微生物叢の不均衡（膣内細菌叢異常）を示しています。この状態自体は本格的な疾患とはみなされませんが、他の病的微生物叢（ガルドネレラ、真菌叢）の増殖、すなわちガルドネレラなどの嫌気性菌が優勢で乳酸菌の数が極めて少ない細菌性膣炎や、カンジダ症（真菌由来の疾患）を引き起こす可能性があります。

レンサ球菌膣感染症は、女性自身にとっても、正常な免疫力を持つパートナーにとっても、それ自体は危険ではないことを理解することが重要です。しかし、女性が妊娠している場合は、胎児にとって危険な場合があります。感染は、胎盤を介して感染が持ち込まれる場合（これは子供の発育に影響を及ぼす病態であり、多くの場合、様々な段階での流産に相当します）と、産道を通過する際に発生する場合（肺、脳の炎症性疾患、敗血症）の両方で発生する可能性があります。

塗抹標本でブドウ球菌が検出された場合も状況は同じです。ブドウ球菌も日和見細菌叢の代表です。膣環境中のブドウ球菌含有量が1%未満であれば、心配する必要はありません。また、白血球数の増加を伴わない細菌数のわずかな増加は、懸念事項とはみなされません。したがって、ブドウ球菌感染症は白血球数の測定と併せてのみ考慮すべきです。

白血球数の増加を伴わない日和見球菌叢の過剰は、非炎症性の病態、すなわち膣内細菌叢異常症を示唆します。一方、白血球数の増加は炎症性疾患を示唆し、その進行度は白血球増多の程度によって判断できます。

黄色ブドウ球菌と溶血性ブドウ球菌は、化膿性壊死性プロセスの発症という点で最も危険と考えられています。溶血性ブドウ球菌は他の種類のブドウ球菌に比べてはるかにまれですが、耳鼻咽喉科医は、中耳炎、化膿性扁桃炎、その他耳、喉、鼻の感染症の診断において、黄色ブドウ球菌に遭遇することがよくあります。

膣内の活動性ブドウ球菌感染症は、黄色または緑色の膿性分泌物の存在によって疑われることがありますが、視覚的な評価だけでは確定診断を下すのに十分ではありません。

事実、日和見球菌の微生物叢の活性化と増殖は、性行為によって感染した病原細菌が体内に侵入し、寄生している証拠となる可能性があります。この場合、膿性分泌物も検出される可能性がありますが、病原体は異なるため、感染予防はもちろんのこと、治療へのアプローチも異なります。

球菌叢のもう一つの代表は淋菌です。これは淋菌属に属するグラム陰性の球状細菌です。日和見感染するレンサ球菌、ブドウ球菌、腸球菌とは異なり、淋菌は真の寄生虫とみなされています。淋菌は体内に常在する菌ではないため、菌叢の塗抹標本には決して存在しないはずです。もし検出された場合、性感染症と診断されます。

淋菌は「淋病」と呼ばれる性感染症の原因菌です。淋病は化膿性炎症を特徴とし、特に泌尿生殖器系で発症します。腸球菌と同様に、膣内環境においてはこれらの細菌は様々な影響に対して非常に耐性があり、変化する生活環境に容易に適応し、抗生物質に対する耐性を急速に獲得します。しかし、体外では、栄養基質を適度に加熱したり乾燥させたりするだけで死滅し、石鹸水やほとんどの抗菌剤を恐れます。

体は好中球やその他の免疫細胞を産生することで日和見細菌叢に自力で対処できるのに対し、塗抹標本中の病原細菌叢は大きな危険であり、外部からの助けなしには対処不可能です。淋菌は好中球に吸収された後も生存し、増殖する可能性があります。

私たちは、女性の塗抹標本中に見られる球菌性微生物叢の代表例を調べましたが、実際には、正常な膣環境においても、形や大きさの異なる約 100 種類の微生物が共存しています。

