脳の星細胞腫：結果、合併症、予後

脳星細胞腫は、頭部または脊椎に発生する最も一般的な腫瘍の一つです。この腫瘍は、主要な制御器官である脳（の細胞）に発生するため、患者の生活の質に悪影響を及ぼさざるを得ません。持続的な頭痛、吐き気、嘔吐は患者を疲弊させ、仕事能力を低下させます。腫瘍が大きくなるにつれて症状は悪化し、感覚障害、麻痺、視覚障害、聴覚障害、精神能力の低下など、新たな症状が現れます。

良性の星細胞腫であっても、切除しなければ障害を負う可能性があります。悪性度1の毛様細胞性星細胞腫は、内部に複数の嚢胞を有する結節性腫瘍であり、嚢胞は（急速ではないものの）大きく成長する傾向があります。このような腫瘍は、ある程度の時間が経過しても変性するリスクは極めて低いですが、だからといって治療が必要ないというわけではありません。[ 1 ]

このような腫瘍が子供に見つかった場合、どのような結果をもたらすか想像するだけで恐ろしいです。毛様細胞性星細胞腫は数年かけて成長し、徐々に親は、子供が目の前で愚かになり、発達が同年代の子供より遅れ、孤立していく様子に気づくでしょう。そして、赤ちゃんを苦しめる痛みを伴う症状は言うまでもありません。

腫瘍を摘出すれば、障害された精神機能が回復するという希望は、子どもが成長するにつれて薄れていきます。なぜなら、精神機能のほとんどは就学前期にのみ容易に形成されるからです。6～7歳までに子どもに言葉を教えなければ、後になって言葉を教えることはほぼ不可能になります。他の高次精神機能についても同様で、これらは幼い頃に発達するべきであり、低下させるべきではありません。記憶力の低下や集中力の欠如は、学業成績の低下や発達の遅れを引き起こし、追いつくのが困難になります。

腫瘍が外見からでも容易に確認できるほど巨大化すると、脳細胞を「食べる」ことさえなく、脳を死滅させます。血管を圧迫することで脳への栄養供給が阻害され、低酸素症で死に至ります。良性の腫瘍であっても、死に至る可能性があることが判明しました。

腫瘍が小さければ小さいほど、切除が容易になり、手術中の危険な結果や合併症を回避できます。はい、そのような合併症が発生する可能性はあります。術後合併症は、進行した悪性腫瘍や、深部にある比較的大きな腫瘍の切除時に最も多く見られます。脳神経外科医の能力と経験が、手術において重要な役割を果たしていることは明らかです。

手術に同意する際には、手術によるプラス面とマイナス面について知る権利があります。プラス面には、完全な回復と腫瘍の成長の停止（たとえ一時的であっても）の両方が含まれます。マイナス面としては、四肢麻痺、視力または聴力の喪失、てんかん、精神障害、運動失調、失語症、失読症などの発症が考えられます。手術中または手術後に出血が起こるリスクも否定できません。

手術が失敗した場合、患者は自力で生活できなくなり、「植物人間」となり、基本的な動作さえもできなくなるリスクがあります。しかし、腫瘍が進行し、脳構造に深く浸透するほど、悪影響のリスクは高まります。

脳だけでなく他の重要な臓器にも根を張る（転移する）可能性のある悪性腫瘍の治療において、最も多くの合併症が発生することは明らかです。このような腫瘍は細胞の経路を追跡することが非常に困難であるため、完全に切除することはほぼ不可能です。変性しやすいびまん性腫瘍は脳の様々な部位に浸透し、急速に周囲の空間に広がり、細胞を破壊します。このような腫瘍を切除しても、失われた機能が必ずしも回復するとは限りません。[ 2 ]、[ 3 ]

良性腫瘍であっても、手術後の星細胞腫の再発は例外ではありません。腫瘍の細胞がすべて除去されたわけではなく、腫瘍自体が損傷を受けた場合、悪性腫瘍への変性リスクが高まります。そして、このようなリスクは、程度の差はあれ、すべての脳星細胞腫に存在します。[ 4 ]、[ 5 ]

手術を受けるかどうかは、各自（またはお子様の両親）が決めることですが、ここで述べたすべての合併症は、治療を受けなくても発生する可能性があることを理解することが重要です。治療を受けない場合のみ、その発生確率は100%に近づきます。

星細胞腫の平均余命

脳星細胞腫は人によって症状が異なるため、患者の生存期間を正確に予測することは不可能です。悪性度が低い腫瘍の場合、外科的介入によって長生きの希望が生まれます。しかし、腫瘍を治療せずに放置すると、時間の経過とともに腫瘍が大きくなり、脳を圧迫して多くの不快な症状を引き起こすだけでなく、特定の条件下では悪性腫瘍へと進行し、治療しても予後が悪化する可能性があります。

