脚の関節の痛み

脚の関節痛は関節疾患に伴って発生します。最も一般的なのは痛風、関節リウマチ、そして変形性関節症です。他にも様々な疾患がありますが、それらははるかに稀です。変形性関節症と関節リウマチの場合、医師はレントゲン写真、検査結果の変化、そしてこれらの疾患に特徴的な症状に基づいて診断を下します。例えば、関節リウマチは左右対称の関節損傷（つまり、両肢の同じ関節）を特徴とし、多くの場合、足首や足の関節に炎症の兆候（腫れ、発赤、関節の可動域制限）が見られます。

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脚の関節に痛みを引き起こす病気

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関節リウマチ

関節リウマチは幼児にも成人にも発症する可能性があります。多くの場合、手の関節に発症します。変形性関節症では、痛みは主に膝関節と股関節に現れ、炎症の兆候は通常見られません。また、この病気はほとんどの場合、中高年層に発症しますが、遺伝性または家族性の変形性関節症は、若者、10代の若者、さらには子供にも発症することがあります。変形性関節症の場合、1日の終わりに近い時間帯に運動後に関節痛が生じるのが一般的ですが、関節リウマチの場合、疼痛症候群は通常、運動後にわずかに軽減します。

関節リウマチで問題となる関節は、指の指骨のほか、側頭関節、足首関節、手首関節です。

痛みの性質。疼痛症候群は通常、中程度の強度で、関節は赤くなり腫れることがあります。左右対称で、少なくとも2つのグループ（例えば、側頭部と足首）に痛みが見られます。朝には、数時間にわたってこわばりが続く場合があり、「歩き回る」必要があります。脚の関節の痛みは、周期的に現れる場合もあれば、常に現れる場合もあります。

対処法：すぐに医師の診察を受けてください。関節リウマチは完全に治癒することはできませんが、抗炎症薬や外科的介入（滑膜切除術）によって、関節の変化を早期に食い止めることができます。

股関節や膝関節の変形性関節症では、動くと軋む音やカチカチという音が聞こえることがあります。いずれにせよ、関節リウマチは潜行性の疾患であるため、専門医に相談する必要があります。関節が完全に動かなくなるだけでなく、内臓にも影響を及ぼす可能性があります。そのため、できるだけ早く治療を開始する必要があります。

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変形性関節症

変形性関節症の場合、最も影響を受けるのは足首、膝、股関節です。

痛みの性質。痛みは通常鈍く、通常は日中に続きますが、動きや身体活動中、長時間の立ち仕事の後などに増悪することがあります。朝と休息後には著しく軽減します。関節がカリカリと音を立てることもあります。脚の関節の痛みは、長期間（数週間から数ヶ月）続く場合もあれば、短期間（最長1日）続く場合もあります。

対処法：まれに薬が必要になる場合もありますが、ほとんどの場合、マッサージ、理学療法、水泳、泥療法で十分です。

痛風

非公式に「肉食者病」とも呼ばれる痛風は、プリン体の交換過程で形成される物質の結晶が関節に沈着することで発症します。プリン体は特に肉や肉製品に多く含まれています。この交換が阻害されると、痛風が発症します。多くの場合、成人男性が発症します。痛みは激しく、時には耐え難いほどで、通常は突然始まります。多くの場合、足の親指の付け根の関節が影響を受けます。関節は腫れ、赤紫色になります。この病気は、まず肉の摂取量を制限する食事療法を行うことで治すことができます。プリン体の代謝を正常化する薬もあります。

痛風は主に、足の関節（中足骨）と手首、指の指骨（特に親指）、膝、足首、肘の関節に影響を及ぼします。

痛みの性質。非常に強い灼熱感、圧迫感、脈打つような痛み、または引き裂かれるような痛み。痛みの強さは夜間に最大となり、通常は朝までに軽減します。発作は、飲酒、肉や脂肪分の多い食品の摂取、銭湯への訪問などによって引き起こされることがあります。発作は平均して年に2～6回再発し、3～4日間続きます。

対処法：痛風発作を和らげるには鎮痛剤が必要です（医師の処方箋が必要です）。今後は、肉、魚、脂肪分の多い食品、アルコールなどの摂取を控え、厳格な食事療法を遵守する必要があります。また、医師の勧めに従って、血中尿酸値を下げる薬による治療を受ける必要があります。

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リウマチ

この病気は急性上気道感染症の結果として発症します。典型的なリウマチは発熱と関節痛を伴います。通常は手首、肘、足首、膝といった大きな関節が侵されます。

脚の関節痛は一時的なもので、関節から関節へと広がります。患部の関節はわずかに赤くなり腫れることがあります。しかし、不可逆的な変化は起こりません。病状が長期化すると、関節の周囲にいわゆるリウマチ結節が現れることがあります。これはレンズ豆大の密集した構造のように見えます。肘、手首、前腕、膝など、圧力がかかりやすい部位に現れることが多いです。リウマチに罹患した小児では、皮膚に発疹が現れることがあります。淡い赤色の、湾曲した、またはリング状の斑点、細い縞模様などです。病気が進行し、治療せずに放置すると、重篤な心臓病を発症する可能性があります。

足の関節に痛みを感じた場合は、すぐにリウマチ専門医に相談し、正しい診断と適切な治療を処方してもらうことをお勧めします。