膣分泌物には、球状の細菌に加えて、細長い、つまり桿菌状の微生物も含まれることがあります。この形状は、デーデルライン桿菌を含む桿菌に典型的なものです。

しかし、膣スメア中の桿菌叢はより多様である可能性があり、これは楽観的な兆候ではありません。性器分泌物中に少数の小さな桿菌が検出されても、特に倦怠感などの症状がない場合は、心配する必要はありません。しかし、小さな桿菌叢が多数存在する場合は、ガードネレラ症または膣細菌異常症の証拠となる可能性があります。

絶え間ないストレス、栄養不足、慢性疾患、その他の外部および内部のマイナス要因により、強い免疫力は私たちの多くにとって単なる夢であることを考慮すると、日和見通性嫌気性菌の代表であるガードネレラ菌は、細菌叢の塗抹標本としてかなり頻繁に見つかります。

小さな桿菌は特に危険ではありませんが、体の防御機能を弱め、クラミジア、淋菌、トリコモナスの繁殖と成長を促す環境を作り出します。ガードネレラ症自体は性感染症ではありません。性行為を行っていない人でも、全身免疫または局所免疫を弱める要因にさらされたことがある人であれば、細菌が検出される可能性があります。男性では通常無症状ですが、女性は細菌性膣炎と診断され、少量の分泌物（白、黄色、または透明）と不快な魚臭を伴う症状を伴います。

「手がかり細胞」という表現は、ガードネレラ症に関連してよく使われます。これは、一部の医師が積極的に治療しようとしている一方で、他の医師が実際には無視している、やや特殊な疾患を指す言葉です。手がかり細胞とは、平らな上皮の粒子で、ガードネレラと呼ばれる小さな桿状の微生物叢が付着しています。

塗抹検査で鍵となる細胞は、桿菌（ガードネレラ）によって引き起こされる細菌性膣炎の直接的な証拠です。男性の場合、陰茎上のこのような細胞は、膣内に活性ガードネレラを持つ女性との性交後にのみ検出されます。免疫力が低下すると、ガードネレラは陰茎の他の菌叢に加わり、細菌性亀頭包皮炎（陰茎の頭の炎症）を引き起こす可能性があります。特に、性器の衛生状態が不十分または不規則なために包皮の下に細菌が蓄積すると、その症状が顕著になります。

正常な膣内細菌叢には、デーデルライン桿菌とガルドネレラ桿菌に加えて、桿菌の大きさや形状が異なるものの、乳酸桿菌よりも小さい桿菌も含まれています。多形性桿菌叢は塗抹標本中に常に存在しますが、その濃度が高くなった場合にのみ危険となります。なぜなら、これらの桿菌叢は活発に増殖し、有益な桿菌叢を抑制し始めるからです。

様々なサイズや形状の棒状のものは、非炎症性（細菌異常症）および炎症性の様々な疾患の発症を引き起こす可能性があります。また、女性の膣分泌物の増加（白、灰色、緑がかった色、酸っぱい臭い）、かゆみ、排尿時の不快感、性交痛、下腹部の不快感などの症状が現れます。これらの症状は真菌感染症（カンジダ症）に似ており、自己診断の際に誤診を引き起こす可能性があります。塗抹標本検査を行うことで、このような診断ミスを回避し、治療を遅らせることができます。

ヒトの体内に存在する桿菌には、大腸菌が含まれます。これはグラム陰性細菌で、ほとんどの菌株は無害ですが、中には有益な菌株もあります。腸内に生息し、ビタミンKを産生し、病原菌と戦うのに役立ちます。

しかし、大腸菌は腸内においてのみ有用であり、他の臓器に侵入すると様々な炎症性疾患（腹膜炎、前立腺炎、膣炎、膣炎）を引き起こしたり、既存の感染症の経過を悪化させたりする可能性があります。そのため、腸内フローラに塗抹標本として大腸菌が認められることは、深刻な症状とみなされます。通常、この微生物は膣や尿道に存在するべきではなく、性器の衛生状態が保たれている場合にのみ存在します。