例えば、未分化星細胞腫は治療しなければ、患者はせいぜい数年しか生存できません。しかし、ステージ3の悪性腫瘍に対する外科的治療は、化学療法や放射線療法に十分な反応を示したとしても、しばしば再発し、患者は死亡に至ります。このような患者の平均余命は3～4年ですが、中には対照群の5年生存率の閾値を超える患者もいます。20～44歳のびまん性星細胞腫の5年生存率は68%、未分化星細胞腫では54%です。高度分化星細胞腫では、43歳未満の患者と化学療法を受けた患者は全生存率がより良好でした[ 6 ]。ステージII星細胞腫の平均生存期間は5～8年ですが、再発率も高くなります[ 7 ]。

多形性神経膠腫の場合、予後は数ヶ月から1年とさらに不良ですが、適切な治療とケトン食の併用により進行速度を低下させることができます[ 8 ]。最適な治療を受けた場合、神経膠腫患者の平均生存期間は1年未満です。約2%の患者が3年間生存します[ 9 ]。低悪性度神経膠腫（LGG）は、若年層（平均年齢41歳）に発生する不治の致死性疾患であり、平均生存期間は約7年です[ 10 ] 。

医師は、脊髄または脳の星状細胞腫が完全に回復することは可能かという質問に明確に答えます。

• グレード 1 の星細胞腫の患者 100 人中 90 人 (90% 以上) は、診断後 5 年以上生存します。
• グレード 2 の星細胞腫患者 100 人中約 50 人 (約 50%) が診断後 5 年以上生存します。
• グレード 3 の星細胞腫患者 100 人中 20 人 (20%) 以上が診断後 5 年以上生存します。
• グレード4の星細胞腫の患者100人中約5人（約5％）は診断後5年以上生存します。[ 11 ]

イスラエルの主要なクリニックでは、医師がそのような手術を成功させており、生存率が高いだけでなく、ほとんどの患者が完全に回復すると報告されています。

しかし、良性腫瘍であっても、その局在を視覚化することが困難なびまん性腫瘍の場合、治癒を約束することは困難です。腫瘍の正確な境界を特定しなければ、すべての細胞が除去されると完全に確信することはできません。放射線療法は確かに治療の予後を改善しますが、将来的に身体に及ぼす影響を予測することは困難です。確かに、最新の技術（直線加速器）は、電離放射線が健康な細胞に及ぼす有害な影響を最小限に抑えるのに役立ちますが、放射線療法は依然として免疫系に深刻な打撃を与えます。

悪性星細胞腫については、医師は完治は不可能だと考えています。場合によっては、かなり長い寛解期間（3～5年）が得られることもありますが、遅かれ早かれ腫瘍は再発し始め、再発した腫瘍は最初の治療よりも体に負担がかかり、化学療法薬や放射線療法の投与量を減らす必要があり、その結果、治療効果が低下します。

良性星細胞腫（手術済み、未手術、診断不備）の場合、障害は腫瘍の発見時ではなく、疾患の症状が職務遂行の障害となる場合に発生します。患者は障害レベル3に該当し、有害な環境要因との接触を除き、身体的および神経精神的ストレスを伴わない業務に従事することが推奨されます。今後、患者の状態が悪化した場合、医療社会専門委員会の判断は変更される可能性があります。

病気の症状により生活活動が著しく制限される場合、つまり軽い作業さえもできなくなった場合、患者は障害グループ 2 に割り当てられます。

悪性腫瘍の場合、顕著な神経症状の存在、重要な臓器の機能の不可逆的な障害、および癌の最終段階の場合、人が自分自身を世話することができないとき、彼は第 1 グループの障害を受け取ります。

障害グループを決定する際には、患者の年齢、悪性度、手術の有無、その結果など、多くの要素が考慮されます。したがって、委員会は診断だけでなく患者の状態にも基づいて、各患者に対して個別に決定を下します。

防止

がん予防は、健康的なライフスタイル、発がん物質や放射線との接触を避けること、悪い習慣をやめること、健康的な食事をすること、そして怪我や感染症を防ぐことに尽きます。残念ながら、もしすべてがそれほど単純であれば、脳腫瘍の問題はそれほど深刻ではないでしょう。将来的には、脳星細胞腫の原因が解明され、遺伝学者が病的遺伝子を「修復」する方法を学ぶかもしれません。しかし、今のところは、リスクを最小限に抑えるために上記の対策に限定する必要があります。3つの前向きコホート研究により、カフェイン摂取（コーヒー、紅茶）と成人における神経膠腫の発症リスクとの関連が証明されています[ 12 ]。神経膠芽腫の再発を予防するために幹細胞を使用する可能性が研究されています[ 13 ] 。

脳星細胞腫は、人生に暗い影を残す病気です。しかし、病気が初期段階にある間は、死刑宣告のように受け止めてはいけません。これは、強さ、信念、忍耐力の試練であり、人生を見つめ直し、健康を取り戻すために、あるいは少なくとも充実した人生を数年延ばすために、あらゆる努力を尽くす機会です。病気の発見が早ければ早いほど、困難ながらも極めて重要な闘いに勝利し、克服できる可能性が高まります。人生のあらゆる瞬間、特に未来を左右する瞬間には、価値があるのです。