ストレス関連障害

ストレス関連障害は、急性ストレス反応や心的外傷後ストレス障害の形で現れることがあります。

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急性ストレス反応

急性ストレス反応は、人が極度のストレスのかかる状況を目撃したり、参加したりした直後に生じる短期的な侵入記憶を伴う症状です。

急性ストレス反応では、外傷的な出来事を経験した人が、トラウマの記憶が定期的に湧き上がり、それを思い出させる要因を避け、不安が増大します。症状は外傷的な出来事から4週間以内に現れ、少なくとも2日間続きますが、心的外傷後ストレス障害（PTSD）とは異なり、4週間を超えることはありません。この障害の患者には、3つ以上の解離症状が見られます。麻痺感、分離感、感情反応の欠如、周囲の状況を評価する能力の低下（混乱）、周囲の物事が非現実的であると感じること、自分自身が非現実的であると感じること、トラウマ的な状況に関する重要な詳細の記憶喪失などです。

多くの患者は、トラウマ的な状況から離れ、理解され、共感され、何が起こったのか、そしてそれに対する自分の反応を話す機会を与えられると、回復します。専門家の中には、トラウマ的な出来事に関わった人や目撃した人が、何が起こったのかを話し、その出来事の影響について自分の意見を表明できるように、体系的なデブリーフィングを推奨する人もいます。あるアプローチでは、出来事を危機的出来事と捉え、デブリーフィングを危機的出来事ストレス・デブリーフィング（CISD）と捉えます。一方、この方法は支持的な会話ほど効果的ではなく、一部の患者にとっては非常に苦痛になる可能性があると考える専門家もいます。

薬物療法には睡眠を正常化するための薬が含まれる場合がありますが、他の薬は適応されません。

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心的外傷後ストレス障害

心的外傷後ストレス障害（PTSD）は、トラウマ的な出来事に関する侵入的な記憶が繰り返し想起される症状です。この障害の病態生理は完全には解明されていません。症状には、トラウマ的な出来事に関連する状況の回避、悪夢、フラッシュバック現象などがあります。診断は既往情報に基づいて行われ、治療は曝露療法と薬物療法で構成されます。

災害時には、多くの患者が長期的な影響を受けますが、中にはその影響が長期にわたり深刻で、健康を害し、病状を呈する場合もあります。心的外傷後ストレス障害（PTSD）の発症を引き起こす出来事は、一般的に、恐怖、無力感、そして戦慄を引き起こします。これらの出来事には、人が重度の身体的損傷を負ったり、死の危険にさらされたり、あるいは重傷、死の危険、あるいは他者の死を目撃したりすることが含まれます。

生涯有病率は 8%、12 か月間の発生率は約 5% です。

ストレス関連障害の症状

典型的には、患者は頻繁に無意識のフラッシュバックを経験し、トラウマ的な状況を繰り返し再生します。トラウマ的な出来事の内容を伴う悪夢を見ることもよくあります。はるかに稀ですが、覚醒時に短期解離性障害を呈することがあります。これは、過去に経験したトラウマ的な出来事が現在起こっているかのように知覚される（フラッシュバック）ため、患者はトラウマ的な出来事が実際に起こっているかのように反応することがあります（例えば、消防サイレンの音が聞こえると、患者は戦闘地帯にいると認識し、身を守るために避難所を探したり、地面に伏せたりせざるを得なくなることがあります）。

このような患者は、トラウマに関連する刺激を避け、感情が麻痺し、日常の活動に無関心になることがよくあります。発症が遅れる場合もあり、トラウマ的な出来事から数か月、あるいは数年後に症状が現れることもあります。症状の持続期間が3か月を超える場合、PTSDは慢性とみなされます。慢性PTSDの患者は、うつ病、その他の不安障害、薬物乱用を併発していることが多いです。

トラウマ特有の不安に加え、患者は事件発生時の自分の行動に対する罪悪感や、他の人が救われなかったことに対する生存者の罪悪感を表明する場合があります。

臨床診断は、精神障害の診断と統計マニュアル（DSM-IV）第 4 版の基準に基づいています。

ストレス関連障害の治療

治療を受けない場合、慢性PTSDの症状は軽減することが多いものの、完全に消失することはありません。中には、症状が重すぎて事実上行動不能に陥る患者もいます。主に用いられる心理療法は曝露療法で、トラウマの記憶を呼び起こす恐れがあるため患者が避けている状況に曝露させるものです。トラウマ体験そのものに繰り返し精神的に曝露することで、当初は多少の不快感が増しますが、通常はその後は苦痛が軽減されます。性的虐待を受けた後に清潔感を得るために過度に体を洗うなど、特定の儀式的な行動をやめることも効果的です。

薬物療法も効果的で、特にSSRIが効果的です。バルプロ酸、カルバマゼピン、トピラマートなどの気分安定薬は、イライラ、悪夢、フラッシュバックの緩和に役立ちます。

不安は重度であることが多いため、支持的精神療法が重要です。医師は患者に共感と同情を示し、患者の痛みとトラウマ的な出来事の現実を認識し、受け入れる必要があります。また、行動脱感作療法や不安管理法の訓練などを通じて、記憶と向き合う患者を支える必要があります。患者が「生存者罪悪感」を抱いている場合は、自己批判的な態度を理解し、変化させ、自己非難を解消することを目的とした精神療法が効果的です。