桿菌性グラム陽性嫌気性菌であるコリネバクテリアは、健康な女性の細菌叢の塗抹標本からも検出されます。この細菌にはいくつかの種類があり、安全なものと病原性のものがあります。膣内では、コリネバクテリアは通常他の微生物と共存しており、その数の増加は細菌叢異常症の場合にのみ観察されます。コリネバクテリア自体は通常、バイオセノシスの侵害の原因にはなりませんが、他の害虫によって形成された土壌で活発に増殖し、有益な乳酸菌を駆逐します。コリネバクテリアは、泌尿生殖器感染症の症例の60～70％で分離されますが、それ自体は日和見微生物叢の代表であり、健康な人の体内にかなりの量で生息しているため、深刻な病気を引き起こすことはありません。

しかし、喉や鼻の塗抹標本で見つかったコリネバクテリアはもはや無害ではないようです。なぜなら、その一部の種は重篤で危険な病気であるジフテリアの原因物質であり、他の非ジフテリア株（ジフテロイド）は上気道の急性炎症性疾患である咽頭炎、中耳炎、リンパ節炎を引き起こす可能性があるからです。

ジフテロイドは膣スメアでも検出されますが、少量であれば危険ではありません。幼女の膣粘膜上皮によく見られ、鼻咽頭ではブドウ球菌とともに微生物叢の大部分を占めています。

塗抹標本中のジフテロイド菌叢は、他の病原菌と共に有益な乳酸菌を圧倒すると危険です。膣内に十分な乳酸菌が存在する場合、日和見細菌叢の濃度が危機的なレベルまで上昇する可能性は低いでしょう。呼吸器系においては、ジフテロイド菌は、免疫力が著しく低下した状況下でのみ、ブドウ球菌やその他の呼吸器系常在菌と共に増殖することができます。

塗抹標本検査の結果は、時に少し分かりにくいことがあります。例えば、「塗抹標本中の球桿菌叢」という表現は、球菌は丸い細菌、桿菌は棒状の微生物であることを知っているので、混乱を招く可能性があります。では、球桿菌とは何でしょうか？

球桿菌は、球形と桿体の中間的な形状を持つ細菌群です。楕円形でやや細長い形状をしており、インフルエンザ菌（インフルエンザの際の咽頭および鼻腔ぬぐい液中に検出）、ガードネレラ菌（上記で説明しました）、クラミジア菌（クラミジアの原因菌）、凝集性細菌アクチノマイセテムコミタンス（歯肉に重度の炎症を引き起こす）などが含まれます。

性器に寄生する球菌について、さらに詳しく説明します。多くの医師がガードネレラ症を軽度の感染症とみなすのに対し、クラミジア感染症については、明確な症状が長期間現れないことが感染の誘因となる可能性はあるものの、必ずしもそうとは言えません。しかし、医師はクラミジアがどれほど危険であるかを知っています。

クラミジアは細菌叢の塗抹標本では検出が容易ではありません。なぜなら、これらの細菌はウイルスの性質を一部備えているからです。クラミジアは生細胞に侵入して寄生し、その後細胞は死滅し、細菌は生息場所を変えます。顕微鏡下では、生体材料を特殊な染色試薬にさらすことでのみ細菌を観察できますが、誤った結果が出る可能性が高くなります。クラミジアを判定する最も信頼性の高い方法はPCR検査と考えられているため、クラミジアが疑われる場合、医師はこの検査を処方します。費用は高額ですが、信頼性の高い検査です。

クラミジア感染症の危険性は、感染が重度の炎症プロセスを引き起こし、慢性化することが多く、身体を著しく衰弱させることです。さらに、長期にわたる炎症は膣の癒着や尿道の狭窄を引き起こし、男女ともに不妊症を引き起こします。

もう一つの危険は、子宮領域への感染の拡大、炎症および異形成の進行です。これにより、妊娠・出産の可能性はさらに低下しますが、がんのリスクは高まります。女性と男性の両方において、クラミジアは尿路、関節、肝臓、腹膜などに広がり、重篤で重篤な長期の炎症を引き起こす可能性があります。

妊婦の場合、クラミジアは子宮外妊娠、流産、胎児発育遅延、早産を引き起こす可能性があります。出産時に子どもが感染すると、中耳炎や結膜炎を引き起こす可能性があり、細菌が体内に残留すると、心臓、神経系、消化器系に問題が生じる可能性があります。女児の場合、幼少期にクラミジアに感染すると、将来の不妊症につながる可能性があります。

塗抹標本中の異常な植物相

クラミジアは潜行性の感染症で、長期間無症状のまま進行することがあります。症状（黄色いおりもの、排尿時の灼熱感、性器周辺の軽いかゆみなど）が現れた場合、軽度で、数週間で消失することもあります。ただし、これは必ずしも回復を意味するものではありません。クラミジアはウイルスとの類似性から検出が困難ですが、レプトトリクスという別の細菌がクラミジアの存在を「示唆」することがあります。

レプトスリックス菌は、特殊なグラム陰性細菌の一種で、髪の毛のような細い糸状の珍しい形状をしています。そのため、この微生物はレプトスリックス菌と名付けられました。当初、この細菌は真菌性微生物群に分類されていましたが、後に、これらの微生物は細菌、特に乳酸菌に近い性質を持つと判断されました。これは、レプトスリックス菌が検出されても膣内環境の酸性度に変化がないことを説明しています。

菌叢の塗抹標本におけるレプトルティクスは、様々な長さ（5µm～75µm）の鎖状で検出されます。レプトルティクスは乳酸菌と共生し、病気の初期段階では目立った症状を引き起こさないため、婦人科検診で偶然発見されることがあります。

この感染症は性行為によって感染するものではなく、男性では細菌が検出されても病的な症状は伴いません。

女性は通常、月経周期の前半には症状が現れません。後半になると症状は軽減し、膣分泌物（白または透明で、水のような粘稠度、無臭、塊状）の増加、性器周辺と膣のかゆみや灼熱感が現れ、排尿時に症状が悪化することがあります。同時に、婦人科検診では、膣壁の顕著な充血や腫れは認められません。

一見すると、これらの細菌は炎症プロセスではないため、危険ではないように思えます。しかし、活発な生殖活動中に乳酸やその他の酸を産生する能力は、膣の酸性度を高める可能性があり、これは酸性度の低下と同じくらい有害です。内部環境の酸性度が上昇すると、粘膜細胞や神経終末が損傷する可能性があり、膣に理解しがたい痛み（外陰部痛）を引き起こす可能性があります。

さらに、カンジダ症の不適切な治療や局所免疫の低下と関連しているレプトトリックスの出現は、真菌感染症（カンジダ症）、クラミジア症、トリコモナス症、およびガードネレラ症と組み合わされることが多いため、他の感染症の兆候であることがよくあります。

レプトトリキアという別の細菌は、レプトスリックスと構造が似ていますが、症状は若干異なります。分泌物が多くなり、灰色がかった色になり、不快な臭いを発します。膣のかゆみや灼熱感に加え、性交痛も伴います。また、研究では膣pHの上昇、つまり酸性度の低下が示されています。これは細菌性膣炎の一種であり、適切な治療が必要です。

さらに、レプトトリキアの稀な変種の一つは、妊婦に様々な妊娠合併症を引き起こす可能性があります。塗抹標本中のこのような菌叢は、胎膜の炎症、胎膜の発育阻害、早産、衰弱した母親の敗血症などを引き起こす可能性があります。

放線菌は、レプトトリクスやレプトトリキアと構造的に類似点があります。空気中でも空気中でも生存できるこれらの通性嫌気性菌は、最も細い棒状の構造をしており、先端が太くなり、様々な長さ（最大50ミクロン）の糸を形成します。キノコのように発達した菌糸体を形成する能力があるため、当初は真菌性微生物群に分類されていましたが、後に細菌との類似性が高いことが判明しました。

この比較的一般的な細菌は、砂を含む土壌（全微生物叢の最大65%）、水（水道水、湧き水）、そして植物に存在します。食事や衛生管理の際に人体に容易に侵入しますが、必ずしも病気になるわけではありません。実際、放線菌は健康な皮膚や粘膜には侵入できません。皮膚に傷がある場合は、状況は異なります。

健康な人でも、塗抹標本から少量の放線菌が検出されることがあります。しかし、皮膚の保護機能が正常であれば、これは問題ではありません。しかし、免疫力の低下を背景に皮膚や粘膜が損傷すると、非特異的な炎症プロセスが発生する可能性が高くなります。そのため、女性は下腹部の様々な部位に痛みを感じ、体温が40度（多くの患者）まで急上昇する症状を訴え始めます。

炎症過程はほとんどの場合、付属器に起こります。最初は単純な炎症ですが、その後、シール状の浸潤が現れ、膿性分泌物を伴う瘻孔が形成されることがあり、骨盤領域に複数の癒着が生じ、妊娠に問題が生じます。

放線菌症は診断されることは少ないものの、その症状は決して軽微なため、これらの異常な細菌の数が少しでも増加しただけでも医師の注意が必要です。特に、従来の抗炎症療法（抗生物質療法、スルファニルアミド系薬剤の使用、外科的治療）は短期的な効果しか得られず、温熱療法は症状を悪化させるだけだからです。この難治性感染症の治療において、臨床像、疾患の特徴、そして個々の患者の体質を考慮した複合的な治療のみが、良好な結果をもたらします。

塗抹標本中の非細菌性フローラ

塗抹標本中の様々な種類の細菌叢を考慮する際に注目すべき点は、女性の膣内には球菌、桿菌、糸状菌といった細菌叢が存在する可能性があるということです。真菌やトリコモナスなど、細菌、ウイルス、真菌のいずれにも分類できない単細胞寄生虫など、他の微生物も膣内に侵入する可能性があります。

トリコモナスは病原性細菌、すなわち病原性微生物叢であるため、菌叢の塗抹標本でトリコモナスが検出されても、必ずしも良い兆候とは言えません。トリコモナスによって引き起こされるこの疾患自体はトリコモナス症と呼ばれ、性病に分類されます。この感染症は性行為によって感染することが明らかにされており、非常に感染力が強いと考えられています。そのため、性行為を行うパートナーの一方からトリコモナスが検出された場合は、もう一方も検査を受ける必要があります。

トリコモナス症は最も一般的な性感染症の一つです。これは、感染力が非常に強いにもかかわらず、医師や患者による十分な注意が払われていないことが原因です。トリコモナス自体は非常に活発な微生物で、素早く動き回り、空気の触れない湿った環境を好むため、女性の膣や尿道に非常に快適に生息します（男性の場合、この部分に感染が広がることが多いです）。

以下の症状は女性におけるトリコモナス症を示します。

• 悪臭を放つ泡状の膣分泌物。色は白色または灰色から黄色または緑色まで様々である。
• 分泌物には膿が含まれ、性器周辺のかゆみや灼熱感を伴うことがあります。

排尿時の痛み、下腹部の疼き、性交時の不快感などは、女性における性感染症の症状となることがあります。男性では、明らかな症状が現れないまま進行する場合もありますが、排尿時の痛み、前立腺炎の兆候、射精後の痒みや灼熱感、尿道からの膿性および粘液性の分泌物、頻尿などの症状を伴う場合もあります。

ほとんどの男性、そして一部の女性では、この病気はしばらくの間、明らかな症状が現れません。時には、このような潜伏期が何年も続くこともあり、その間ずっと感染源であり続けることもあります。

しかし、この病気の潜伏期であっても、男性では不妊症、女性では妊娠の問題を引き起こし、他の性感染症やHIV感染のリスクを高めるため、良い兆候とは言えません。この病気の治療は一般的に難しくありません（抗生物質の1回投与で十分です）が、重要なのは早期発見です。これは、膣と尿道からの塗抹標本を検査することで最も簡単に行うことができます。

ほとんどの場合、膣内微生物叢は顕著な多様性によって特徴づけられます。言い換えれば、塗抹標本では、様々な細菌、真菌、そして場合によっては中間的な位置を占める微生物（同じトリコモナス属）を含む混合菌叢が明らかになります。

カンジダ属の酵母菌は、ほとんどの女性の体表フローラに塗抹標本として存在します。これらは日和見細菌叢の代表と考えられており、少量ながら体内（口腔、大腸、膣）に生息していますが、疾患症状を引き起こすことはありません。真菌が活発に繁殖する能力は、通常、長期にわたる抗生物質療法や、免疫力（全身または局所）の顕著な低下を背景に発生します。

皮膚や粘膜に微細な傷が生じただけでも、既に体の防御膜に深刻な欠陥が生じていることを忘れてはなりません。なぜなら、そこは日和見細菌や病原性細菌の温床となるからです。これは局所免疫を低下させる主な要因の一つです。さらに、ストレス、慢性疾患、頻繁な感染症、特定の薬剤の乱用、免疫抑制療法などは、全身の免疫力を低下させる可能性があります。

菌叢の塗抹標本中に菌糸（発達した糸状の網目構造を持つ菌糸）または胞子（真菌の生殖細胞）が検出された場合、感染が急速に増殖し始めたことを示します。真菌と細菌はどちらも胞子形成能を有していますが、「菌叢の塗抹標本中に胞子が検出された」という表現は、主に真菌の微生物叢に関連して用いられます。細菌の胞子が細菌細胞の存在形態の一つであり、不利な条件下での生存を可能にするものであるならば、真菌の胞子は細菌の増殖に寄与する細胞です。後者の場合、微生物が不活性な状態にある場合よりも大きな危険を伴うことは明らかです。

カンジダ症（鵞口瘡）は、ヒトに最もよく見られる真菌感染症で、酵母様真菌カンジダ属に属する楕円形または球形の微生物によって引き起こされます。これらの真菌は、生存過程において、母細胞と娘細胞が同時に形成する多数の偽菌糸体（真の菌糸体とは異なり、分裂ではなく出芽によって形成される）と、酵母菌の無性生殖細胞である芽胞子（いわゆる芽）を形成します。芽胞子は、菌叢の検査時に塗抹標本として観察されます。この特徴はすべての酵母菌に共通しますが、ここでは主にカンジダ菌について言及しています。

カンジダ症は、真菌の活発な増殖と、病原菌株の検出という2つのケースで診断されます。病原菌株は少量でも病原性を発揮し、局所免疫を抑制します。口腔カンジダ症と膣カンジダ症は、該当する部位からの塗抹標本を用いることで容易に検出できます。

性器の真菌感染症は、女性に多く見られます。これは、膣が微生物の繁殖に最適な条件、つまり温暖で湿潤な状態を作り出しているためです。真菌が活発に繁殖し、健康な部位に広がるため、膣内環境をわずかにアルカリ性に調整するだけで十分です。女性の場合、真菌感染症はカンジダ性外陰膣炎を引き起こし、男性の場合は亀頭炎または亀頭包皮炎を引き起こします。亀頭包皮炎は、組織の炎症（軽度の浮腫を背景とした充血）と、酸っぱい臭いのある白いチーズ状の膜（女性の場合は膣分泌物）の出現を特徴とします。患者はまた、性器周辺の激しい痒み、灼熱感、性交時または排尿時の痛みを経験することもあります。

口腔カンジダ症の場合、舌は最初に白い苔で覆われ、その表面は鮮やかな赤色または赤紫色を呈し、味の強い食べ物を摂取すると少しヒリヒリとした痛みを感じることがあります。この苔は舌から簡単に除去できるため、検査のための材料（塗抹標本または擦過検体）の採取はそれほど難しくありません。

塗抹標本中の条件付き病原菌叢には、多くの細菌や真菌（例えば、カンジダ症を引き起こす真菌）が含まれており、活発に増殖している場合にのみ病気の症状とみなされ、その増殖は定量的に測定されます。しかし、たとえ少量であっても病原菌株が検出された場合は懸念が生じ、より深刻な検査が必要になります。なぜなら、病気は発症初期に発見されれば治療が容易になり、健康への害も少なくなるからです。しかし、多くの条件付き病原微生物が私たちの体に常に生息しており、完全に排除することは不可能であるという事実を考えると、免疫力の維持は大きな役割を果たしており、これはさまざまな感染症の予防において重要なポイントです。

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